הופעת הבכורה המוצלחת של רקטת הפלקון הכבדה הענקית של SpaceX בתחילת החודש, גררה עוד יותר קודואים מממשל טראמפ.
זמן קצר לאחר שהפלקון כבד התפטר ב- 6 בפברואר, ושלח את טסלה רודסטר, מנכ"ל SpaceX, אלון מאסק לגדול שמעבר, ציוץ הנשיא דונלד טראמפ ברכות תודה. וביום רביעי (21 בפברואר), במהלך הישיבה השנייה אי פעם של מועצת החלל הלאומית שהוחזרה לאחרונה (NSC), סגן הנשיא מייק פנס נתן לחברה גם צעקה.
"וכמובן, רק לפני כמה שבועות, העולם התבונן בפליאה כשהפלקון כבד התפוצץ מקו החוף הזה ממש, ואז רגעים אחר כך שלחו שניים ממאיבריו שייטו חזרה לכדור הארץ, שם הם נחתו זה לצד זה. "שלם, פחות מקילומטר מהמקום בו הם המריאו", אמר פנס בפגישה שהתקיימה במרכז החלל קנדי של נאס"א בפלורידה. (הכבד הושק מ Pad 39A ההיסטורי של KSC, שאירח בעבר מעבורות חלל והעברות משימת ירח של אפולו.) [בתמונות: הצלחה ראשונה במבחן הרקטות הכבדות של פלקון הראשון של SpaceX!]
"אכן מרשים מאוד", הוסיף פנס, יו"ר המל"ל.
כפי שציינה פנס, שניים משלושת המאיצים הראשונים של הפלקון כבד חזרו לכדור הארץ לטובת טאצ'דאונים מוצלחים ב- 6 בפברואר. השלישי - מגבר הליבה של הרקטה הגדולה - אזל נוזל הצתה והתנגש באוקיאנוס 330 מטר בלבד (100 מטר) מטרים) מפלטפורמת הנחיתה הצפה שלה, ספינה מל"ט בשם "כמובן שאני עדיין אוהבת אותך", אמר מאסק בשבוע שעבר.
פנס הזכיר את ההשקה הכבדה של פלקון כדי לסייע להדגיש את התפקיד שיכול מפעל פרטי למלא בקידום יעדי ארצות הברית בתחום החלל והחקירה.
"העדויות ברורות: בעוד שהממשלה יכולה לפלוט שבילים חדשים לחקור את המרחב החיצוני של המרחב, כמו כל הגבולות, בסופו של דבר שיושבו על ידי חלומות עמנו, בזכות הברק של החדשנים שלנו, האנרגיה של היזמים וה העזו את חוקרינו יחד, "אמר.
המל"ל יפעל לייעל תקנות לטיסות חלל פרטיות, ובכך יקל על חברות כמו SpaceX לבצע את הדברים, הדגיש פנס.
ביום שלישי (20 בפברואר) הודיעה פנס על 29 המועמדים לקבוצת הייעוץ למשתמשים של המל"ל, שתעבוד עם המועצה כדי לעזור לעצב את מדיניות החלל של המדינה. נשיא SpaceX ומנכ"ל התפעול הראשי, גווין שוטווייל, מופיע ברשימה, וכך גם אפיקו 11 ירח-המבקרים באז אלדרין, יו"ר הבית לשעבר ניוט גינגריץ 'ומספר שמות בולטים אחרים.
המועמדים ממתינים לאישור רשמי של ראש נאס"א. (הסוכנות מונהגת כיום על ידי ממלא מקום מנהל הרוברט רוברט לייטפוט; המועמד של טראמפ להוביל את נאס"א, חבר הקונגרס לשעבר באוקלהומה, ג'ים ברידנסטין, טרם אושר על ידי הקונגרס.)
מאסק כיהן בקצרה באחת ממועצות הייעוץ של טראמפ בשנה שעברה, אך מנכ"ל SpaceX התפטר לאחר שטראמפ הוציא את ארה"ב מסכמת האקלים בפריס.
אה, ובנוגע לטסלה של מאסק: הוא מתקרב לשמש במסלול אליפטי שמוציא אותו אל מעבר למאדים בנקודה הרחוקה ביותר שלו ובחזרה לשביל כדור הארץ כשהוא הכי קרוב. החוקרים חישבו כי המכונית והנהג שלה, דמה בשם סטארמן, יתנפצו לוונוס או לכדור הארץ מתישהו בעשרה מיליון השנים הבאות.
