אורביטל ATK נמצא בריבאונד עם חזרה לטיסת הרקטה שלהם באנטארס מיועדת בתחילת 2016 בעקבות כישלון השיגור הרת אסון שחרץ את האנטארים האחרונים באוקטובר 2014 למשימת אספקה מחודשת של נאס"א לתחנת החלל הבינלאומית (ISS).
המהנדסים עושים "התקדמות מצוינת" בהרכבת גרסה שונה של אנטארס שנמצאת כעת על המסלול לפיצוץ ברגע מרץ 2016 עם ספינת אספקת Cygnus של החברה ולחדש משלוחים קריטיים של ניסויי מחקר והפרשות חיים לצוותים הרב-לאומיים המשרתים על סיפונה מאחז המקיף.
דיוויד תומפסון, נשיא ומנכ"ל אורביטל ATK בעדכון התקדמות, "אנו בדרך לקראת ההשקה הבאה של אנטארס בתחילת 2016.
המשך השקת אנטארס הוא חלק מרכזי במאמץ הרב-שנתי של החברה למלא את התחייבויות המסירה שלהם לנאס"א במסגרת החוזה המסחרי לשירותי אספקה (CRS).
"המוקד לאורך כל הדרך היה לעשות הכל כדי למלא את התחייבויותינו להעביר מטען לתחנת החלל עבור נאס"א," הצהיר תומפסון.
"לאחר כישלון ההשקה של אנטארס באוקטובר האחרון ... הצוות שלנו התמקד בחריפות במילוי ההתחייבות הזו."
אבן הדרך העיקרית הייתה להניע מחדש את אנטארס בהצלחה עם סוג חדש של מנוע שלב ראשון שמבטל לחלוטין את השימוש במנועי ה- AJ26 המקוריים ששופצו שנותר למשך 40 שנה - ה- NK-33 מתוכנית הנחיתה המאוישת של הירח המאויש.
לאחר כישלון השיגור, החליטו מנהלי אורביטל לנתק את הבעיה שפקדה את ה- AJ-26 ו"הנדס מחדש "את הרכב עם המנועים החדשים RD-181 שנבנו ברוסית, הנגזרים מ- RD-191.
אורביטל ATK מחזיקה בחוזה של נאס"א בחוזה מסחרי לשירותי אספקה מסחרית בשווי 1.9 מיליארד דולר להעברת 20,000 קילוגרמים של ניסויים מחקריים, אספקת הצוות, חלפים וחומרה הפרושים על פני שמונה טיסות משלוח של מטוסי סיגנוס למועצה.
נאס"א השלימה לאחרונה את חוזה ה- CRS בשלוש מסירות אספקה נוספות של סיגנוס בשנים 2017 ו -2018.
עם זאת, משימות Cygnus הושמעו כאשר טיסת המבצעים השלישית Antares / Cygnus הושמדה בתופת גועשת כ -15 שניות לאחר העלאתו למשימת Orb-3 מכרית השיגור 0A במתקן הטיסה של נאס"א בחוף המזרחי של וירג'יניה.
עד שטיסות אנטארס יוכלו לחזור בבטחה, אורביטל ATK התקשרה עם יצרנית הרקטות United Launch Alliance (ULA) לשיגור מטען של סיגנוס מעל רקטת אטלס V לראשונה, בתחילת דצמבר - כפי שדיווחתי כאן.
רקטת אנטארס משודרגת באמצעות המנועים הראשיים החדשים RD-181 המפעילים את מבנה הליבה השונה הראשון המחליף את מנועי AJ26 הבעייתיים שכישלונם גרם לפיצוץ השיגור של Antares Orb-3 ב- 28 באוקטובר 2014.
"אנו מבצעים התקדמות מצוינת בחידוש שירות משלוח המטענים שלנו לתחנת החלל הבינלאומית עבור נאס"א במסגרת החוזה המסחרי לשירותי אספקה (CRS)", אמרו בכירי החברה.
