זכור 252 P / LINEAR? שביט זה נראה נמוך בשמי הבוקר בחודש שעבר ובמשך זמן קצר התבהר מספיק כדי לראות בעין בלתי מזוינת מאתר חשוך. 252P נסחף הכי קרוב לכדור הארץ ב- 21 במרץ, כשהוא עובר במרחק של 3.3 מיליון מיילים בלבד או בערך פי 14 מהמרחק בין כדור הארץ שלנו לירח. מאז הוא מתרחק ודעך בהדרגה, למרות שהוא נשאר מספיק מואר לראות בטלסקופ קטן בשעות הערב המאוחרות.
בעוד שחובבנים קבעו את שעוניהם לתפוס את השביט לפני עלות השחר, אסטרונומים משתמשים בשירותי נאס"א טלסקופ החלל האבל צילם תמונות מקרוב שלו שבועיים לאחר הגישה הקרובה ביותר. התמונות חושפות סילון אבק צר ומוגדר היטב שהופלט על ידי הגרעין השברירי והקפוא של השביט המסתובב כמו סילון מים ממטרת דשא מסתובבת. תצפיות אלה מייצגות גם את האובייקט השמימי הקרוב ביותר שהאבל צפה מלבד הירח.
אור השמש מחמם את גרעין שביט, מאדים את הקיקים מתחת לפני השטח. בחלל מוגבל לחץ האדים הולך ונבנה עד שהוא מוצא סדק או חולשה בקרום השביט ונפץ לחלל כמו מים מתוך חור המכה של לוויתן. אבק וגזים אחרים עוברים לנסיעה. חלק מהאבק נסחף חזרה לכיסוי פני השטח, חלקם לחלל שיעוצב בלחץ אור השמש לזנב האבק.
אתה עדיין יכול לראות 252 P / LINEAR אם יש לך טלסקופ בגודל 4 אינץ 'או גדול יותר. כרגע זה קצת יותר בהיר מגודל +9 כשהוא מתחיל לאט לאט לאורך גבול אופיוכוס והרקולס. כאשר הירח נהיה בהיר ומואר יותר כשהוא מתמלא לקראת מלא, הלילה ומחר בערב יהיה הטוב ביותר לצפייה בשביט. לאחר מכן כדאי לחכות עד אחרי הירח המלא ב -21 במאי כאשר החשיכה תחזור לשמי הערב. 252 P תבלה חלק גדול מהשבועות הקרובים ליד הכוכב בסדר גודל 3 קאפה אופיאוצ'י, עמדת הדרכה נוחה לכוון הטלסקופ שלך לכיוון שביט.
אמנם סביר להניח שלא תראה מטוסים בטלסקופים חובבים, אבל הם שם אותו דבר ועזרו ליצור את השביט הייחודי והמיוחד גדול, תרדמת מעורפלת. ציד שמח!
