לפעמים טוב לקחת הפסקה ממודלים של קוסמולוגיה מותחת מחשבות, הסתבכויות קוונטיות או אירועים בשעה 10-23 שניות אחרי המפץ הגדול וחזור לכמה יסודות אסטרונומיה. לדוגמה, הבעיה המרעיפה של רדיוס תפוחי האדמה.
בכנס מדעי החלל האוסטרלי שנערך לאחרונה בשנת 2010, הוצע על ידי Lineweaver ונורמן כי כל האובייקטים המתרחשים באופן טבעי ביקום יאמצו אחת מחמש צורות בסיסיות, תלוי בגודל, במסה ובדינמיקה שלהן. ניתן לשקול עצמים בעלי מסה קטנה ונמוכה אבק להיות צורות לא סדירות שנשלטות בעיקר על ידי כוחות אלקטרומגנטיים.
הבא הם תפוחי אדמהלהיות אובייקטים שבהם ההסמכה על ידי כוח הכבידה מתחילה להשפיע במידה מסוימת, אם כי לא במידה רבה כמו במאסיבי יותר תחומים - אשר לצטט את חוק הכוכבים השני של האיחוד האסטרונומי הבינלאומי בעלת מסה מספקת בכוח המשיכה העצמי שלו כדי להתגבר על כוחות גוף נוקשים כך שהוא מקבל צורה שיווי משקל הידרוסטטית (כמעט עגולה).
אובייקטים בסדר גודל של ענני אבק מולקולריים יקרסו לתוכם דיסקים כאשר הנפח העצום של החומר המצטבר פירושו שחלק גדול ממנו יכול רק להסתובב בתבנית אחיזה סביב ומרכז מרכז המסה. עצמים כאלה עשויים להתפתח לכוכב עם כוכבי לכת מקיפים (או לא), אך נראה שמבנה הדיסק הראשוני הוא צעד חובה ביצירת עצמים בקנה מידה זה.
בסולם הגלקטי עדיין יתכן שיש לך מבני דיסק, כמו גלקסיה ספירלית, אך בדרך כלל מבנים בקנה מידה גדול כל כך מפוזרים מכדי ליצור דיסקי הצטברות ובמקום זאת להתקבץ ב הילות - אשר הבליטה המרכזית של גלקסיה ספירלית היא דוגמא אחת. דוגמאות נוספות הן אשכולות כדוריות, גלקסיות אליפטיות ואפילו אשכולות גלקטיים.
לאחר מכן החוקרים חקרו את רדיוס תפוח האדמה, או Rסיר, כדי לזהות את נקודת המעבר מ תפוח אדמה ל כדור, שתייצג גם את נקודת המעבר מאובייקט שמימי קטן לכוכב הלכת הגמדי. שני סוגיות מרכזיות עלו בניתוח שלהם.
ראשית, אין צורך להניח כוח משיכה לפני השטח בסדר גודל הנדרש ליצירת שיווי משקל הידרוסטטי. לדוגמה, על כדור הארץ כוחות ריסוק סלע כאלה פועלים רק במרחק של 10 ק"מ ומעלה מתחת לפני השטח - או להסתכל על זה בדרך אחרת אתה יכול לקבל הר על כדור הארץ בגודל של אוורסט (9 ק"מ), אך כל דבר גבוה יותר יתחיל לקרוס חזרה לכיוון צורתו הכדורית בערך. אז, ישנו שוליים מקובלים שבהם כדור עדיין יכול להיחשב לתחום גם אם הוא אינו מדגים שיווי משקל הידרוסטטי שלם על כל המבנה שלו.
שנית, חוזק ההפרש של קשרים מולקולריים משפיע על חוזק התשואה של חומר מסוים (כלומר העמידות שלו לקריסת כבידה).
על בסיס זה מסכמים המחברים כי רסיר עבור חפצים סלעיים הוא 300 ק"מ. עם זאת, רסיר עבור חפצים קפואים הוא רק 200 ק"מ, בגלל חוזק התפוקה החלש שלהם, כלומר הם מתאימים ביתר קלות לצורה כדורית עם פחות כוח משיכה עצמי.
מכיוון שסרס הוא האסטרואיד היחיד בעל רדיוס שהוא גדול מ- Rסיר עבור חפצים סלעיים אסור לנו לצפות שזוהו יותר כוכבי לכת ננסיים בחגורת האסטרואידים. אך החלת ה- 200 ק"מ Rסיר לגבי גופים קפואים פירושו שיש שם חבורה שלמה של חפצים טרנס-נפטוניים שמוכנים לקבל את התואר.
