כאשר שמש הקיץ פועלת על ההרים הדרומיים של מאדים, ומביאה טמפרטורות ביום העולות לגובה 25 מעלות צלזיוס, חלק ממדרונותיהם מתכהים בכתמים ארוכים וחלודים שעלולים להיות תוצאה של מים המחלחלים ממש מתחת לתחתית משטח.
התמונה שלמעלה, שצולמה על ידי מצלמת HiRISE על סיפון אורביטר הסיור במאדים של נאס"א ב -20 בפברואר, מציגה פסגות הרים שנמצאות במכתש הייל ברחבי 150 ק"מ (93 ק"מ). עשויים נתונים שנרכשו באורכי גל אינפרא אדום גלויים וקרובים, הכתמים הארוכים ניכרים מאוד, רצים במורדות תלולים מתחת לצוקים הסלעיים.
הקווים הכהים הללו, המכונים מדעני פלנטה, הנקראים lineae slope lineae (RSL), הם כמה מהעדויות החזותיות הטובות ביותר שיש לנו למים נוזליים הקיימים כיום במאדים - אם כי אם RSL הם תוצאה של מים זה לא דבר שתרצי למלא בו את קנטרין האסטרו; בהתבסס על הופעות ראשונות של תכונות אלה בתחילת מעיין המאדים, כל מים שאחראים להן יצטרכו להיות בעלי תכולת מלח גבוהה במיוחד.
על פי החוקר הראשי של HiRISE, אלפרד מקווין, "[ל-] ל- RSL בהייל יש צבע" אדמדם "באופן יוצא דופן בהשוואה לרוב ה- RSL, אולי בגלל תרכובות ברזל מחמצנות, כמו חלודה."
צפו בסריקת תמונות מלאה של האזור כאן, וצפו בהנפשה של האבולוציה של ה- RSL (במקום אחר) במהלך עונת מאדים כאן.
מכתש הייל עצמו ככל הנראה אינו זר למים נוזליים. הגיאולוגיה שלה מרמזת מאוד על הימצאות מים בזמן היווצרותם לפני לפחות 3.5 מיליארד שנה בצורה של קרח מתחת לפני השטח (שמספק פוטנציאל רב יותר על ידי אביה הקוסמי) שנמסו בהמוניו בזמן ההשפעה. כיום מסתובבים תעלות וחציקונים מגולפים בתוך אזור הייל ובסביבתו, עדות לכמויות אדירות של מים שכנראה זרמו מהאתר לאחר שנוצר המכתש. (מקור.)
המכתש נקרא על שם ג'ורג 'אלרי הייל, אסטרונום משיקגו שקבע בשנת 1908 כי כתמי שמש הם תוצאה של פעילות מגנטית.
מקורות: נאס"א, HiRISE ואלפרד מקווין
עדכון 13 באפריל: התנאים למי מלח מתחת לפני השטח (כלומר, מי מלח) נמצאו גם קיימים במכתש גייל על סמך נתונים שנרכשו על ידי רובר הסקרנות. לא נחשבו כי גייל נמצא במיקום המסייע להיווצרות מי מלח, אך אם כן, הדבר יחזק עוד יותר את המקרה לגבי מרבצי מים מלוחים כאלה במקומות בהם נצפו RSL. קרא עוד כאן.
