אקסוביולוגיה (אותו דבר כמו אסטרוביולוגיה) עוסקת בחיים בחלל (בכוכבי לכת אחרים וירחים; במערכות סולריות אחרות): איפה הם נמצאים, מה הם, איך הם התחילו ואיך הם התפתחו (כולם נחקרו מדעית, כמובן) . מכיוון שמקור החיים ממש כאן בכדור הארץ, והתפתחותם המוקדמת, אינו ידוע בעיקרו, ובשל האפשרות המובהקת להדמיות עם מקורם (והתפתחותם המוקדמת) של חיים במקומות אחרים ביקום, האקסוביולוגיה כוללת מחקר על אביוגנזה (ותחילת המוקדמות) , וקיצוניים, החיים על כדור הארץ).
האקזוביולוגיה היא תחום רב תחומי, המונע על ביולוגיה, כימיה, גיאולוגיה (ומדע פלנטרי), פיזיקה ואסטרונומיה.
מכיוון שיש לנו מדגם של חיים אחד בלבד על כדור הארץ - קשה לקבל דבר מלבד ההחלטות הכלליות ביותר לגבי אילו קווי מחקר אקסוביולוגיה עשויים להיות פרודוקטיביים (קחו בחשבון שתוצאות אפסיות יכולות, כמובן, להיות פרודוקטיביות למדי) ). באופן שמרני, לחפש כוכבי לכת כמו כדור הארץ במסלול סביב כוכבים כמו השמש (בעידן כמו גם מסה, מתכות וכו '), וחיפוש אחר רמזים לחיים מאובנים בסביבות פלנטאריות כמו אלה שנמצאים כיום על כדור הארץ (למשל מאדים הקדומים) נראה טוב יותר אפשרויות מאשר לחקור חיים אפשריים מבוססי סיליקון (לדוגמה אחת בלבד).
ככל שמספר המערכות הפלנטאריות האקסוסולריות (או החוץ-קוטביות) הידוע ממשיך לצמוח, במהירות, לגלות את שכיחותן של כוכבי לכת המוניים בכדור הארץ, באזורי מסלולי זהב, זה כמו רעיון טוב ... אז היום יש לנו את המשימה של קפלר ו- COROT.
ככל שמתברר טוב יותר המאדים המוקדמים - והתפוצה הנרחבת של מים נוזליים - כך יש לנו היום תוכניות למעבדת המדע של מאדים ו- ExoMars (גילוי מתאן באטמוספירה של מאדים בהחלט מדרבן התפתחויות כאלה).
פחות שמרני, גילוי החיים סביב מעשנים שחורים ואתרים כמו העיר האבודה (שלא לדבר על מערכות אקולוגיות שלמות בתוך סלעי קרום ... כמה ק"מ מתחת לפני השטח) עורר עניין באפשרות החיים באירופה, בטיטאן, אפילו אנצ'דלוס (חיים - גם אם חיים פשוטים למדי - אנו יודעים כעת שאינם צריכים להיות תלויים, בסופו של דבר, באנרגיה הקורנת של השמש (או כוכב אחר) ... חשבו על כימולית-אוטוטרופות).
הידעת של- NASA יש סניף אקסוביולוגיה? תבדוק את זה! במחלקה לכימיה של אוניברסיטת דיוק יש מבוא מעניין לאקסוביולוגיה שגם אתם עשויים למצוא בהם עניין.
סיפורי מגזין החלל על האקסוביולוגיה? כן, המון; להלן מבחר אקראי: חוקרי מאדים צריכים לחפש מאובנים, האם החיים הגיעו עוד לפני שמערכת השמש התגבשה ?, ציד אקסטרים-אופיל מתחיל באנטארקטיקה, השלכות לאקסוביולוגים, ומטרות חדשות לחיפוש אחר החיים באירופה.
יש פרקי אסטרונומיה קאסט בנושא אקסוביולוגיה? כן ... אבל זה נקרא אסטרוביולוגיה.
מקורות: NASA, ESA
