"הנשיא עשה טעות", אמר הסנאטור ביל נלסון (פלורידה) מפלורידה בהתייחס להחלטתו האחרונה של הנשיא ברק אובמה לסיים לחלוטין את קונסטליישן הפרויקט מתקציב נאס"א לשנת 2011. שהוא הרג את תוכנית החלל. "
"אני מכיר אותו [אובמה] להיות תומך נמרץ בתוכנית החלל המאוישת", הוסיף נלסון. "אבל הוא בהחלט לא עשה רושם כזה. הנשיא יצטרך להוכיח שכשהוא יגיע לכאן ב -15 באפריל, "אמר נלסון. הוא התייחס ל"פסגת החלל "הקרובה שעתידה להתקיים במרכז החלל קנדי או בסמוך לו ב -15 באפריל.
הקונסטלציה הייתה התוכנית המיועדת ליורשת החלל האנושית לתוכנית מעבורת החלל, אשר מתוכננת להיסגר עד סוף שנת 2010.
הקונסטלציה, המורכבת מטילי המאיץ Ares 1 ו- Ares 5 וכמוסות מאוישות של אוריון, הייתה שולחת בני אדם טסים ליעדי חקר מסעירים מעבר למסלול כדור הארץ הנמוך בפעם הראשונה מאז הסתיימו נחיתות אפולו הירח בשנת 1972. היעדים השאפתניים כללו את הירח, מאדים, אסטרואידים ומעבר.
הסנאטור נלסון אמר את דבריו ב- 19 במרץ בפורום שטח ציבורי שנערך בשיתוף המכללה הקהילתית ברברד בקוקואה, פלורידה, שהיא המכללה המקומית שנמצאת רק כמה מיילים מרחוק KSC וגם על ידי העיתון המקומי Florida Today. אל נלסון הצטרף מנהל KSC, בוב קבאנה, אסטרונאוט לשעבר שהטיס 4 משימות חלל. למעלה ממאה תושבים השתתפו בפורום החלל.
עד 9000 עובדים במרכז החלל קנדי (KSC) חוששים מאובדן מהיר של מקום עבודתם ופרנסתם בעקבות הביטול הכפול הקרוב של תכניות ההסעות והקונסטלציה. עשרות אלפי משרות נוספות יכבו גם במדינות אחרות ברחבי ארה"ב.
"באומרו שהם מבטלים את תוכנית הקונסטלציה, התפיסה היא שהנשיא הורג את תוכנית החלל המאוישת".
"הנשיא טעה. הוא טעה כי הוא לא קם ופרש את התקציב שלו לתכנית החלל והתווה מה המטרה שלו, שהיא מאדים, ואיך עלינו להגיע לשם לתוכנית החלל. הנשיא היה צריך להשתמש במילה ארגון מחדש לא לבטל ביחס לקונסטלציה ".
על ביטולו של הנשיא אובמה על קונסטליישן נמתחה ביקורת נמרצת על ידי חברי המפתח בשני בתי הקונגרס האמריקני, כולל הדמוקרטים והרפובליקנים, מאז הרגע שהמילה הזו דלפה לראשונה על החלטת הנשיאים להרוג את תוכנית הירח עליה הכריז הנשיא ג'ורג 'בוש בשנת 2004.
מנהיגים פוליטיים ותעשייתיים רבים תייגו בחריפות את ההחלטה הזו כ"חיסול המנהיגות האמריקנית בחלל ", המסתכם בלא פחות מ"כניעת החלל האמריקנית" שתתחיל "מצעד המוות של זרימת החלל האנושית של ארה"ב". הם גם חוששים כי הקיצוץ הגדול במשרות יביא להרס קטסטרופלי לכלכלות המקומיות, כמו גם לשחיקה מהירה של בסיס המדע והטכנולוגיה ברחבי אמריקה.
"זו תקופה קשה עבור האנשים שלנו מכיוון שהם מתמודדים עם פריקה ואובדן משרות בתקופה איומה שהיא מיתון כלכלי", מסביר נלסון.
נלסון ואחרים מחברי הקונגרס דוחפים פשרה עם ממשל אובמה שתאיץ את פיתוח רקטת המאיץ הכבדה החדשה שתתאים טכנולוגיות מסוימות מקונסטלציה.
תוכנית אובמה אינה כוללת שום תוכנית ספציפית לפיתוח בוסטרים להרים כבדים. במקום זאת, התוכנית מציינת במעורפל את המרדף אחר "טכנולוגיות משתנות משחק" שיאפשרו יום אחד הפלגות מהירות מעבר לכדור הארץ, אומר מנהל נאס"א צ'ארלס בולדן.
