[/ כיתוב]
מי שמחכה להשקה מחוף החלל של פלורידה יצטרך לחכות עוד קצת. EST (2258 GMT) מתחם שיגור החלל 37 (SLC 37) בתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל. הרקטה תשא מטען של משרד הסיור הלאומי.
עוכב מה -18, הספירה לאחור הבאה החלה ביום שישי, אך גם זה לא היה צריך להיות. כאשר טכנאים החלו לתדלק את הרצועה התאומה של הרקטה למאיצים נתקלו בחריגות טמפרטורה. המהנדסים לא רצו לתת הערכה מתי הרקטה תהיה מוכנה לשיגור - עד שהיה להם סיכוי לפרוק את הדלק ולתת מבט מקרוב לרכב.
העומס עבור המשימה הזו הוא לוויין ריגול מסווג. בייעוץ לתקשורת ששוחרר על ידי אגף החלל ה -45 זה מתואר רק כ'גלקסי 3. 'ה -45 מוצב מבסיס חיל האוויר של פטריק. דלתא IV כבד היא הרקטה הגדולה ביותר במשפחת דלתא 4, עם שלוש ליבות מאיץ המשולבות ליצירת מה שהיא בעצם רקטה בעלת שלוש משקל.
בכל מה שקשור לגילוי מעבורות החלל, מנהלי נאס"א עדיין שומרים על כל האפשרויות שלהם פתוחות. פקחים מצאו השבוע סדק רביעי בקורות תמיכה במכלי הדלק החיצוניים של מעבורת החלל. העבודות לתיקון הסדקים נמשכות, אך הצוותים יצטרכו לסקור סקירה הנדסית ולפתח את הרציונל הטיסה הנדרש על מנת שיגור עם טנק פגום. ביום חמישי הודיעה נאס"א כי הטיסה תושק לא לפני 3 בדצמבר, ארבעה ימים לאחר פתיחת חלון השיגור הקצר לסוף השנה.
החלון נסגר. 6 בדצמבר. אם נאס"א לא יכולה להוריד את דיסקברי מהקרקע בחלון ההשקה הזמין הבא, יש רק שיגור נוסף מתוכנן ב- KSC / CCAFS לשנה זו. זוהי ההשקה של ה- Falcon-9 של SpaceX עם הטעינה החללית של דרגון 7 בדצמבר. אם ההשקה הזו תתרחש לפני סוף השנה, היא תציין את טיסת ההדגמה הראשונה של חוזה שירותי הובלה מסחריים אורביטל בסך 1.6 מיליארד דולר שיש לחברת החלל הפרטית עם סוכנות החלל.
