טבליות אבן אשוריות עתיקות מייצגות את הדיווחים העתיקים ביותר הידועים על אוראורות, המתוארכים לפני יותר מ -2,500 שנה.
התיאורים, שנכתבו בכמויות, נמצאו על שלושה לוחות אבן, משנת 655 לפנה"ס. ל- 679 B.C. החוקרים דיווחו במחקר חדש כי הם מקדימים התייחסויות היסטוריות ידועות אחרות לאורילות.
אורורות הן מופעי אור מסנוורים המתרחשים כאשר גלים של חלקיקים טעונים מהשמש מתנגשים עם השדה המגנטי של כדור הארץ. כדור הארץ ביקר ככל הנראה בסערה סולארית אדירה בסביבות המאה השביעית לפני הספירה, וההקורות המתוארים בטבליות היו אולי תוצאה של אותה פעילות סולארית עוצמתית, כך כתבו מחברי המחקר באינטרנט 7 באוקטובר בכתב העת The Astrophysical Letters.
דיווחים עתיקים עם סקייאז ', כמו אלה שעל הלוחות האשוריים האלה, עוזרים למדענים לחבר תמונה שלמה יותר של הטנגו הקוסמי של כדור הארץ עם בן זוגו הסולארי. מכיוון שתצפיות טלסקופ קיימות רק 400 שנה בלבד, הן מספקות "רק תמונת מצב קטנה מאוד במקרה הטוב" על אופן התנהגותה של השמש שלנו, אמר מחבר המחקר הראשי Hisashi Hayakawa, אסטרופיזיקאי באוניברסיטת אוסאקה ביפן וחוקר אורח ברוטרפורד. מעבדת אפלטון בבריטניה.
מוקדם יותר השנה, צוות חוקרים אחר מצא כי סערת שמש אדירה, חזקה פי עשרה מכל ההיסטוריה המודרנית, רחפה על פני כדור הארץ לפני כ -2,600 שנה. טביעות אצבעות מההפגזה הגאומגנטית העזה של הסערה הושארו מאחור כאטומים רדיואקטיביים שנלכדו בקרח של גרינלנד, כך דווח בעבר Live Science.
מחברי המחקר החדש תהו אם אסטרולוגים אשוריים מאותה תקופה עשויים לרשום כל דבר חריג שיכול להיות קשור לסערת השמש. החוקרים בדקו 389 דיווחים על טבליות גרוטאות באוסף המוזיאון הבריטי; מרבית הדוחות תיארו פעילות פלנטרית וירחית. אולם שלושה רשומות ציינו תופעות שהיו ככל הנראה מועמדות להילות: "זוהר אדום", "ענן אדום" ו"שמים אדומים ", על פי המחקר.
"התיאורים הללו עצמם תואמים את התיאורים המודרניים המוקדמים של תצוגה אורורית", אמרה הייאקווה ל- Live Science בהודעת דוא"ל. אכן, אדום הוא צבע המצוי בדרך כלל באאורורות בגובה נמוך ובאורורות המיוצרות על ידי אלקטרונים בעלי אנרגיה נמוכה, כך דיווחו החוקרים.
כיום, אוראורות בחצי הכדור הצפוני קשורות בדרך כלל לאזורים הקרובים לקוטב הצפוני. אולם השדה המגנטי של כדור הארץ דינאמי ומשתנה, ולפני אלפי שנים, הצפון המגנטי היה קרוב יותר לעשרה מעלות למזרח התיכון מכפי שהוא כיום, מה שהגדיל את הסבירות לתצוגות אורורה מרהיבות באותו חלק של העולם, כך דיווחו עורכי המחקר.
ואפילו במהלך סוף המאה ה -19, אורוררות עדיין הוצגו בקהיר; בגדאד; ואלכסנדריה, מצרים, הוסיף הייאקווה.
"כשאתה סופות מגנטיות משמעותיות, זה לא משהו מפתיע במיוחד לראות אוריות במזרח התיכון, אפילו בתקופה המודרנית (המוקדמת)", אמר הייאקווה.
לעתים רחוקות התיאורים הללו ברשומות האשוריות עולה כי מה שהסופרים היו עדים להם היה משהו יוצא דופן ולא, למשל, שמיים אדומים שעלולים להתלוות לשקיעה חיה, אמר הייאקווה.
לפני גילוי זה, ההתייחסות המוקדמת ביותר להילה הייתה בלוח בבלית המכונה "היומנים האסטרונומיים", המתוארכת לשנת 567 לפנה"ס. על פי המחקר, התיעודים האשוריים "מאפשרים לנו להתחקות אחר ההיסטוריה של פעילות השמש מאה שנים קודם לכן מהדיווחים ההיסטוריים המתוארכים הקיימים ביותר."
