על פי דיווחי חדשות, רופאים בניו זילנד יצטרכו לייבא 1,292 רגל (120 מ"ר) של עור כדי לטפל בקורבנות ההתפרצות הגעשית באי הלבן האחרון.
הר הגעש התפרץ ללא אזהרה ביום שני (9 בדצמבר) בתגובה פתאומית מונעת קיטור ששלחה אפר באוויר בגובה 3,700 מטר (3,700 מטר) לאוויר. האי הלבן, השוכן כ -48 מיילים (מול הים) של החוף המזרחי של האי הצפוני של ניו זילנד, מושך אליו תיירים מרחבי העולם; 47 איש היו באי במהלך ההתפרצות. יום שני אישרו את מותם ו -29 אושפזו במחלקות טיפול נמרץ ושריפה, כך על פי CNN. עשרים וחמישה מהקורבנות נותרו במצב אנוש.
כעת, גורמים רפואיים זקוקים לעור נוסף בכדי לטפל בחולים הסובלים מכוויות קשות הנגרמות על ידי האפר הוולקני והגז.
בהודעת ה- 11 בדצמבר, אמר פיטר ווטסון, קצין הרפואה הראשי של מועצת הבריאות המחוזית של מחוז מחוז מנוקאו, "יש לנו כרגע אספקה, אך אנו ממלאים בדחיפות אספקה נוספת בכדי לענות על הביקוש להשתלת עור ושתלי עור זמניים."
עשרים ושבעה חולים המאושפזים סובלים מכוויות של כ- 30% מגופם, והפציעות הנרחבות הללו הוחמרו בגלל חשיפה לגז רעיל, כימיקלים ואדים חמים רותחים ליד הר הגעש, כך דווח ב- CNN. "זה הצריך טיפול כירורגי מהיר יותר בכוויות אלה מאשר המקובל לכוויות תרמיות בלבד", אמר ווטסון.
כדי לענות על צורכי המטופלים, הרופאים ידרשו 1,292 רגל מרובע של עור, שרובם הוזמן מארצות הברית, אמר.
בהקשר זה, למבוגר ממוצע יש כ -11 רגל רבוע (1 מ"ר) עד 21 רגל מרובעת (2 מ"ר) על שטח הפנים של העור, על פי CNN.
בנקים לעור ורקמות באוסטרליה יספקו גם שתלי עור ואספקה לקורבנות האי הלבן. ווטסון אמר כי מטופל אוסטרלי אחד מועבר לביתו להמשך טיפול, וחולים אוסטרלים אחרים ככל הנראה יבואו על מנת לקבל טיפול בקרבת "רשתות המשפחה והתמיכה שלהם".
על פי חדשות החדשות BBC, העור יכול לשמש "טיח טבעי" בכדי לסייע בבלימת זיהומים ולהפחתת צלקות וכאבים לאחר כוויות עזות. ניתן לתרום עור לאחר המוות ולשמרו במשך מספר שנים, ובדרך כלל יחידות צריבה שומרות על אספקה מספקת כדי לענות על הביקוש הרגיל שלהן. אולם התפרצות האי הלבן דחפה טיפול נמרץ ולשרוף יחידות בארבעה בתי חולים בניו זילנד עד גבול גביהם והם בקרוב למצות את אספקת העור שלהם בבית.
השתלות עור נמשכות בדרך כלל מספר שבועות, ובמהלכן הגוף צריך להתחיל לתקן את עצמו. עם זאת, לעיתים קרובות, יש צורך בשתלים נוספים, על פי ה- BBC.
ווטסון אמר כי "זו רק התחלה של תהליך ארוך מאוד שלגבי חלק מהמטופלים יימשך מספר חודשים.
עבור חלק מהמטופלים, תהליך הריפוי עשוי להימשך חיים שלמים.
חורחה לאון-וילהפלוס, מנתח פלסטי קוסמטי ומומחה בכוויות בבית צ'לסי ובבית החולים ווסטמינסטר בלונדון, אמר לבי.בי.סי: "אנו מגדירים את הטיפול בכוויות לא כמרוץ 100 מטר אלא ריצת מרתון פעמים רבות. "חולים עם כוויות קשות הם חולים לכל החיים."
