צמרמורות מדגדגות את עורף עמוד השדרה שלך, הלב שלך פועם מהר יותר ויותר בחזהך, אתה פוקח את עיניך לרווחה כשאתה אוחז בזרועותיך במרכזך ונכנס לחשכה המפחידה של הבית הרדוף.
בתים רדופים, סרטי אימה ותלבושות מצמררות הם סימני ההיכר של ליל כל הקדושים, ועבור מרבית האנשים הפעילויות המהנות אך המפחידות האלה באים עם העונה. אבל יש אנשים שימשיכו לרדוף אחרי ריגושים דומים לשאיבת לב, המעוררים פחד כל השנה.
אותם סוגים של אנשים המחפשים ריגוש המשגשגים במצבים מפחידים הם בעלי תכונה ספציפית המחפשת תחושה, אמר קנת קרטר, פסיכולוג קליני ופרופסור באוניברסיטת אוקספורד באוניברסיטת אמורי בג'ורג'יה. תכונה זו קובעת כמה אנו נהנים מפעילויות כמו צפייה בסרטי אימה, טיפוס על הצדדים התלולים ביותר של הרים, נהיגה של מכוניות מירוץ מסביב לשחיקה, סיבוב סיכות ראש או קפיצה ממטוסים.
הרעיון של תכונה המחפשת תחושה פותח במקור בשנות השבעים על ידי מרטין צוקרמן, פסיכולוג אמריקני. התכונה מוגדרת על ידי ארבעה מרכיבים, על פי הספרייה הלאומית לרפואה:
- רגישות לשעמום: הצורך בגירויים חיצוניים.
- אי-מעצורים: הנכונות להיות ספונטנית.
- מחפש ניסיון: הרצון להיחשף לדברים חדשים.
- ריגוש ומחפש הרפתקאות: הכונן להשתתף בפעילויות גופניות מרגשות ומסוכנות.
כדי לזהות את התכונה, פסיכולוגים ניהלו בדיקות שבאופן מסורתי הייתה להם בחירה בתשובה כפויה (למשל, האם היית מעדיף X או Y?), אולם מבחנים אלה עונים בדרך כלל באמצעות סולם של 4- או 5 נקודות (למשל, מסכימים מאוד להסכים בתוקף. ). אנשים שמבקיעים ציונים גבוהים יותר במבחנים נוטים לחפש ואפילו לחשוק בחוויות כאוטיות ומפחידות, בעוד שמבקיעים נמוכים נוטים להתמודד עם חוויות בטוחות, צפויות מראש.
קהל המבחנים בעלי ציון גבוה בדרך כלל יש רמות נמוכות יותר של ההורמונים אדרנלין וקורטיזול ורמות גבוהות יותר של הדופמין המוליך העצבי בגופם מאשר אנשים שקיבלו ציון נמוך יותר, אמר קרטר. לכן, כשמציבים אותם במצבים מפחידים, כמו בית חשוך ומפחיד רדוף רוחות, מחפשי הריגוש חווים יותר הנאה ופחות מתח.
מחקר משנת 2018 שפורסם בכתב העת Anxiety, Stress & Coping מצא כי מחפשי התחושה נוטים גם להיות לחוצים פחות ולהופיע ביצועים טובים יותר בספורט עם סיכון גבוה, מה שהופך אותם למתאימים היטב למקצועות הלחץ הגבוה, כמו לשרת עם המיוחד כוחות. אנשים בקבוצה זו משגשגים גם בעיסוקים אחרים במצבי לחץ גבוה, כמו למשל לשמש כרופאים או אחיות במיון, אמר קרטר.
חיפוש אחר תחושה הוא תכונה שמתפתחת בילדות המוקדמת, כבר מגיל 3, כך עולה ממחקר שפורסם בשנת 2019 בכתב העת BMC Pediatrics. מחקר זה דיווח כי חיפוש התחושה בקרב ילדים בגילאי 3 עד 6 היה בדרך כלל פחות מאשר אצל ילדים גדולים יותר, מה שמצביע על כך שהתכונה ככל הנראה מתחזקת עם הזמן עד גילאי 16 עד 19. מחפשת התחושה בדרך כלל מגיעה לשיאים במהלך שנות העשרה המאוחרות יותר, אמר קרטר, ועשויים להסביר מדוע סיפורים מפחידים רבים וסרטי אימה מחוספסים משווקים לאנשים בקבוצת הגילאים ההם.
המחקר מצא כי לבנים נטיות חזקות יותר לתחושה מאשר לבנות, מה שהשערה החוקרים יכולה להיות כתוצאה מהשפעה תרבותית. הם עשויים לשקף גם הבדלי אומץ לב, אמרו. עם זאת, הבנים והבנות במחקר הביעו רצון שווה לחוויות חדשות ומשתנות.
מחפשי התחושות משגשגים בכל עת שניתנה להם אפשרות לחוויה חדשה, אפילו משהו פשוט כמו לנסות אוכל חדש, אמר קרטר - וככל שמוזר יותר, כן ייטב.
קרטר אמר כי "אדם אחד שראיינתי אמר שהוא אוהב לאסוף טעמים וחוויות למוזיאון מוחו, שלדעתי זו דרך יפה לחשוב על זה". "אפילו אם אתה לא אוהב את הטעם שלו, רק קצת תהיה דרך לאסוף את החוויה."
מחקרים הראו כי בקרב מבקשי תחושת מבוגרים גברים נמשכים יותר לעשייה והרפתקאות, בעוד שנשים נמשכות יותר לחוויות חדשות, אמר קרטר. ההבדל נובע ככל הנראה מגורמים תרבותיים הכוללים חינוך וסוציאליזציה, אמר. ההבדלים בחיפוש התחושות בין גברים ונשים הצטמצמו, מה שמעיד כי פער זה ככל הנראה לא נגרם על ידי הבדלים ביולוגיים.
"לנשים וגם לגברים יש סיפורים פרועים של הרפתקאות רואות תחושה", אמר קרטר.
