זכות פטאח הייתה רופאה מצרית קדומה, שנערכה לעתים קרובות לרופאה הראשונה בעולם. על פי הממצאים החדשים, היא חשבה לחיות לפני כמעט 5,000 שנה ... אך ככל הנראה, היא מעולם לא הייתה קיימת.
ג'אקוב קוויצ'ינסקי, היסטוריון ומדריך רפואי בבית הספר לרפואה באוניברסיטת קולורדו, אמר בהצהרת UC בהודעת "זכות פטאחה הייתה בכל מקום", החל מפוסטים מקוונים על נשים בספרי STEM וספרי היסטוריה פופולרית וכלה במשחקי מחשב. "ובכל זאת, עם כל האזכורים האלה, לא הייתה שום הוכחה שהיא באמת קיימת."
אז קוויצ'ינסקי בילה זמן רב בחיפוש ספרות, בחיפוש אחר כל הוכחה כזו. הוא התחקות אחר האזכור הראשון של merit Ptah לספר משנת 1938 המתאר את תולדות הנשים ברפואה ברחבי העולם, שנכתב על ידי ההיסטוריון הרפואי, הרופא והפעילה קייט קמפבל הרד-מיד.
בספרה, היא זיהתה את הרופאה הראשונה כמרדית פטה, ותיארה כיצד חיה במהלך השושלת החמישית של "הממלכה הישנה של מצרים", או בערך בשנת 2730 לפני הספירה, ומי הייתה אם של כהן גדול שנקבר בעמק של המלכים - אזור בגדה המערבית של הנילוס בו קיבלו פרורות רבות ואצילים מצריים חשובים.
בתוך קבר הכהן הגדול הזה הייתה תמונה וטבלט שתיאר את אמו של הכהן הגדול, merit Ptah, כ"רופא הראשי ", כתבה הרד-מיד. אולם מקום הקבורה בעמק המלכים לא היה קיים עד לממלכה החדשה של מצרים (1539 לפנה"ס עד 1075 לפנה"ס), בערך 1,000 שנה לאחר שנחשב כי הכשרון פיתח חי. יתר על כן, אף כי "ראוי לפתח כשם היה קיים בממלכה הישנה", אין שום תיעוד של אותו שם המקושר לרופא בשום רשימה של מרפאים מצריים קדומים, אפילו כאלה שנוי במחלוקת, אמר קוויצ'ינסקי.
על פי הצהרת ה- UC, הרד-מיד עצמה הייתה בעלת ספר שהזכיר בקצרה, אך לא נקראה, מרפא מצרי קדום אחר שחי במהלך השושלת החמישית של הממלכה הישנה של מצרים. מההקשר, היה ברור כי אותו מרפא מצרי קדום אליו התייחס הספר הייתה אישה בשם פשת.
פסשת התפרסמה החל מחפירת המאה העשרים של קבר בנה אחת'טפ, שליח של הממלכה העתיקה שנחשב שחי בסביבות 2400 לפנה"ס. קברו שנמצא בגיזה (צפונית הרבה יותר מבקעת המלכים) כלל דלת שקרית המתארת את אביו ואת אמו ותאר אותה כ"המשגיחה על נשים מרפאות ". הרד-מיד ככל הנראה בלבל את ההצטיינות פיתח עם פשת, אמר קוויצ'ינסקי.
"לרוע המזל, הרד-מיד בספרה עצמה שילבה בטעות את שמו של המרפא העתיק, כמו גם את התאריך בו התגוררה, ואת מיקום הקבר," אמרה קוויצ'ינסקי. "וכך, ממקרה שלא הובנה בצורה לא נכונה של מרפאת נשים מצרית אותנטית, נולדה פשת, מריטה פיתא לכאורה קדומה יותר, 'הרופאה הראשונה'."
"למרות שמרוויח פטאח אינו מרפא נשים מצריות עתיק וותיק ... היא סמל אמיתי מאוד למאבק הפמיניסטי של המאה העשרים להחזיר נשים לספרי ההיסטוריה, ולפתוח רפואה וגזע לנשים", אמר.
