כשראינו לאחרונה את השוטטת המסוררת שלנו, הוא זחל בהיסוס למכתש ויקטוריה העצום על פני מאדים. הכוכב נמצא כרגע כמה מטרים למטה בתוך שפת מכתש ויקטוריה, מאזן במדרון תלול ומציץ על לוח עתיק של סלע חשוף.
ההזדמנות יורדת לאט לאט למכתש ויקטוריה ברוחב 800 מטרים; לאט ובזהירות. התחנה הראשונה שלה היא חלקת סלע חשופה. למרות שהוא עדיין במדרון, הזדמנות הצליחה להגיע עם זרועו הרובוטית ולהשתמש בכמה מהכלים שלה כדי לבחון את הצמיחה הבהירה.
למבקרים הייתה הזדמנות לבצע כמה בדיקות בטיחות נוספות, מכיוון שהיא כרגע יורדת במדרון של 25 מעלות, וכדי להושיט את הזרוע רחוק מדי עלולה לאזן אותה. המשוטט נסע במורד 2.25 מטר כדי להגיע לסלע בהישג יד קלה ובטוחה. זו הייתה הכונן השלישי שעשה הכביש לאחר שנכנס למכתש ב -13 בספטמבר.
נאס"א צופה היטב במתיחה של הכוכב. הזווית של 25 מעלות זו היא התלולה ביותר שהרובד הולך לראות. עד כה החלקה הגרועה ביותר הייתה רק כ -10%. אז הוא אמור להיות מסוגל לרדת למכתש, ועדיין להיות מסוגל לזחול שוב החוצה. למרבה המזל, מכתש ויקטוריה לא יהיה הבית האחרון של ההזדמנות במאדים.
חוקרים מקווים שהרובד ימצא טלאי סלע ישנים וותיקים יותר, שנחשפו כאשר אסטרואיד השפיע על פני מאדים לפני מיליוני שנים. הסלעים העתיקים הללו יספרו סיפור של תולדות מאדים עתיקים בהרבה מהפיסים המקוטעים שמדענים הצליחו להרכיב עד כה. האם היו תקופות ארוכות בהן הכוכב היה מכוסה על ידי מים נוזליים?
זו ההזדמנות שלך לעבודה. אל תצאו מהחור שלכם עד שתקבלו כמה תשובות.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
