החל מהיום, האורביטר של מאדים אודיסיאה יקשיב שוב לפיניקס מאדים לנדר, וישאיל אוזן לשמוע אם פיניקס חזרה לחיים. ניסיונות מוקדמים יותר לאיתור תיבת הילוכים מהנחתת - בהיקף כולל של 150 גלים בינואר, פברואר ואפריל - לא צלחו.
נאס"א החליטה להוסיף עוד סיבוב של מושבי האזנה שלא היו מתוכננים במקור.
"בכדי להיות יסודיים, החלטנו לערוך את המושב הסופי הזה בערך הסולסטריז בקיץ, בתנאים הטובים ביותר לתנאי התרמית וההספק של פיניקס," אמר צ'אד אדוארדס, מהנדס התקשורת הראשי של תוכנית חקר מאדים במעבדת הנעה סילונית של נאס"א.
פיניקס הפסיקו לתקשר עם כדור הארץ בנובמבר 2008, ומאז התקופה ההיא סבלה חורף מאדים ארוך וחריף, שם ככל הנראה נקלע בקרח CO2 בטמפרטורות מתחת ל -150 C. מערכי השמש עשויים סדוקו ונפלו מהרכב, האלקטרוניקה ככל הנראה הפכה שבירה ושברה בקור העז, כך שקרשי החיווט כנראה לא מתפקדים.
פיניקס עבדה מעולה במשך חמישה חודשים לפני שאור השמש המופחת גרם לאנרגיה להיות מספיקה כדי לשמור על תפקוד הנחת. הרובוט המונע באמצעות השמש לא תוכנן כדי לשרוד בתנאים החשוכים והקרים של חורף ארקטי במאדים.
מאדים הצפוניים חוו את יום השמש המרבי שלה, שמש הימים בקיץ, ב- 12 במאי (שעון מזרח; 13 במאי, זמן אוניברסלי), כך שהשמש תהיה גבוהה יותר בשמים מעל פניקס במהלך מסע ההאזנה הרביעי מאשר בכל אחד מהקודמים שקדמו לו. . עדיין, הציפיות לשמוע מהנחתת נותרות נמוכות.
אבל איש אינו מוכן לוותר עדיין.
נודיע לך אם פיניקס מתקשרת הביתה.
מקור: JPL
