מזל שיש לי בנים תאומים. אחד הסיפורים האהובים עליי שיש לי תאומים הוא הזמן בו הוצאנו את כל המשפחה למסעדה זמן קצר אחרי שנולדו התאומים. המלצרית העירה כי התינוקות שלנו נראו בגודל זהה, ואמרנו, "כן, הם תאומים." והיא ענתה, "אה באמת? כמה הם רחוקים זה מזה בגילאים? "
פעם חשבתי שמלצרית זה דיז אמיתי, אבל אחרי שראיתי היום הודעה לעיתונות מאוניברסיטת ונדרבילט, אני תוהה אם המלצרית דנה במשהו, ואולי היא אפילו הייתה אסטרונומית.
אסטרונומים מצאו לאחרונה זוג צעיר מאוד של כוכבים בינאריים זהים שיש להם הבדלים מפתיעים בבהירות, טמפרטורת פני השטח וגודלם. הם גם מאמינים שאחד הכוכבים נוצר מוקדם משמעותית משני התאומים שלו. אסטרופיסיקאים הניחו שכוכבים בינאריים נוצרים בו זמנית, ולכן תגלית זו מאלצת את התיאורטיקנים חזרה ללוח השרטוט כדי לקבוע אם הדגמים שלהם יכולים לייצר בינאריים עם כוכבים שנוצרים בזמנים שונים.
התאומים הזהים התגלו בערפילית אוריון, משתלת כוכבים ידועה, 1,500 שנות אור מכדור הארץ. הכוכבים שזה עתה נוצרו הם כמיליון שנה. עם אורך חיים מלא של כ- 50 מיליארד שנה, מה שהופך אותם לשווים לתינוקות בני אדם בן יום אחד.
"בינארות ליקוי-רוח כה צעירות מאוד כמו אלה הן אבני רוזטה המספרות לנו על תולדות החיים של כוכבים שהוקמו לאחרונה", אומר קייבן סטסון, פרופסור חבר לאסטרונומיה באוניברסיטת ונדרבילט. הוא ורוברט ד. מתייה מאוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון עמדו בראש הפרויקט.
האסטרונומים חישבו שלכוכבים התאומים הללו יש המונים כמעט זהים, כ 41 אחוז מזה של השמש. על פי התיאוריות הנוכחיות, המסה וההרכב הם שני הגורמים הקובעים את המאפיינים הפיזיים של הכוכב ומכתיבים את כל מחזור חייו. מכיוון ששני הכוכבים התמצאו מאותו ענן גז ואבק הם צריכים להיות בעלי אותו הרכב. ועם מסה והרכב זהים, הם צריכים להיות זהים מכל הבחינות. אז האסטרונומים הופתעו כשגילו שהתאומים הראו הבדלים משמעותיים בהירות, טמפרטורת פני השטח ואולי גם בגודל.
"הדרך הקלה ביותר להסביר את ההבדלים הללו היא אם כוכב אחד נוצר כ 500,000 שנה לפני התאום שלו," אומר סטסון. "זה שווה להבדל מסדר לידה אנושי של כחצי יום."
עכשיו שמעתי סיפורים על תאומים שנולדו כמה שעות זה מזה ואפילו בשנים שונות (האחת מאוחרת ב -31 בדצמבר, והשנייה מוקדם בינואר 1), אז אולי ההבדל הזה בהיווצרות הכוכבים הוא לא כזה עניין גדול , וזה קורה כל הזמן. עם זאת, יש צורך במחקר נוסף.
אולם תגלית חדשה זו עשויה לגרום לאסטרונומים להתאים מחדש את הערכותיהם להמונים ולגילאים של אלפי כוכבים צעירים בני פחות ממיליוני שנים, מכיוון שההערכות הנוכחיות מבוססות על מודלים שהניחו כי כוכבים בינאריים נוצרו במקביל.
בדיוק כמו שילדת תאומים גורמת לך להתאים מחדש את כל חייך. אבל זה התאמה טובה.
מקור חדשות מקורי: אוניברסיטת ונדרבילט (קישור זה כולל מצגת מולטימדיה נחמדה על התגלית)
