טבלית חימר Cuneiform שעוררה תמיהה בקרב חוקרים למעלה מ -150 שנה, אמורה כיום לתאר השפעה של אסטרואיד בשנת 3123 לפני הספירה באוסטריה. עם זאת, לא נאמר על עמודים של מלח על לוח החימר.
גיאולוגים גילו עדויות למפולת ענק שהתרכז בקפולס, אוסטריה כבר במאה ה -19. בעובי 500 מטר וקוטרו חמישה קילומטרים, החוקרים המסתוריים המפוחתים האלה מנסים להבין מדוע אירוע כזה התרחש. יש חוקרים שחשבו כי המפולת נגרמה כתוצאה מהשפעה מטאורית, בגלל העדויות ללחצים ומפיצוצים. אבל לא היה מכתש, ולכן זה לא נראה כמו אתר ההשפעה שצריך, ותורת ההשפעה נפלה לטובה. אבל החוקרים ידעו שזה לא היה סתם מפולת רגילה.
אולם מחקר חדש מחזיר את תיאוריית ההשפעה לפעולה. זה מרכז במרכז תעלומה נוספת של המאה ה -19, טאבלט Cuneiform במוזיאון הבריטי, המכונה "Planisphere". הוא נמצא בשרידי הספרייה במקום המלכותי בנינוה, ונעשה על ידי סופר אסורי בסביבות 700 לפני הספירה. זוהי יצירה אסטרונומית עם רישומי קונסטלציות ובטקסט שמות קבוצות כוכבים. טבלת החימר משכה תשומת לב רבה אך עד כה איש לא הצליח לספק הסבר משכנע במה מדובר.
אלן בונד ומארק המפסל מאוניברסיטת בריסטול השתמשו בתוכנות מחשב כדי לדמות מסלול ולשחזר את שמי הלילה לפני אלפי שנים כדי לקבוע לאיזה לוח מתכוון Planisphere. זהו העתק של מחברת הלילה של אסטרונום שומרי כשהוא מתעד את האירועים בשמיים לפני עלות השחר ב- 29 ביוני 3123 לפני הספירה (לוח שנה יוליאני). מחצית הטאבלט מתעד עמדות כוכב לכת וכיסוי ענן, אך המחצית השנייה של הטאבלט רושמת חפץ גדול מספיק כדי לציין את צורתו למרות שהוא עדיין בחלל. האסטרונום רשם הערה מדויקת של מסלולו ביחס לכוכבים, אשר לטעות טוב יותר מדרגה עולה בקנה אחד עם השפעה בקפולס.
מהתצפית עולה כי האסטרואיד בקוטר של יותר מקילומטר והמסלול המקורי סביב השמש היה מסוג אטן, מעמד של אסטרואיד המסלול סביב כדור הארץ, המהדהד עם מסלול כדור הארץ. מסלול זה מסביר מדוע אין מכתש בקפולס. הזווית הנכנסת הייתה נמוכה מאוד (שש מעלות) ומשמעותה שהאסטרואיד גזם הר ליד העיירה לנגנפלד, 11 קילומטרים מקופל, והדבר גרם לאסטרואיד להתפוצץ לפני שהגיע לנקודת ההשפעה הסופית שלו. כשנסע במורד העמק הפך לכדור אש, בקוטר של כחמישה קילומטרים (גודל המפולת). כאשר הוא פגע בקפלס הוא יצר לחצים עצומים שהכתירו את הסלע וגרמו למפולות, אך מכיוון שהוא כבר לא היה אובייקט מוצק הוא לא יצר מכתש השפעה קלאסי.
מארק המפסל, הרמז לגורלם האפשרי של סדום ועמורה, הוסיף, "ניתן להסיק מסקנה נוספת מהמסלול. הפלומה האחורית מהפיצוץ (ענן הפטריות) הייתה כפופה מעל הים התיכון ונכנסת שוב לאווירה מעל לבנט, סיני וצפון מצרים. די בחימום הקרקע, אם כי קצר מאוד, יהיה בכדי להצית כל חומר דליק - כולל שיער ובגדי אדם. ככל הנראה יותר אנשים מתו מתחת לפלומה מאשר בהרי האלפים בגלל הפיצוץ
ראיה זו עולה בקנה אחד עם הסיפור המקראי על הצפיפות האגדית של סגן ("ואז ה 'גשם שריפת גופרית על סדום ועמורה - מאת האדון מתוך השמים - בראשית 19:24), אך זה מעולם לא הוכח בצורה קטגורית שהעיירות היו קיימות למעשה במיקומן החשוד בסמוך לים המלח. והסיפור של אשתו של לוט שהופך לעמוד של מלח כדי להסתובב כדי לחזות באולם הוא פשוט אגדה מקראית.
התרגום המלא של הטאבלט יחד עם הניתוח התומך במסקנות אלה ניתן למצוא בספר, "תצפית שומרית על אירוע ההשפעה של קופלס" מאת בונד והמפסל.
מקורות חדשות מקוריים: אוניברסיטת בריסטול והפנקס
