אשראי תמונה: נאס"א
משימת סוויפט המובילה על ידי נאס"א פתחה את שעריה למערך פעולות התפרצות קרני גאמה.
המדענים עדיין כיולו את המכשיר הראשי, הטלסקופ פרץ ההתראה (BAT), כשהפרץ הראשון הופיע ב -17 בדצמבר. שלוש פרצים ב -19 בדצמבר, ואחד ב -20 בדצמבר, בעקבותיו.
המטרה העיקרית של סוויפט היא לפתור את התעלומה של התפרצויות קרני הגמא. ההתפרצויות הן פיצוצים אקראיים וחולפים, שנית רק למפץ הגדול בתפוקת האנרגיה הכוללת. קרני גאמה הן סוג של אור אנרגיה פי מיליוני פעמים ממה שעיניים אנושיות קלילות מסוגלות לזהות. קרני הגמא מתפרצים רק מכמה אלפיות שנייה לדקה. ככל הנראה כל פרץ מאותת על לידתו של חור שחור.
"האופטימיים שבינינו קיוו לאתר שני פרצים בשבוע, ולא שלושה ביום אחד ממש לאחר שהדליקו את הטלסקופ," אמר ד"ר סקוט ברתלמי, המדען הראשי של BAT במרכז הטיסה בחלל גודארד בארה"ב, גרינבלט, נשיא המדינה. "אולי התמזל מזלנו, או שאולי הערכנו את השיעור האמיתי של התפרצויות אלה. רק הזמן יגיד, "הוסיף.
ברגע שה- BAT, המכסה כשביעית מהשמיים בכל עת, מגלה פרץ קרני גאמה, הוא מעביר במהירות מיקום לאדמה. תוך כדקה, הלוויין פונה אוטומטית לעבר הפרץ. המהלך מביא את הפרץ לתצפיתם של שני הטלסקופים האחרים של סוויפט: טלסקופ הרנטגן (XRT) והטלסקופ האולטרה סגול / אופטי (UVOT).
ברגע שכל שלושת המכשירים יופעלו וכיול, סוויפט תגיע לעניין של ניתוח פרצי קרני גאמה. "היקום המשיך בצד ההסדר, והמשכנו לשמור על שלנו", אמר ד"ר ניל גרלס, החוקר הראשי של סוויפט בגודארד. "זו תהיה משימה מרגשת," אמר.
צוות סוויפט בדק את ה- BAT על ידי התבוננות בסיגנוס X-1, מקור בהיר ידוע המייצר קרני גאמה בגלקסיה שלנו. הוא נחשב לחור שחור במסלול סביב כוכב. הצוות כינה את "האור הראשון של BAT" זה.
ה- BAT הוא גלאי קרני הגמא הרגיש ביותר שאי פעם הוטס. ה- BAT משתמשת בטכנולוגיה חדשה לדימוי ואיתור התפרצויות קרני גאמה. שלא כמו אור נראה, קרני גאמא עוברות דרך מראות טלסקופ ולא ניתן להשתקף בגלאי. ה- BAT משתמש בטכניקה המכונה "מסכת צמצם מקודדת" כדי ליצור צל קרני גאמה על הגלאים שלה. המסכה מכילה 52,000 אריחי עופרת המונחים באופן אקראי החוסמים כמה קרני גאמה מלהגיע לגלאים. עם כל פרץ, כמה גלאים נדלקים בעוד שאחרים נשארים חשוכים, מוצלים על אריחי העופרת. זווית הצל מציינת חזרה לפרץ קרני הגמא.
אד פנימור מהמעבדה הלאומית של לוס אלמוס, נ 'לוס אלמוס, יצרה את תוכנת BAT. "מסכת הצמצם המקודדת של BAT בערך בגודל של שולחן ביליארד, הגדולה והמורכבת ביותר שהייתה מפוברקת אי פעם". "BAT יכול להצביע במדויק על פרץ בתוך שניות ולגלות פרצים חמורים פי חמישה מהמכשירים הקודמים," הוסיף.
סוויפט, משימת סיירים ברמה בינונית שמנוהלת על ידי גודארד, הושקה מכף קנברל ב- 20 בנובמבר 2004. המשימה משתתפת עם סוכנות החלל האיטלקית ומועצת המחקר לחקר פיזיקה ואסטרונומיה של החלקיקים בבריטניה.
סוויפט נבנתה בגודארד בשיתוף עם ג'נרל דינמיקס, אריז; אוניברסיטת פן סטייט, תחנת קולג ', פנסילווניה; אוניברסיטת סונומה, פארק Rohnert, קליפורניה; לוס אלמוס; מעבדת מדעי החלל מולארד, סורי, אנגליה; אוניברסיטת לסטר, אנגליה; מצפה הכוכבים של בררה, מילאנו, איטליה; ו- ASI Science Data Center, רומא.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
