מדענים זיהו מינר חתימה על מים הנקרא גתיט בסלע, שאותו רודף הרוח של מאדים של נאס"א בדק ב"גבעות קולומביה ", אחד המדדים הבטוחים ביותר של המשימה שעדיין להיסטוריה רטובה בצד הרוח של מאדים.
ד"ר גוסטאר קלינגהוף מאוניברסיטת מיינץ, גרמניה, מדען מוביל למנתח מינרלי הברזל בכל רובר, ספקטרומטר Moessbauer. נוצר גיתיט רק בנוכחות מים, אם בנוזל, בקרח או בגזים. המטיט, מינרל שזוהה בעבר בסלע הגבעה של קולומביה, בדרך כלל, אך לא תמיד, נוצר בנוכחות מים.
מטרתם העיקרית של הסוחרים היא לחפש עדויות גיאולוגיות לשאלה אם אזורי הנחיתה שלהם היו אי פעם רטובים ואולי מסבירי פנים לחיים. התוצאות המוצלחות עד כה - עם משימות מורחבות שעדיין בעיצומן - מקדמות מטרת נאס"א להמשיך בחקירת מאדים על ידי רובוטים, ובסופו של דבר על ידי בני אדם, אמר דאג מקויסטיון, מנהל תכנית חקר מאדים במטה נאס"א.
קלינגהופר הציג את התוצאות החדשות מסלע ב"ספר המערבי "של" בעל הגבעה "של מאדים, בישיבת האיחוד הגיאופיזי האמריקני בסן פרנסיסקו השבוע.
הרוח עברה כעת על פני ספר המערב לעלות לגבעה של בעל הבית עצמו. שאלה אחת שנותרה היא האם מים היו רק מתחת לאדמה או אי-פעם שחלו מעל פני השטח, כפי שקרה באתר של הזדמנות. "כשאנחנו מטפסים על גבעת הבעלים ומאפיינים את תיעוד הסלעים, נחפש הוכחות נוספות לכך שהחומרים עברו שינוי על ידי מי תהום וחיפוש אחר עדויות טקסטוריות, מינרלוגיות וכימיות לכך שהסלעים נוצרו במים או שונו על ידי מים." אמר ד"ר ריי ארווידסון מאוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס, סגן החוקר הראשי למכשירי הרובר.
כמות החיכוכים המדאיגה בגלגל הקדמי הימני של ספיריט הולכת ופוחתת. בינתיים, מתנדבי רובר במעבדת הנעה סילונית של נאס"א בפסדינה שבקליפורניה, ממשיכים למזער את השימוש בגלגל זה על ידי כך שהוא נותן לא פעם לגרור בזמן שחמשת הגלגלים האחרים נוהגים. נראה ש"התינוק עם ההגה הזה עוזר ", אמר ג'ים אריקסון, ג'יי אריקסון, מנהל פרויקטים של רובר. שני הסוחרים ממשיכים לעבוד בבריאות טובה כשמונה חודשים לאחר משימותיהם העיקריות לשלושה חודשים. "נראה כאילו הרוח וההזדמנות עדיין יהיו איתנו כשנחגוג את ימי השנה לנחיתה בינואר," אמר אריקסון.
ההזדמנות סיימה שישה חודשים של בדיקת פנים "מכתש הסיבולת" והיא מוכנה לחדש את הבדיקה במישורים הרחבים באזור מרידיאני. לאחרונה רואים כפור ועננים המסמנים את השינויים העונתיים במאדים. בכנס השבוע מדווח צוות צוות המדע של רובר, ד"ר מייקל וולף ממרכז ברוקפילד, ויסקונסין בבולדר, מכון מדעי החלל מבוסס קולורדו, על תצפיות על אווירה אחרת. "אנחנו רואים כמה עננים מרהיבים," אמר וולף. "הם תזכורת דרמטית שיש לך מזג אוויר במאדים. יש ימים מעוננים. חלקם ברורים. "
חלק מאדי המים של מאדים נעים מהקוטב הצפוני לעבר הקוטב הדרומי בתקופה הנוכחית של הקיץ והדרום-חורף. העלייה החולפת במים האטמוספריים במרידיאני, מעט דרומית לקו המשווה, בתוספת טמפרטורות נמוכות בסמוך לפני השטח, תורמת להופעת העננים והכפור, אמר וולף. פרוסט מופיע כמה בוקר על הכביש עצמו. האפשרות שיש לו השפעה גושית על האבק המצטבר על גבי פאנלים סולאריים, נשקלת כגורם לעלייה בלתי צפויה של תפוקת החשמל מהפאנלים.
כמאמציה העיקרי האחרון במכתש האנדורנס, הזדמנות זו ביצעה בדיקה מדוקדקת של שכבות סלע שנחשפו בחלק מקיר המכתש שנקרא "צוק ברנס." ד"ר סטיב סקווירס מאוניברסיטת קורנל, איתקה, ניו יורק, החוקר הראשי של כלי הנגינה, אמר: "בחלק התחתון של המצוק, השכבות מראות אינדיקציות חזקות מאוד לכך שהן הועברו לאחרונה על ידי רוח, לא על ידי מים כמו כמה שכבות. גבוה יותר. השילוב מצביע על כך שלא הייתה זו סביבת מים עמוקים אלא יותר שטוח מלח, רטוב ויבש לסירוגין. "
JPL ניהלה את פרויקט Mars Exploration Rover מאז שהתחיל בשנת 2000. תמונות ומידע נוסף על הסוחרים ותגליותיהם זמינים באינטרנט בכתובת http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/mer_main.html ו- בכתובת http://marsrovers.jpl.nasa.gov. מידע על נאס"א ותוכניות סוכנות זמין באינטרנט בכתובת http://www.nasa.gov.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
