פרויקט מרקורי ופרויקט מזל תאומים קדמו לנחיתה של אדם על הירח. סטיב וויטפילד הכין א מדריך לחלל הכיס עבור כל אחד מאלה. בפנים הוא משלב נרטיב חלק עם מאות תמונות צבעוניות כמו גם בשחור לבן כדי להביא לקורא תמציות קטנות וצבעוניות שלמות. התוצאה שלהם היא תזכורת נדיבה למה שאנשים יכולים להשיג כשמוטלים עליהם משימה, לא משנה כמה קשה.
גם פרויקט מרקורי וגם פרויקט תאומים היו פלאי הנדסה קיצוניים כמו פרויקט אפולו. האנשים הראשונים הציבו אנשים מעל האטמוספרה של כדור הארץ והחלל. השנייה העניקה שליטה לטייסי כלי השיט לחלל על מנת להעניק להם עצמאות ויכולת להשלים משימות. השלישי, כידוע, הניח גברים על פני הירח. בהתחשב ביעדים הסופיים לכל פרויקט, חייבות להופיע תוצאות מוחלטות. הגדרה קשה זו נותנת היטב לתיעוד מוכן. כתוצאה מכך, וויטפילד יכול להשתמש במטרות ברורות והישגים מתועדים היטב עבור צמד הספרים שלו. הוא עושה זאת לתוצאה נאה להפליא.
מדריך פרויקט מרקורי מציג בבירור את תא הטלפון המעופף האמיתי שהיה הרכב הראשון בו השתמשה ארצות הברית בכדי להכניס גברים לחלל. עם זאת, ויטפילד לא מתחיל שם, מכיוון שהפרויקט התחיל עוד לפני שהופקה קפסולת מרקורי. תחילה הוא מזכיר את ההשקות הבלתי מאוישות של ג'ו הקטן וג'ו הגדול. כמו כן, יש קצת על חם השימפנזה שעושה בדיקות, וכמה רכבים לא פנויים שעושים בדיקות מערכות. ואז, לאחר שסיפק תיאור קצר של פסקה אחת של כל אחד מעשרים המבחנים המקדימים בפרויקט מרקורי, וויטפילד מספק מספר עמודים לכל אחת משבע ההשקות המאוישות. בהתחשב בקצבאות במדריכים קומפקטיים אלה, הם מספקים רק את המידע הטכני ביותר ולא הרבה יותר. לפיכך, וויטפילד נותנת נתונים סטטיסטיים לגבי כלי השיט ורכב השיגור. לאחר מכן הוא מפרט כמה מהרגעים היותר מרגשים של הטיסה, וכן מציין את היעדים שהושגו. אלה מראים בבירור את הגברת האמון והיכולת של כל האנשים המעורבים בתוכנית החלל של ארצות הברית.
סוגר את הספר, אם כי במציאות המורכב מכמחצית מדפי הספר, וויטפילד מספק צילומי צבע בשפע. אלה פועלים כזיכרונות נפלאים מפרויקט מרגש, בין אם מדובר בתמונות של חבילת ההישרדות של האסטרונאוטים או רצף של אסטרונאוט כשהוא במסלול. אולי המתאימה ביותר היא התמונה הסופית של הנשים שהתאמנו במקביל לגברים בתקווה שגם הן יוכלו לצאת לחלל.
המתווה של מדריך שטח הכיס תאומים של פרויקט תאומים עוקב אחר מדריך המדריך לפרויקט מרקורי. עם זאת, לפרויקט זה לא נערכו ניסויים בלתי מאוישים, אלא רק כמה מלאכות המכוונות לאגנה. מכאן שמדריך זה מתמקד אך ורק ב 12 טיסות תאומים המאוישות. שוב, לכל אחד משניים-עשר יש כמה עמודים לתיאור הטיסה. כאשר רלוונטי, אלה כוללים; יעדים, השיגור, כל הדגשים והנחיתה. סיכום קטע הטקסט הוא סקירה כללית של תוכנית מעניינת להשתמש במלאכת מזל תאומים ומשגר לשים אדם על הירח. כמובן, בסופו של דבר זה לא היה נחוץ, אך בכל זאת מהווה תענוג מתגמל.
קטע הצילום במדריך מזל תאומים של פרויקט תאומים מגוון ושופע כמו עבור מדריך מרקורי. כל צוות ותג שלהם מקבלים כניסה. יש אד ווייט שעושה את טיול החלל הראשון בארצות הברית. תנין כועס ואגנה צללית על פני השטח הרחוק של כדור הארץ או מבדקים חזותיים אחרים. אלה ואחרים מציגים אירועים של פרויקט מזל תאומים בצורה חדה וברורה.
שני המדריכים הללו הם דוגמאות נהדרות ליצירות ערוכות ומפורטות מאוד. בהתחשב באורח הנושא שלהם, קל להיסחף, אך הם לא עושים זאת. מדריכים אלה מסכמים את ההישגים ומספקים מבחנים חזותיים מתגמלים מבלי לשקלל עודף את הקורא בניואנסים ניהוליים או טריוויה טכנית. בהחלט, יש מחסור בחומר אך אין זה כוונתו של מדריך. התוצאה היא שהספרים האלו עושים מעשה צדק אך לא יתר על המידה. מי שרוצה היכרות עם טיסת חלל אנושית או סקירה כללית של פיתוח פרויקטים רב-שנתיים, יהנה מקריאת אחד משניהם או משניהם. בנוסף, הם אזכורים שימושיים לכל מי שלא רוצה לשנן.
רק מספר ימים נדרשו להובלת אדם לירח. אולם למעלה מעשור של מחקר וגילוי היו הכרחיים בכדי להפגיש את כל היכולות כדי לגרום לזה לקרות. סטיב וויטפילד מספק שני מדריכים; פרויקט מרקורי ו פרויקט תאומים המציגים שני פרויקטים שקדמו לאפולו. בהירותם מחזירה בשמחה את הזמנים הסוערים הללו לקצות האצבעות המוכנים של כל קורא.
