מטוס חלל סודי של חיל האוויר ששוגר ביום חמישי בערב בשעה 7:52 בערב מטוס אטלס. מטרתו של רכב זה - למשימה זו ולעתיד - אינה ידועה, אולם בחיל האוויר אומרים כי חללית הכניסה המחודשת והמתקדמת ביותר הזו תדגים טיסה, חזור ונחיתה מסלולית אוטונומית.
למרות שהמשימה היא חשאית, ההשקה הייתה פתוחה לתקשורת והועברה בשידור חי על ידי ברית ההשקה המאוחדת וכללה עדכונים חיים בטוויטר מפיקוד החלל של חיל האוויר. זמן קצר לאחר ניתוק המנוע הראשי, לעומת זאת, שידור הרשת הסתיים ולא סופקו עדכונים נוספים לגבי הרקטה ופעילות הרכב.
[/ כיתוב]
משך המשימה לא נמסר, אולם בחיל האוויר נמסר כי הטכנולוגיות שיש להיבדק במהלך הטיסה כוללות הדרכה, ניווט ובקרה מתקדמים, מערכות הגנה תרמית, אוויוניקה, מבנים ואטמים בטמפרטורה גבוהה, בידוד לשימוש חוזר ומערכות טיסה אלקטרומכניות קלות משקל.
ההרמה התרחשה בזמן; והשלבים נפרדו 4 דקות ו -31 שניות לטיסה, וניתוק המנוע הגיע בערך 17 דקות לאחר השיגור.
אורך ה- X-37B הוא 9 מטרים ורוחבו 4.5 מטר (29X15 רגל) ומפרץ העומס שלו הוא 2.1 על 1.2 מטר (7 על 4 רגל). הרכב נבנה בבואינג פנטום וורקס, על בסיס תכנון של מפגין מסלולי וכניסה חוזרת שפותח בתחילה על ידי נאס"א, ואז הועבר לפנטגון.
שמועות על שיגור X-37B מסתובבות מאז 2008.
במקור היה אמור לשגר את הרכב ממפרץ המשא של מעבורת החלל, אך תוכנית זו נחתה בעקבות התאונה בקולומביה.
בהשוואה ל- X-37B למעבורת החלל, האורכים אורכם 56 מטר (184 רגל), יש מוטת כנפיים של 23 מטר (78 רגל) ומשקלה 2 מיליון ק"ג (4.5 מיליון פאונד).
מעבורת החלל יכולה לגרור מטענים עד 29,500 פאונד, בעוד שה- OTV יכול להתמודד רק עד 226 ק"ג (500 פאונד.)
ה- X37-B ינחת על מסלול מסלול בקליפורניה וישלט מרחוק מהקרקע. בעתיד אמר חיל האוויר כי הם מקווים לערוך ניסויים ומפגשים עם חלליות אחרות.
עיין במאמר התצוגה המקדימה שלנו על ה- X37-B.
תיהנו מתמונות השקה נוספות של אלן וולטרס:
