תמונת טלסקופ החלל האבל זו של שתי גלקסיות ספירליות מראה תכונה מעניינת על הגלקסיה הקטנה יותר. מבנים כהים ומאובקים אלה נראים נטולי כוכבים, כמעט כמו ענפים עקרים. לעיתים נדירות הם נראים כל כך בגלקסיה מכיוון שלרוב אין מאחוריהם דבר מלבד חושך. אבל כאן, על רקע הגלקסיה הגדולה יותר הם מוארים. אסטרונומים מעולם לא ראו אבק הרבה מעבר לקצה הגלקסיה הגלוי והם אינם יודעים אם מבנים מאובקים אלה הם תכונות נפוצות בגלקסיות.
גלקסיית הרקע נמצאת במרחק של 780 מיליון שנות אור, אך המרחק בין שתי הגלקסיות טרם חושב. אסטרונומים חושבים שהשניים קרובים יחסית, אך אינם קרובים מספיק כדי ליצור אינטראקציה בפועל. גלקסיית הרקע כגודל גלקסיית שביל החלב וגדולה בערך פי עשרה מגלקסיית החזית. הבנת הצבע של הגלקסיה וכיצד האבק משפיע ומעמעמ את הצבע הזה הם מכריעים למדידת הבהירות האמיתית של הגלקסיה. על ידי הכרת הבהירות האמיתית, אסטרונומים יכולים לחשב את מרחק הגלקסיה מכדור הארץ.
מרבית הכוכבים המנומרים על פני דימוי זה שייכים לגלקסיית הספירלה הסמוכה NGC 253 שנמצאת מחוץ לתצוגה מימין. אסטרונומים השתמשו במצלמה המתקדמת של האבל לסקרים כדי להצמיד תמונות של NGC 253 כאשר הם ריגשו את שתי הגלקסיות ברקע. מטלסקופים מבוססי קרקע שתי הגלקסיות נראות כמו כתם יחיד. אולם "העין" החדה של המצלמה המתקדמת הבחינה בין הכתם כשתי גלקסיות, מקוטלגות כ- 2MASX J00482185-2507365. התמונות צולמו ב -19 בספטמבר 2006.
מקור: Hubblesite