צוותי ההנדסה של אורביטל ATK עבדו במרץ על "שילוב ובדיקת המנועים הראשיים של RD-181."
לאחר שהמהנדסים סיימו את בדיקות האישור וההסמכה של RD-181, מערכת המנועים הכפולה הראשונה נשלחה למתקן השילוב של וולופס איילנד של אורביטל. הם הגיעו באמצע יולי. סט שני אמור להגיע בסתיו.
"מנוע RD-181 מספק דחף נוסף ודחף ספציפי גבוה יותר, מה שמגדיל משמעותית את יכולת העומס של רקטת אנטארס. מערכת ההנעה החדישה הזו היא התאמה ישירה של מנוע ה- RD-191, שהשלים תוכנית הסמכה והסמכה נרחבת בשנת 2013, וצבר יותר מ- 37,000 שניות של זמן ריצה כולל, "אמר סקוט לר, נשיא אורביטל בהצהרה, קבוצת מערכות הטיסה של ATK.
מהנדסים וטכנאים "שילבו כעת את שני מנועי ה- RD-181 עם מתאם מסגרת דחף מעוצב ובנוי חדש ומסגרת אוויר מהמשנה הראשונה."
לאחר מכן הם יוסיפו קווי הזנה חדשים ומערכות אוויוניקה בשלב הראשון.
ואז מגיע רגע האמת. מבחן "אש חמה" בכרית השיגור ייערך בסוף 2015 או בתחילת 2016 "כדי לאמת את ביצועי התפעול והתאימות של הרכב במתחם השיגור של MARS."
"התקדמות משמעותית הושגה בייצור ובבדיקת רכיבי החומרה, האוויוניקה והתוכנה שהשתנו הדרושים לתמיכה במנועים החדשים," אמר מייק פינקסטון, סמנכ"ל ומנהל כללי בתוכנית Antares של אורביטל ATK.
"אנו בדרך להתמודד עם חידוש הטיסה של אנטארס בשנת 2016."
במקביל, צוותים עבדו קשה כדי לתקן את משטח השיגור של ה- Wallops, שנפגע כאשר האנטארים החסויים צנחו חזרה לכדור הארץ והתפוצצו בתופת גיהנום שגילו אלפי צופים ואמצעי תקשורת, כולל אני.
התיקונים צפויים להסתיים בתחילת 2016 כדי לתמוך בהשקה שתוכננה בהיסוס לקראת מרץ 2016.
SpaceX, חברת המטען המסחרית האחרת של נאס"א שנמצאת בחוזה למשלוח אספקה ל- ISS, ספגה גם כישלון שיגור עם רקטת משלוח המטען של פלקון 9 / דרקון ב -28 ביוני 2015.
נאס"א פועלת בשתי הצורות כדי להפעיל מחדש את הרכבת אספקת המשנה הקריטית של ISS ברגע שניתן יהיה להגיע בבטחה.
הקפד לקרוא את דיווחי עדי הראייה הקודמים של קן על כישלון אנטארס באוקטובר האחרון בוולופס של נאס"א ודיווחים שוטפים על מאמצי ההתאוששות של אורביטל ATK - הכל כאן במגזין החלל.
המשך להתעדכן כאן לקראת חדשות המשך מדעי כדור הארץ והפלנטריים של קן וחדשות הטיסות האנושיות.
………….
למידע נוסף על אורביטל ATK, SpaceX, בואינג, ULA, מוניות חלל, מאדיסי מאדים, אוריון, SLS, אנטארס, משימות נאס"א ועוד באירועי ההרחבה הקרובים של קן:
29-31 באוגוסט: "שיגור MUOS-4, אוריון, צוות מסחרי, סקרנות בוחן את מאדים, אנטארס ועוד," ערוץ Quality Space Center, טיטוסוויל, פלורידה, ערבים
