העולם ראה השנה המון חדשות קטסטרופליות עצובות, כועסות וסתמא. אבל נהר של תגליות מחממות-לב, מדהימות שהוצפו גם השנה, מטרדיגרדות על הירח (דובי מים ירחיים ?!) ועד אגמים דמויי תכשיט מתחת לגרינלנד ועד ארץ הפלאות המטורפת של פתחי אוורור הידרותרמיים. להלן מבט על מדעי אבני החן שהופיעו בשנת 2019.
איך התקלחנו בזהב
אסטרונומים השנה חישבו שמיזוג בודד בין שני כוכבי נויטרונים יכול היה להמטיר את מערכת השמש שלנו במיליוני קילוגרמים של מתכות יקרות כמו זהב ופלטינה. זה היה קורה כמאה מיליון שנה לפני שמערכת השמש נוצרה במהלך התנגשות של גוויות אולטרה-סנס של כוכבי ענק שסיימו את חייהם באירועים נפיצים. המיזוג, כך העריכו, התרחש כאלף שנות אור מאיתנו. אם אתה עונד טבעת זהב או פלטינה, אתה נושא בידך קצת את העבר הנפיץ הזה, אמרו החוקרים.
ירידי הירח ?!
אלפי טרדיגרדות נחתו השנה על הירח. עם זאת לא היו אלה דובי מים שלבשו חליפה אסטרונאוטית. במקום זאת, החיות המיקרוסקופיות התרסקו על פני השטח במהלך ניסיון נחיתה כושל ב- 11 באפריל על ידי החללית הישראלית בשם Beresheet. הרדימות היו במצב מכוון, כלומר הם התייבשו, כאשר הפעילות המטבולית הופסקה. אמנם ייתכן שהטרדיגרדות שרדו את נחיתת ההתרסקות, אך הן היו זקוקות למים כדי לחזור לחיים, כך שיש סיכוי קלוש שהטרדיגרדות ישמשו את ירחנו - אבל לדמיין את החבר'ה השמנמנים מסתובבים זו מחשבה עליזה.
ארץ הפלאות הטריפה גילה
כאילו ד"ר סוס יצר את הפלאות התת-מימית הזו, עמוק במפרץ קליפורניה שוכן מרחב פנטסטי של פתחי אוורור הידרותרמיים, גילו המדענים השנה. הם מצאו בריכות נוצצות של נוזלים חמים בצינורות, צורות חיים עם גוון קשת ומבנים מינרליים מתנשאים המתנשאים כ -23 מטרים מגובה הקרקע. החוקרים שגילו את המערכת אמרו כי נראה כי היא התגבשה במהלך עשר השנים האחרונות כמתוך אוורור הידרותרמי, שם התפוצצו סילוני מים עמוסי מינרלים מקומת הים. כשדיבר על התגלית באפריל, אמר ראש הצוות מנדי ג'ואי מאוניברסיטת ג'ורג'יה: "ההשתאות אינה חזקה דיה של מילה."
נחיק רעשני עכברוש בעיטות חולדה
סרטון אפי בהילוך איטי שיצא השנה חשף כמה אקרובטיקה מטורפת בטבע. בהצגה שהייתה מביישת את ברוס לי, חולדה קנגורו - עכברוש הנינג'ה - בועטת נחש רעש קטלני בתנועה מהירה ומסנוורת. למעשה, החוקרים שחקרו סרטונים אלה גילו כי חולדות קנגורו יכולות להגיב להתקף נחש תוך 38 אלפיות השנייה. במקרים מסוימים הם היו מזנקים מהנחש בתוך 70 אלפיות השנייה בלבד.
התינוק ט. רקס היה כדור מוך מקסים
יתכן שאדם לא יוכל לעזור אך לחייך תינוק זה טי רקס מכוסה במוך. RAWR! החיה הרודנית לא תמיד הייתה אימתנית כל כך; טי רקס בקעונים נשברו מביציתם בגודל הודו בערך, אף על פי שהם צנומים יותר ומכוסים במעיל נוצות מטופחות, על פי שחזורים המייצגים את הדגמים המדויקים ביותר של איך היה נראה הדינוזאור. הפלאפלבול הזה והפתעות דינו אחרות נחשפו בחודש מרץ בתערוכה "T. rex: הטורף האולטימטיבי", שנפתחה במוזיאון האמריקני להיסטוריה של טבע (AMNH) בעיר ניו יורק.
לוויתן כחול מחמם לב?
לראשונה אי פעם, מדענים תיעדו את פעימות הלב של היצור הגדול בעולם בכבד שאי פעם: הלווייתן הכחול. ומתברר, הרקמות יכולות לשרוד בשתי פעימות לב בלבד בדקה. החוקרים יניקו את חפירת צג הדופק לחלקו האחורי של לוויתן כחול מחוץ לקליפורניה ואז המשיכו לצפות בבהמה צוללת ומתעופשת לפני 9 שעות. במהלך צלילות חיפוש הארוחות הללו, ליבו של הלוויתן שאב עד לפני השטח 34 פעמים בדקה וכמעט שניים בעומקים העמוקים ביותר. האם הלב שלך דילג על פעימה?
