החללית SMART-1 של ESA תפסה את התצלום הזה של מכתש הופמן שנמצא על הירח. שרשראות המכתש הקטנות נוצרות כאשר פסולת משנית מפוצצת מעל פני הירח, ואז נופלת לאחור בקשת של טיפות מותכות. אזור זה אינו נראה מכדור הארץ מכיוון שהוא נמצא בצד הרחוק של הירח - רק חלליות ראו אותו מעולם.
תמונה זו, שצולמה על ידי ניסוי הדמיה הירח המתקדמת (AMIE) על סיפון החללית SMART-1 של ESA, מציגה רבע מכתש הופמן - מבנה השפעה בקוטר 88 ק"מ.
AMIE השיגה תמונה זו ב- 25 בינואר 2006 ממרחק של כ 840 ק"מ מהשטח, עם רזולוציה קרקעית של 76 מטר לפיקסל.
האזור המצולם, שאינו נראה מכדור הארץ מכיוון שהוא ממוקם בצד הרחוק של הירח, ממוקם בקו רוחב של 51.7 מעלות דרום ואורך 159.2 מעלות קו מזרח. הוא משתרע על ריבוע של כ 39 ק"מ לכל צד.
המכתש (שבמרכזו 50.8 מעלות דרום, 160.3 מעלות מזרח) ממוקם על שפת אגן ה- SPA האגן הענק-פולני-אייקן, מכתש ההשפעה הגדול ביותר במערכת השמש בקוטר של 2500 ק"מ ועומק של 13 ק"מ. אגן ה- SPA מציג הרכב כימי מובחן עם סוגים מינרלוגיים יוצאי דופן, וחשיפה אפשרית של סלעים מהקרום התחתון או מהמעיל העליון.
הגבעות בצד שמאל תחתון הן קיר המכתש של הופמן. מכתש זה ישן מאוד - ניתן לראות מכתשים קטנים רבים ברצפתו השטוחה, הגדולה שבהם מציגה מבנה טבעתי כפול טבעות. השפה החיצונית נשחקה גם כתוצאה מפגיעות מאוחרות.
ניתן לפרש את שרשראות המכתש הקטנות משמאל להופמן כסדרה של מה שמכונה 'מכתשים משניים', שנוצרו כתוצאה מהשפעת החומר שנפלט מפגיעה גדולה סמוכה. חומר שפולט זה עף משם במצב מותך ונופל ב"טיפות גדולות ". כאשר אלה משפיעים על פני השטח, הם יוצרים שרשראות מכתש אופייניות כמו אלה הנראות בתמונה זו.
המכתש קרוי על שמו של יוזף הופמן (1890-1975), אסטרונום שעבד בבון, לייפציג וכמנהל מצפה הכוכבים בוינה.
המקור המקורי: פורטל ESA
