[/ כיתוב]
CAPE CANAVERAL, פלסטראונאוטים שהתכוננו לשיגור לחלל בחלק הטוב יותר מארבעת העשורים האחרונים, זכו למפלט מבורך - בית חוף האסטרונאוטים. בית החוף של האסטרונאוט הוא - עבור מי שעתיד לרעוד למסלול - מקום חיוני לאסוף את מחשבותיהם לפני שהם עושים היסטוריה. הבה נבחן פנימה, שכן שלושה אסטרונאוטים מספקים למגזין החלל סיור מודרך בבית ההיסטורי והקומות הזה.
רוברט סי ספרינגר טס לחלל במעבורת החלל דיסקברי ב- STS-29 ובאטלנטיס למשימת מחלקת ההגנה ב- STS-38. עבורו, בית החוף סיפק לאסטרונאוטים מקלט מהאווירה הקדחתנית שמגיעה עם הכנה לשיגור למסלול. שפרינגר פרש מנאס"א ומחיל הנחת של ארצות הברית בשנת 1990. לאחר מכן עבד בחברת בואינג כמנהל מערכות איכות, מערכות הגנה משולבות. שפרינגר רואה בבית החוף מקום שאפשר לנשום בו - לפני היום הגדול.
סם ט. דראנס דומה לשני שפרינגר בכך שהוא טס למסלול פעמיים. המשימה הראשונה שלו הייתה STS-35 על סיפון מעבורת החלל קולומביה והשנייה שלו הייתה STS-67 ב- Endeavor. Durrance היה מומחה לטעינה של מטען בשתי שתי הטיסות שלו; תפקיד זה דרש ממנו להתמקד בעומס הספציפי של כל משימה. Durrance מועסק כיום במכון הטכנולוגי בפלורידה הממוקם במלבורן, פלורידה, שם הוא משמש כפרופסור במחלקה לפיסיקה ומדעי החלל.
ניקול פ. סטוט התחילה כמהנדסת תפעול ב- KSC באחד ממתקני העיבוד האורביטר של נאס"א. סטוט תמך במאמצי טיסה בחלל האנושי בתפקידים רבים ב- KSC לפני שעברה למרכז החלל ג'ונסון בשנת 1998. היא נבחרה לאימוני אסטרונאוט שנתיים לאחר מכן. סטוט טס לתחנת החלל הבינלאומית ב- STS-128 שם שהתה 91 יום לפני שחזרה לכדור הארץ עם צוות ה- STS-129. היא תחזור ל- ISS כחברה בצוות STS-133.
סטוט הגיעה לסוכנות מאוחר יותר מספרינגר ודורנס ולכן השקפתה שונה במקצת. עבורה הבית שימש להזכירו ולכלול אותה בהיסטוריה העשירה של האזור.
"זה מקום מיוחד, אתה מרגיש כמו החלק שלך במשהו כאן," אמרה סטוט כשהיא מביטה החוצה מהמרפסת של בית החוף לכיוון האוקיאנוס. "יש כאן כל כך הרבה היסטוריה שלמרות שאתה יודע שכשאתה כאן זה לאירוע שאתה משתתף בו, אבל אתה מודע לכך שקרה הרבה שקרה גם לך."
