בתחילת השבוע הבא תשגר רקטה הודית לחלל הנושאת שבעה לוויינים על סיפונה. הוקמה על ידי סוכנות החלל הקנדית, והיא תתמקד בעיקר בכיתת האסטרואידים אטירה, המורכבת מסלעי חלל במסלול כדור הארץ, כדי להבין את גודלם ואת התפלגותם. NEOSSat, בגודל המזוודה, יעבור מסלול של כ- 800 קילומטרים מעל כדור הארץ, ויחפש אחר אסטרואידים הקרובים לכדור הארץ שקשה לאתרם באמצעות טלסקופים מבוססי קרקע.
להלן סקירה מלאה של מה שמרווח לחלל ביום שני (25 בפברואר), אם הכל מתכנן. בדוק את ההשקה מהודו בקישור זה; זה אמור לצאת לחלל בסביבות השעה 19:25 מזרח (12:25 בערב UTC).
– NEOSSat (קנדה). קיצור לוויין מעקב אובייקטים קרוב לכדור הארץ, הלוויין מחולק למעשה לשתי משימות שונות. במשך מחצית מהזמן היא תפקח על אסטרואידים העוקבים על ידי כדור הארץ בשלב מסוים. הטלסקופ יבלה את משימת המדע האחרת שלו בצפייה בלוויינים ופסולת חלל במסלול, כדי לעקוב טוב יותר אחר תנועותיהם.
אלוס הילדברנד מאוניברסיטת קלגרי אמר "NEOSSat יגלה אסטרואידים רבים מהר הרבה יותר ממה שניתן לעשות מהאדמה בלבד". "עם זאת, ככל הנראה התוצאה המרגשת ביותר היא לגלות יעדים חדשים לחקירה על ידי משימות שטח מאוישות וגם בלתי מאוישות."
– SARAL (הודו / צרפת). זהו ללא ספק הלוויין הגדול ביותר של הצי; שאר מיני המיני המפורטים להלן תופסים טרמפ לחלוקת עלויות ההשקה. הלוויין אמור לבצע מדידות גובה של מים וקרח כדי לצפות בתנועת הגלים ולהוסיף נתונים נוספים למאגרי שינויים באקלים, בין יעדים אחרים.
– CanX-3 BRITE (קנדה). סייר היעד BRIght מחויב כטלסקופ האסטרונומי הקטן ביותר, 20 סנטימטרים בלבד. בניגוד למצפה כוכבים גדול יותר המתמקד בעצמים קלושים מאוד, BRITE ישמור - כפי שהשם מרמז - על כוכבים בהירים יותר שאנו משתמשים בדרך כלל בכדור הארץ כדי לחבר את הנקודות בקבוצות הכוכבים. באופן מוזר, למרות הבולטות בשמיים שלנו, הכוכבים הבהירים הללו נחקרים בצורה גרועה, אמרו אסטרונומים.
– ספיר (קנדה).לוויין זה הוא משימה צבאית, אשר תעקוב אחר חפצים המסתובבים בין 3,800 ל 25,000 מיילים (6,000 ו 40,000 ק"מ) מכדור הארץ. הקנדים ישתפו מידע זה עם בעל בריתם הצבאי הקרוב, האמריקאים.
– TUGSat-1 BRITE (אוסטריה). זה יהיה הלוויין האוסטרי הראשון. כמו CanX-3, הוא יחקור כוכבים בהירים על ידי צפייה בשינויי בהירות בעזרת טכניקה המכונה פוטומטריה (מדידת אור גלוי.) הלוויין מצויד בתמונת CCD ברזולוציה גבוהה לצילום.
– AAUSat 3 (דנמרק). לוויין זה יבחן את יכולות הזיהוי האוטומטי של טכנולוגיות אוניות (AIS), בעקבות המשואות שהספינות נדרשות לשלוח עם מידע על מטען ויעדן. מרבית הבדיקות יתמקדו במים סביב גרינלנד.
– STRaND-1 (בריטניה). לוויין זה הוא ממש צורח, מכיוון שהוא ישדר את קול הצעקות האנושיות לחלל כדי לראות אם מישהו בקרבת מקום יכול לשמוע אותם. (זה כדי לבחון את הביטוי החוזר על עצמו שבחלל, אף אחד לא יכול לשמוע אותך צורח.) מלבד ניטור צווחות, יצרני הלוויין יבדקו עד כמה טוב לוויין נשלט על ידי סמארטפון. ראשי התיבות הם קיצור של סארי הדרכה, מחקר ומפגין ננוטליט.
