פחם פעיל ניתן למצוא כמעט בכל מקום: במשחת שיניים, מוצרים לטיפוח העור, מוצרי מאפה, משקאות ומערכות סינון מים. להלן מה שאתה צריך לדעת על מרכיב לכאורה זה בכל מקום.
מה גורם להפעלתו?
הפחם המופעל נוצר מחומרים עשירים בפחמן שנשרפים בטמפרטורות גבוהות, על פי המרכז הלאומי לרעל ההון (בקרת רעל). לדוגמא, חומרים עשירים בפחמן כמו עץ, קליפות קוקוס או פחם, נשרפים בטמפרטורה גבוהה (בין 600 ל 900 מעלות צלזיוס או 1,110 ו 1,650 מעלות פרנהייט) ליצירת אבקת פחם.
לאחר מכן בדרך כלל מוחרמת את אבקת הפחם עם חומר נוסף, כמו מלחי כלוריד, כדי לסייע ביצירת המבנה הנקבובי, על פי ספרו של דיוויד או. קוני, "Activated Charcoal: Antidote, Remedy and Health Aid" (TEACH Services, Inc., 2016) . לאחר מכן נשטף את החומר העודף בתמיסת חומצה מדוללת כדי להשאיר את הפחמן הטהור. ניתן לטפל בפחם כדי ליצור רשת נקבוביות עדינה יותר, ולכן שטח פנים נוסף, על ידי חשיפתו לגז מחמצן, כמו אדים או דו תחמוצת הפחמן.
כך נוצר שטח פנים גדול יותר במהלך תהליך ההפעלה, עד ש- 50 גרם פחם פעיל (בערך משקל של 20 פרוטות אמריקאיות) יש שטח פנים פי 17.5 יותר מאשר מגרש כדורגל בגודל מלא, כך עולה ממחקר שנערך בשנת 2016 בבריטניה. כתב העת לפרמקולוגיה קלינית.
בשביל מה פחם פעיל מופעל?
אנשי מקצוע בתחום הבריאות מנהלים פחם פעיל לחולים שמנתו יתר על המידה בתרופות מסוימות או שהורעלו, כך לפי נתוני רעלים בקרה. לעתים קרובות מערבבים את האבקה העדינה במים או בנוזל אחר ומשתכרים על ידי המטופל או ניתנים באמצעות צינור הזנה לניקוי דרכי העיכול כחלופה לשאיבת בטן.
הפחם המופעל פועל כמו ספוג: חלקיקי טוקסין נקשרים לפני השטח של הפחם המופעל כך שהרעלן פחות סביר להיספג בגוף. זה עובד בצורה הטובה ביותר עם רעלים המכילים חלקיקים אורגניים (שהם תרכובות המכילות פחמן ולרוב נקשרים לחמצן, מימן או חנקן). תלוי בסוג מנת יתר או רעלן, מנה יחידה של פחם פעיל יכולה להיות טיפול יעיל מאוד אם ניתן במהירות מספקת.
בקרת הרעל ממליצה כי אנשים לא ינסו להשתמש בפחם פעיל בבית כדי לטפל במינון יתר או בליעת רעלנים. מרבית הפחם המופעל הזמין ללא מרשם הדלפק אינו "מופעל" כמו מה שניתן היה לתת בחדר המיון, וייתכן שהוא אינו הפיתרון הטוב ביותר למחלתך.
יש מעט מאוד הוכחות מדעיות המראות כי פחם פעיל הוא יעיל לדברים כמו כולסטרול גבוה, שלשול או עצירות, גז או עיכול, או שהוא מונע הנגאובר (פחם פעיל אינו נקשר באלכוהול) או מעודד ריפוי פצעים, על פי נתוני ארה"ב. ספריית הרפואה.
אין שום מחקר שמרמז שצריך לצרוך פחם פעיל כחלק מתזונה שנקראת "גמילה", או שבריאה בכלל לצרוך פחם פעיל אם אינך מורעל. למעשה, זה כנראה לא בריא לצרוך אותו אם אינך זקוק לו. מחקר משנת 2007 שפורסם בכתב העת Journal of Food Quality מצא כי פחם פעיל חיסל את הוויטמינים הבריאים שנמצאו במיץ תפוחים.
פחם פעיל מופיע לרוב גם במערכות סינון מים, מסכות נשימה ומסנני אוויר. בדיוק כפי שהוא מסלק רעלים מגופנו, הפחם המופעל מושך ונקשר למזהמים במים ובאוויר כולל ראדון, דלקים, ממסים וכימיקלים תעשייתיים ורדיואקטיביים רבים ומגן עלינו מפני נשימה או בליעה, כך על פי הגנת הסביבה של ארצות הברית. סוכנות (EPA).
בשביל מה פחם פעיל אינו טוב?
כיום ניתן למצוא בקלות פחם פעיל במוצרי בריאות ויופי ללא מרשם, כולל משחת שיניים. מרבית משחות השיניים המכילות פחם שוחקות להפליא את אמייל השיניים ויכולות להוביל לשיניים רגישות מאוד, המצהיבות בגלל אמייל מפוספס ונוטים יותר לעששת, על פי בנימין שוורץ, רופא לכירורגיית שיניים ועוזר פרופסור קליני בטורו. המכללה לרפואת שיניים במכללה לרפואה בניו יורק.
"ישנם מעט מאוד מחקרים קליניים המתארים את היתרונות לטווח הארוך של משחות שיניים פחם. במקום זאת, רבים מהמחקרים מראים סיכונים ארוכי טווח עם שימוש ממושך במשחת שיניים פחם," אמר שוורץ.
בנוסף, מרבית משחות השיניים הפחם המופעלות אינן מכילות פלואוריד ואף עשויות להפוך את היתרונות של הפלואוריד, שהוא מרכיב מרכזי למניעת חללי שיניים.
פחם פעיל יכול להימצא בכל דבר, החל בשמפו ומזגנים ועד שוטפות פנים ומסכות, בטענות שהוא יכול לספוג עודפי שמנים וזיהומים אחרים. אמנם פחם פעיל יכול להיות בטוח יחסית בעת שימוש אקטואלי, אך אין הוכחות קליניות התומכות בטענה כי פחם פעיל עושה דבר בכדי לחסל פגמים קוסמטיים, כך עולה ממחקר שנערך בשנת 2019 בכתב העת Clinics in Dermatology.
חברות רבות מפרסמות את הימצאותן של פחם פעיל במוצר שלהן וטוענות כי הצעתן היא אפוא אנטי-ויראלית, אנטיבקטריאלית או אנטי-פטרייתית. עם זאת, קיימות עדויות מדעיות מועטות לכך שמוצרים אלה מספקים יתרונות בריאותיים כלשהם, אמר שוורץ.
"הפחם אכן סופג מינרלים אחרים, כך שבאופן תיאורטי הוא יכול לספוג ולהפעיל תאים חיידקיים או נגיפיים, אך באיזו מידה ניחוש מישהו", אמר. "ומה מונע את הפחם אז מהפעלת החיידקים הבריאים השוכנים בחלל הפה?"
אם הטענות המקדמות פחם פעיל במשחת שיניים כמו גם מוצרי בריאות ויופי אחרים יכולות איכשהו להיות מאוששות באופן קסום על ידי המדע, זה יהיה עניין גדול באמת, אמר שוורץ. "אם היינו יכולים להשתמש במשחת שיניים שתוקפת באופן סלקטיבי את העבריין המיקרוסקופי, הרי שהמאבק נגד מחלות שיניים היה הרבה יותר קל לנצח!"
משאבים נוספים:
