התיאוריה הרב-גונית מפורסמת בזכות הדימויים המדהימים שלה. עם זאת, התיאוריה מפורסמת גם בזכות היותה אחת מהביקורות ביותר בכל הקוסמולוגיה. למה? ראשית, הרעיון קשה להפליא, אם לא בלתי אפשרי, לבדוק באופן ניסיוני. אולם כעת, צוות מדענים בריטים וקנדיים מאמין שהם אולי מצאו דרך.
הניסיונות להוכיח את תיאוריית הרב-גוניות הסתמכו באופן היסטורי על בחינת קרינת ה- CMB, שרידי אור מהמפץ הגדול שלוויינים כמו חלוקת האיסוטרופיה מיקרוסקופ מיקרוסקופית של נאס"א, או WMAP, גיששו דיוק מדהים. ה- CMB כבר איפשר לאסטרונומים למפות את רשת המבנים הגדולים ביקום של ימינו מתנודות זעירות שהתגלו על ידי WMAP. באופן דומה, חלק מהקוסמולוגים קיוו לסרק את ה- CMB לדפוסים בצורת דיסק שישמשו עדות להתנגשות עם יקומי בועות אחרים.
כעת, פיזיקאים מאוניברסיטת קולג 'בלונדון, אימפריאל קולג' בלונדון ומכון היקף לפיזיקה תיאורטית עיצבו אלגוריתם מחשבים שבודק למעשה את נתוני WMAP לצורך חתימות אלה. לאחר שקבע כיצד יראו תוצאות WMAP הן עם התנגשויות קוסמיות והן בלעדיה, הצוות משתמש באלגוריתם כדי לקבוע איזה תרחיש מתאים ביותר לנתוני WMAP בפועל. לאחר התוצאות, האלגוריתם של הצוות מבצע ניתוח סטטיסטי כדי להבטיח כי כל חתימות שתתגלו נובעות למעשה מהתנגשויות עם יקומים אחרים, ולא סביר שהן נובעות מקריות. כבונוס נוסף, האלגוריתם מציב גבול עליון למספר חתימות התנגשות שאסטרונומים עשויים למצוא.
בעוד שהשיטה שלהם עשויה להישמע די פשוטה, החוקרים ממהרים להכיר בקושי של המשימה העומדת בפניו. כפי שניסח זאת חוקרת UCL וסופרת משותפת של המאמר ד"ר חירניה פייריס, "זו בעיה סטטיסטית וחישובית קשה מאוד לחפש את כל הרדיוסים האפשריים של טביעות ההתנגשות בכל מקום אפשרי בשמיים. אבל, "היא מוסיפה," זה מה שגרם לסקרנותי. "
התוצאות של פרויקט פורץ דרך זה עדיין אינן חד משמעיות כדי לקבוע אם אנו חיים בריבוי רב או לא; עם זאת, המדענים נותרים אופטימיים לגבי הקפדה על שיטתם. הצוות מקווה להמשיך במחקרים ככל ש- CMB נבדק יותר לעומק על ידי הלוויין פלאנק, שהחל בסקרו השמישי החמישי ב- 29 ביולי. המחקר מתפרסם ב מכתבי ביקורת גופנית ו סקירה גופנית ד.
מקור: UCL
