כמה אירוני. בקרוב לא תסתפק בחיפוש אחר חיים במאדים, סוכנות החלל הרוסית והחברה הפלנטרית מבוססת ארה"ב חיים יבשתיים לירח המאדים פובוס. למה? לראות כיצד החיים הביולוגיים, בצורות שונות, עוסקים בנסיעות בחלל הנמשכות שלוש שנים.
אז אם חשבתם שאדם (או קוף) יהיה הראשון מבין שגרירי כדור הארץ שנוחת על מאדים או אחד מירחיו, תטעו מאוד…
רוסיה מבצעת מגוון בדיקות חלל ביולוגיות בכדי לראות כיצד החיים מתמודדים עם סכנות שטף החלל לאחרונה. באחד הניסויים שנערך בשיתוף פעולה עם מדענים יפנים, מחובר יתוש לתא המטען של תחנת החלל הבינלאומית (ISS) כדי לראות ... מה יקרה.
היתוש היה חלק מפרויקט ביוריסק, והמדענים ידעו שלחרק יכולת ליפול ל"אנימציה מושעה "בתקופות טיוטה באפריקה. היתוש האפריקני יכול להפוך את מימיו הגופניים לסוכר טריקאלוזה, ולהאט את תפקידיו כמעט לבלום. כאשר הגשם חוזר, היצור המגובש מתייבש והוא יכול להמשיך במחזור החיים שלו. יתוש הביוריסק עם זאת שרד 18 חודשים ללא מזונות, ונחשף לטמפרטורות שנעו בין -150 מעלות צלזיוס ל- 60 מעלות צלזיוס. כשחזרו לכדור הארץ, מדענים רוסים העניקו למוצי הארדי בדיקת בריאות והצהירו:
“החזרנו אותו לכדור הארץ. הוא חי, ורגליו זזות. " - אנטולי גריגורייב, סגן נשיא האקדמיה הרוסית למדעים.
האם אכזריות חרקים זו מהסוג הקיצוני ביותר, או שמא היא שימשה מטרה? למעשה, ניסוי היתושים סיפק תובנה לדגימה ביולוגית לאחר שנחשף לקרניים קוסמיות במשך תקופות ארוכות, והוא גם הראה לנו שהיכולת הטבעית של היתוש האפריקני לחמוק לתרדמת הגנתית, רק כדי להחיות ולהיראות כבריאה ( כלומר, אם זה היה יותר מסתם כפות רגליו - לא היה שום אינדיקציה אם הבחור הקטן השתלב בהצלחה מחדש בחברת היתושים). יתכן והלקחים שנלמדו מהמבחן הקטן הזה עשויים לעזור בדרך כלשהי לעזור לנו לממש את הפוטנציאל להכניס אסטרונאוטים בין-פלנטריים עתידיים לאיזו סטזיה ביולוגית.
אז זה הרעיון שמאחורי שליחת יצורים לחלל: עלינו להבין כיצד בעלי חיים וצמחים מתמודדים עם מסע בחלל. זה יעזור להבנה כיצד בני האדם יתמודדו במרחב במשך תקופות ארוכות, ובנוסף עלינו להבין אם יש השפעות מזיקות מגידול מזון הרחק מכוכב הלכת שלנו. זו הסיבה שסוכנות החלל הרוסית רוצה להתקדם צעד אחד קדימה כאשר תשיק את משימתה פובוס-גרונט בשנה הבאה, לשלוח דגימות ביולוגיות למסע חיים שלם. נסיעה חזרה לירח הפובוס של מאדים.
על הסיפון, יש לקוות שהחברה הפלנטרית מבוססת ארה"ב תוכל לשלוח חבילה קטנה המלאה בעשרה מינים שונים כולל טרדיגרדות ("דובי מים"), זרעים וחיידקים. המטרה העיקרית של ניסוי זה תהיה לבחון את השערת הפנספרמיה, שם נהוג לחשוב כי החיים עשויים לנוע מכוכב לכת, תוך טרמפ על שברים של חומר פלנטרי. מרבית הדגימות הביולוגיות יהיו במצב רדום (כלומר נבגי הצמח), ובדיקות יבוצעו כאשר פובוס-גרונט חוזר לכדור הארץ כדי לראות אם החיידק שרד, זרעים נובטים ונבגים ... יעשו מה שנבגים עושים אי פעם.
לעומת זאת, לרוסיה יעדים נעלים בהרבה; סוכנות החלל תצרף פינת ליטוף קטנה. בתוך הניסוי הרוסי יכללו סרטנים, זחלי יתושים (שכבר הוכחו כמטיילים בחלל נלהבים), חיידקים ופטריות. הניסוי הרוסי יבחן באופן ספציפי כיצד קרינה קוסמית יכולה להשפיע על סוגים שונים של חיים אלה במהלך טיול בין פלנטרי (חיוני לפני כל ניסיון מאויש לכוכב האדום).
באופן טבעי יש חששות מפני זיהום לירח (אם פובוס-גרונט לא עושה את החלק "המוחזר" של המשימה), אך הסיכוי לכך שחיים מחוץ לארץ יוחסו על פיסת הסלע האווירית הזו הם נמוכים. לאחר שאמרנו את זה, אנחנו פשוט לא יודעים, כך שמדעני המשימה יצטרכו להיות זהירים מאוד כדי להבטיח הכלה. חוץ מזה, יש משהו לא מפריע בהדבקת עולם זר בחיידקים שלנו עוד לפני שהייתה לנו הזדמנות להגיע לשם בעצמנו ...
מקור: דיסקברי