העובדה שתוכנית אובמה לא הציבה יעדים, צירי זמן או יעדים לנאס"א היא הגורם למה שהביא לגינויים הקולניים. 9 מיליארד דולר כבר הוצאו על קונסטלציה ומינימום של עוד 2.5 מיליארד דולר יידרשו להפסיק את הפרויקט על פי חוזים קיימים.
תוכנית אובמה מסתמכת על "מוניות חלל" מאוישות באופן פרטי כדי להטיס אסטרונאוטים ארה"ב לחלל. אך איש אינו יודע מתי הרכבים הללו יהיו מוכנים לשיגור. מומחים רבים מטילים ספק גם בבטיחותם של רכבים כאלה. וקרב דשא פרץ אפילו בין נאס"א לבין ה- FAA על מי צריך להיות אחראי לקביעת תקני בטיחות לחלליות מדורגות על ידי אדם.
"אנו הולכים לשמור על תכנית מו"פ נמרצת על רקטת מעלית כבדה וחללית [מאוישת] אם סוף סוף יאומץ מה שאנחנו עושים בסנאט." נלסון מקווה שהתכנית החדשה הזו תקזז חלק מאובדן התפקיד שיגיע בקרוב לפלורידה.
"אני מקווה שנקבל עבודות נוספות שהולכות לרפד את המכה לאחר שטס המשימה האחרונה של מעבורת החלל. הגיע הזמן שיצא ממסלול כדור הארץ הנמוך. וזה מה שאנחנו מתכוונים לעשות. אבל זה לא מנוהל בדרך הנכונה. "
"אני מקווה שהנשיא יחבק את זה בתגובותיו כשהוא יבוא לכאן ב -15 באפריל," הצהיר נלסון.
נלסון מאמין שמשרד התקציבים של הנשיא ומשרד מדיניות המדע החליטו להרוג את קונסטלציה. עצה טובה יותר הייתה לבנות מחדש את התוכנית, אמר.
מנהל KSC, בוב קבאנה, אמר: "6 מיליארד הדולר יותר בתקציב [נאס"א] במשך חמש שנים הם גידול משמעותי. ואני חושב שזה מראה על מחויבות לחקור. "
"ידענו שהמעבורת מגיעה לסיומה די הרבה זמן. אנו עדיין מנסים להבין את ההשפעה של התקציב החדש על KSC. יהיה אובדן משמעותי של מקומות עבודה ", מסוף המעבורת והקונסטלציה.
"אם נוכל להקים תוכנית לבדיקת רכב, אני מקווה שנוכל לקנות כמה משרות אלה בחזרה", אמרה קבאנה.
"עלינו להתמקד במה שאנחנו יכולים לעשות בקנדי בכדי לשמור על המשרות הקריטיות שאנו זקוקים להן בכדי שיהיה בר קיימא לעתיד. חלק מזה הוא מעבר פעולות מסלול אדמה נמוך למגזר המסחרי. אנו יודעים לעשות זאת. תפקידנו [בנאס"א] צריך להיות פיתוח של טכנולוגיות ומיומנויות אלה היקרות מדי עבור המגזר המסחרי ".
"התפקיד שלי הוא להציב את מרכז החלל קנדי במיקום הטוב ביותר האפשרי לעתיד לשמור על המיומנויות והמתקנים שאנו צריכים לחקור את החלל מעבר למסלול כדור הארץ הנמוך כאשר ניתנת הכיוון לעשות זאת", אמר קבאנה.
קבאנה הוסיפה כי חלק ממאמץ זה יהיה שיפוץ תשתיות הזדקנות על מנת לפתח "מתקן שיגור של המאה ה -21" ב- KSC בכדי להפוך את שטח המסחרי למימוש ולשמור על מקומות עבודה עבור כוח העבודה הנוכחי של KSC. התוכניות קוראות להשקיע כ -2 מיליארד דולר על שיפוצים נרחבים בבניין הרכבת האיקונים לרכבים כדי להפוך אותו ל"מודולרי "יותר כך שהוא יכול" להתמודד עם יותר רקטות ".
מפגינים מחוץ לפורום החזיקו שלטים שאמרו:
"אובמה שקרים, נאס"א מת" ... .... "שלח את אובמה ונלסון לאורנוס"
"נלסון מוכרת נאסא אאוט"… .. “Clunkers 3 מיליארד $$…. NASA ‘0’ $$ ”
הפרטים של "פסגת החלל" הקרובה של KSC עדיין לא ידועים ביחס למיקום המדויק, על מה מתכנן הנשיא אובמה לדון, המתכונת, מי ישתתף ומי יורשה להשתתף בו.
מאמרים קשורים מאת קן קרמר
