עמוק בתוך הענן המגלני הגדול נולדת מפלצת קוסמית בגודל 325 שנה. מה בדיוק היצור רחב-הפה הזה? צעד פנימה ...
באזור אשכול הכוכבים הפתוחים NGC1929, ערפילית מורכבת המכונה ה- SuperBubble N44 הייתה המחקר השנוי במחלוקת של טלסקופים ומדענים רבים במהלך השנים. יתכן ש"בועת-על "זו נוצרה כאשר כוכב אחד או יותר מסיבי באשכול המרכזי התפוצץ כסופרנובות, תוך שהוא מפוצץ חור במתחם הגז הסוער הסמוך. אך עדיין לא נותרו הרבה אי וודאויות בהתפתחותה. "כשאנחנו מסתכלים על מהירות הגזים בענן זה אנו מגלים חוסר עקביות בגודל הבועה ומהירויות הצפויות של הרוחות מהאשכול המרכזי של כוכבים מאסיביים," אומר האסטרונום פיליפ מסי, "סופרנובה, גילאי המרכז כוכבים, או כיוון הענן וצורתו של הענן עשויים להסביר את זה, אבל בשורה התחתונה יש עדיין המון מדע מרגש שאפשר לעשות כאן. "
אז מה בבית באזור הזה? נסה כוכבי וולף-רייאט, כוכבים מפותחים, ענקי-על מסוג O, בינארי כפוליים בעלי מסה גבוהה, משתנים כחולים זוהרים וכוכבי B (e) זוהרים. אלה הם כוכבים מאסיביים שהתגבשו מהר מאוד אך במתכות שונות. רוחות וקרינה אינטנסיבית מכוכבים חמים, צעירים וזוהרים ב- N44F מרגשים ומפסלים חוטים וזרמים של הגז הערפילי הזוהר.
קבור בפיה הוא אגודת OB של כוכבים המכונה LH47. על פי Wills (et al), "קרן המטבע של הכוכבים מחוץ למעטפת מראה שיפוע מעט תלול יותר מאשר בתוך הקליפה. המדרון של קרן המטבע הבינלאומית דומה מאוד לערכים שנמצאו עבור אגודות אחרות ואשכולות פתוחים כמו גם בשכונת השמש, ובכך תומך ברעיון של צורה אוניברסאלית של קרן המטבע הבינלאומית. LH47 מתגלה כאגודה צעירה ומנהגת משובצת בענן מולקולרי. "
אז יתכן ש- N44F הוא למעשה "מעטפת-על" במקום אבן-מצפון? על פי מחקרים שנעשו על ידי E.A. Magnier (et al); "בועות ענקיות הן הקליפות שנמצאות סביב אסוציאציות OB. פגזים מעולים הם הקליפות שנמצאות סביב "מתחמים" גדולים. שתיהן עשויות להכיל גז חם, אך ככל הנראה היסטוריית החימום וטווחי הקירור יהיו שונים מאוד. N44 ו- LMC-2 בענן המגלני הגדול הם הקליפה המעולה והמצוינת היחידה שנצפתה. שני מבנים אלה דומים בדרך כלל, מבחינה מורפולוגית, אך הם בעלי גודל שונה מאוד. היו דיווחים על פיצוצים בשני המבנים. "
אבל סופרנובות - פיצוצי המוות של הכוכבים המאסיביים קצרים החיים - תרמו ככל הנראה גם לצורות העצומות והמפוצצות של האזור. לדברי ג'ורג'לין (et al): "לבועות ממוצא לא ידוע יש יחסי קו גדולים מאלה של אזורי H II ונראה כי כך הם ממלאים את הפער בין מקורות רדיו תרמיים ללא תרמיים. לכל הבועות או לערפיליות החוטים תנועות קינמטיות פנימיות חשובות. לערפיליות הגדולות והמורכבות יש ערכים הדומים לאזורים פשוטים של H II בחלקים הבהירים ביותר שלהם, בעוד שהחלקים הקלים ביותר מראים פיזור רב יותר ופיצולים והרחבות בולטים. נראה כי הבועות המונננות הן ביניים בין אזורי H II הצעירים הקלאסיים לבין שרידי סופרנובה. "
אבל תסתכל מקרוב עוד יותר וגם תראה שיש עוד בועה. ההערכה היא שככל שהצבעים המדהימים מתרחבים ומתיישרים בהירות פני השטח שלהם דועכת. לבסוף נהוג לחשוב כי גולות מעולה יכולות לעורר היווצרות כוכבים חדשה באזורים של הקונכיות בהן גזים מתעבים. לפי סאלי אוי מאוניברסיטת מישיגן, גז הפולט רנטגן בורח מ- N44F עם טמפרטורה של כ -1,000,000 קלווין. בעוד שכוכבים מאסיביים מבוססים עשויים בהחלט להיות תורמים מרכזיים לגז החם המפוזר ברחבי החלל, אוי ומאסי מדווחים: "בדקנו את אוכלוסיית הכוכבים הקשורה לאזור עילית ב N44. אנו לא מוצאים שום הוכחה לכך שאוכלוסיית כוכבים יוצאת דופן הולידה את מורפולוגיית הקליפה של הגז. "
אז מה בדיוק קורה עם המפלצת הקוסמית הזו? אנו יודעים ש- N44 מכיל את האפלה המוארת ביותר בצילומי רנטגן, והמבנה המתפרץ בשולי הדרומי של ה- SuperBble אושר על ידי הדינמיקה הערפילית ושונות הטמפרטורה בפלזמה. עם זאת, לסנג'ון קים ולמקורבים יש גם קח משלהם; "האנרגיה הקינטית הכוללת של הגז הנייטרלי והמיונן של מעטפת 1 היא עדיין יותר מגורם של 5 נמוך מהצפוי באבל מונע לחץ. יתכן כי האסוציאציה המרכזית ל- OB נוצרה בענן מולקולרי, והעפעולה הנראית לעין לא פותחה במלואה עד שהגז המולקולרי הסביבתי ניתק ופונה. השערה זו נתמכת בקיומו של ענן מולקולרי לכיוון N44 והעובדה כי העידן הדינמי לכאורה של מעטפת האצבעות 1 הוא קצר בהרבה מגיל איגוד ה- OB LH 47. "
אף על פי שמרחק של כ -160,000 שנות אור משם, הפעולה המשולבת של רוחות כוכבות המפילות סערה של חלקיקים הנעים בערך 7 מיליון קמ"ש ופיצוצי סופרנובה מרובים מפחידים מספיק. בשילוב כמה אזורים קומפקטייים המתהווים כוכבים בשולי הכוכב המרכזי המפלטים יותר ממאה מיליון פעמים יותר מסה בשנייה מהשמש שלנו, הוא רק חלק ממה שהופך את "המפלצת הקוסמית" הזו ליפה ומפחידה למראה.
תודה רבה לחבר ב- MRO / AORAIA, דון גולדמן על הפקת התמונה המעוררת השראה להפליא ומאפשרת לנו לשתף את העבודה שלך!
