כדור הארץ והירח הם רק נקודות בתמונה זו שצולמה ב- 17 בינואר 2018, ממרחק של 39.5 מיליון מיילים (63.6 מיליון ק"מ) על ידי חללית הדגימה האסטרואיד OSIRIS-REx של נאס"א.
(תמונה: © נאס"א / גודארד / אוניברסיטת אריזונה / לוקהיד מרטין)
להלן נקודת מבט חדשה על כוכב הלכת הביתי שלך, המסופק בצורה מועילה על ידי בדיקת דגימה לאסטרואיד של נאס"א.
כדור הארץ והירח הם שתי נקודות בהירות שצפות בחלל שחור עצום בתצפית החדשה, שנלכדה על ידי חללית OSIRIS-REx של סוכנות החלל ב- 17 בינואר ממרחק של 39.5 מיליון מייל (63.6 מיליון ק"מ).
ובכן, זה לא ממש חלל; אתה יכול לראות גם כמה דברים אחרים בתמונה, אם אתה נראה מספיק קשה. [OSIRIS-REx: משימת הדגמת האסטרואיד של NASA בתמונות]
"מספר קבוצות כוכבים נראות גם בחלל הסביבה", כתבו אנשי נאס"א בתיאור התמונה שפורסמה היום (14 בפברואר). "מקבץ הכוכבים הבהיר בפינה השמאלית העליונה הוא הפליאדות שבקבוצת מזל שור. המל, הכוכב הבהיר ביותר במזל טלה, ממוקם בפינה הימנית העליונה של התמונה. מערכת ירח כדור הארץ ממוקמת באמצע חמש כוכבים המרכיבים את ראש קטוס הלווייתן. "
עובדי סוכנות הוסיפו כי OSIRIS-REx התפשטה מכדור הארץ במהירות של 19,000 קמ"ש (30,600 קמ"ש) כשצילמה את המצלמה עם מצלמת הניווט שלה.
משימת OSIRIS-REx, 800 מיליון דולר, שהושקה בספטמבר 2016, הוטלה על משיכה של דגימות מהאסטרואיד הגדול, העשוי להיות מסוכן בכדור הארץ, והחזרתן לכדור הארץ.
שביל החללית לבנו היה מעגלי. OSIRIS-REx ביצע זרימת מסלול מגבירה במהירות, מעודנת מסלול של כדור הארץ בספטמבר האחרון, והיא אמורה להגיע בקיץ בסלע החלל. הבדיקה תלמד את בנו ממסלולו למשך זמן מה, ואז תסתחרר ספירלה ותורם מדגם ביולי 2020.
אם הכל יתנהל כמתוכנן, המדגם הזה יחזור לכדור הארץ בספטמבר 2023, מוקף בתוך מיכל שצף למפגן מצנח במדבר יוטה.
מדעני המשימה מקווים ש- OSIRIS-REx מלמד אותם יותר על התפקיד שאסטרואידים כהים, פרימיטיביים ועשירים בפחמן כמו בנו עשויים למלא בזריעת כדור הארץ עם אבני הבניין של החיים מזמן. תצפיות הגשושיות צריכות להיות מועילות גם לכורי אסטרואידים עתידיים, כמו גם אנשים הבוחנים את הדרכים הטובות ביותר לדחוף סלעי חלל שעלולים להיות מסוכנים מכדור הארץ, כך אמרו נאס"א.
המגוון הרחב הזה של יעדים מדעיים מובא בשמו המלא של המשימה, שהוא די בפה: מקורות, פרשנות ספקטרלית, זיהוי משאבים, אבטחה, סיירת רגולית.