אגם אנטארקטי של לבה מבעבעת
כמעט כל מה שנמצא באנטארקטיקה די מדהים. גילוי השנה של אגם ענקי של לבה חמה וסוערת לא היה יוצא מן הכלל. באי מרוחק מתחת לאנטרקטיקה בדרום האוקיאנוס האטלנטי, גילו מדענים את מה שהוא כיום רק האגם השמיני של הסלע המותך שאי פעם זוהה. הם מצאו את הקדירה המבעבעת הזו מסוגים בתוך מכתש הר הגעש הר מיכאל באי סונדרס. החוקרים מצאו כי הסלע המותך, שמתנשא לגובה של 300 עד 700 רגל (90 עד 215 מטר), מגיע ל -1,812 עד 2,334 מעלות פרנהייט (989 עד 1,279 מעלות צלזיוס).
דיונון ענק מצולם בחיים
הדיונון החמקמק, הענק יוצא בדרך כלל מהמחבוא רק לאחר היצור מת ומתרחץ באיזה חוף. זה מה שהפך את "התפיסה" השנה למלהיבה כל כך: מדענים תפסו וידיאו של היצור בן שמונה רגליים, בסוג Architeuthis, עמוק במפרץ מקסיקו, וחשף את היצור החינני כשהוא מתקרב לאורות מהבהבים על פיתון שעוצב כדי להיראות כמו מדוזות ביומילינצנטיות. המפגש הוא מהיר: ברגע שהדיונון מבין שהאורות מגיעים מחפץ שאינו מדוזה, הוא מתרחק. אבל זה נשאר מספיק זמן כדי לחשוף את היראה והפלא של הים העמוק.
האובייקט המדהים והמהומה של הוג
אולי אחד האובייקטים המשגעים והמבולבלים ביותר בקוסמוס, הגלקסיה הזו בתוך גלקסיה בתוך גלקסיה שמתחלשת דרך שמי הצפון. תמונה מהממת שצולמה על ידי טלסקופ החלל האבל ועובדה על ידי הגיאופיזיקאי בנואה בלנקו השנה מציגה את האובייקט של הוג - המשתרע על פני 100,000 שנות אור לרוחב - נוצץ בקבוצת הנחש, כשמיליארדי כוכבים כחולים מהווים מעגל מושלם סביב הרבה יותר קטן וקטן כדור צפוף יותר של כוכבים אדמדמים; זה לא הכל, האורב בתוך הפער בין מעגלי הכוכבים הללו היא גלקסיית טבעות נוספת שרחוקה מאיתנו הרבה יותר.
שומר על החתול של שרדינגר
מה אם פיזיקאים יוכלו שניהם להציץ לחתולו של שרדינגר האניגמטי תוך כדי לשמור על חי החתול המפורסם? זה בדיוק מה שהפיזיקאים מיתארו השנה לאחר שלמדו את ניסוי המחשבה מבוסס החתול, בו חתול חסר מזל, דמיוני, חי ומת גם בתוך תיבה (במצב של סופרפוזיציה מבחינת חלקיקי הקוונטים). ברגע שהבעלים מסתכל בתוך התיבה, גורלו של החתול חתום, אז הרעיון הולך. במחקר חדש, מדענים מגלים דרך גאונית להפריד בין אינטראקציה ראשונית זו (מציץ לחתול) מהתוצאה (לדעת אם הוא חי או מת). להחזיק יצור פרוותי עם ארבע רגליים חי, כזה שנראה נידון לחיות בלא נודע, זה די מדהים. בנוסף, היא מקדמת את "הבנת המדענים את אחד הפרדוקסים הבסיסיים ביותר בפיזיקה", דיווח Live Science בנובמבר.
יהלום בתוך יהלום
זה לא היהלום הממוצע שלך. מדענים הצהירו השנה כי יהלום שחולץ ממכרה ביקאטיה, רוסיה, מפתיע הפתעה: יהלום אחר. היהלום הקטן יותר שרקש סביב כיס האוויר במרכז האבן הגדולה יותר, אמרו מומחים רוסים שבדקו את אבני החן. היהלום ביהלום מוערך כבן 800 מיליון שנה.
למעשה, זה נחשב כיום לדוגמאות הידועות היחידות לצמד דינאמי כזה. ג'ורג 'הארלו, אוצר במחלקה למדעי האדמה והפלנטריים במוזיאון האמריקני להיסטוריה של הטבע בניו יורק, אמר לי "Live Science במייל": "אין לי שום ידע על דבר כזה בעולם המינרלים הטבעי".
תכשיטים תחת גרינלנד
יש אבני חן מתחת לגיליון הקרח של גרינלנד. אף שלא אבני חן ממש, התגלו השנה 56 אגמים נוצצים בצורת תכלת. התגלית מביאה את האגמים התת-אזוריים הידועים בגרינלנד ל -60. האגמים נעים בין אורכם זעיר - 200 מטר (200 מטר) - עד עצום - שמשתרע על שטח של 3.6 מייל (5.9 ק"מ). והחיים יכולים להתחבא בגופי מים מתחת לקרח הזה, מהסוג הקיצוני.
בהצהרה נמסר כי "אגמים אלה יכולים לספק יעדים חשובים לחקירה ישירה לחיפוש אחר עדויות לחיים קיצוניים", אמר המחקר החוקר השותף סטיבן ליווינגסטון, מרצה בכיר לגיאוגרפיה פיזית באוניברסיטת שפילד בבריטניה.
