תשישות חום היא מצב רפואי הנגרם כתוצאה מחום גוף גבוה. זהו אחד הסוגים הקשים ביותר של מחלות חום, שעברו רק על ידי מכת חום, כמתואר בפרק בספר "Handbook of Neurology Clinical" של Elsevier המקוון (Elsevier B.V., 2019). לכל מחלות חום יש את אותה הסיבה: חשיפה לטמפרטורות גבוהות, במיוחד כאשר גם הלחות גבוהה, ובמיוחד כאשר צריכת הנוזלים של האדם אינה מספקת או שהם מפעילים את עצמם.
תשישות חום מאופיינת לרוב בהזעה מרובה, כאב ראש, סחרחורת ופעימות לב חלשות ומהירות. נוכחות של סימנים ותסמינים נוספים, כגון בחילות או הקאות, התכווצויות שרירים, עייפות או חולשה, עילפון, ירידה בתפוקת השתן ועור קר, חיוור ומגושם עשוי להעיד גם על תשישות חום.
כיצד מטפלים בתשישות חום?
לטפל במיצוי חום חשוד במהירות הוא חיוני מכיוון שהוא יכול להיות מבשר למכת חום, מצב שעלול להיות קטלני בו טמפרטורת הגוף עולה ל 106 מעלות פרנהייט (40 מעלות צלזיוס) ומעלה, על פי MedlinePlus. שיעור התמותה ממכת חום הוא סביב 10%, אך גם כאשר אינו קטלני, המצב יכול לגרום לסיבוכים קשים כמו תקלות במערכת העצבים המרכזית העלולים לגרום להתקפים ודיכאולוגיה ברה-ביידי (התמוטטות פתולוגית של רקמת השריר) העלולים לגרום אי ספיקת כליות.
התקדמות מתשישות חום למכת חום היא לעיתים הדרגתית, אך עלולה להתרחש גם בפתאומיות; על פי מרפאת מאיו, המצב לא ייעלם מעצמו אם הגורמים שגרמו לו עדיין קיימים - יש לנקוט בפעולות להפחתת חום הגוף. מעבר למיקום קריר יותר, הגבלת פעילות גופנית, התרופפות או הסרת פריטי לבוש, אמבטיה או מקלחת צוננים, לוגמת משקאות צוננים ומריחת מטליות רטובות ורטובות על העור עשויה לעזור. אם אדם מקיא, הסימפטומים מחמירים או קיימים תסמינים יותר משעה, יש צורך בטיפול רפואי. אם אתה חושד שמישהו סובל ממכת חום, המאופיינת בסחרחורת, בחילה, כאב ראש ודופק חזק ומהיר, עור חם ואדום, בלבול או אובדן הכרה, התקשר מייד למספר 911.
מי נמצא בסכנת תשישות חום?
כל אחד יכול לקבל תשישות חום, אך אוכלוסיות מסוימות נמצאות בסיכון גבוה יותר, כולל אנשים קשישים, צעירים מאוד או חולים. ישנן תרופות, כגון אלו הפועלות על תרופות עצביות מסוימות (ספציפית, הדבר חל על תרופות אנטי-דלקתיות או אנטיכולינרגיות רבות, כגון תרופות פסיכיאטריות - שאלו את הרופא אם התרופות שלכם נכללות באחת מהקטגוריות הללו) וכאלה המגבירות את אובדן הנוזלים (כגון כמו משתן), יכול גם להפחית את יכולתו של הגוף לווסת את הטמפרטורה שלו באופן תקין.
תשישות חום עלולה להוות סכנה לבילוי, במיוחד עבור ספורטאים העוסקים בספורט בחוץ בזמן שהם לובשים בגדי ואביזרי לוכד חום כאשר הטמפרטורות גבוהות, כמו המקרה בכדורגל האמריקאי. מחקרים קטנים כוונו לתכנן מדים בכדורגל נושמים יותר, אך מחלות הקשורות לחום אצל שחקני כדורגל ומשתתפי ספורט אחרים נותרות דאגה. הסיכון למיצוי חום עשוי להיות מוגבר אצל "לוחמי סוף השבוע" שאינם מותנים להתאמן במזג אוויר חם, אך אפילו ספורטאי עילית יכולים להיות מושפעים ממחלות הקשורות לחום.
מטיילים שפונים ליעדים חמים צריכים גם להיות מודעים להפרעות הקשורות לחום. לדוגמה, מקרים של ספיצת חום מתעוררים בקרב אנשים העוסקים בחאג ', העלייה לרגל המוסלמית למכה, ערב הסעודית, עלייה לרגל המתרחשת בחודשים החמים ביותר לעיתים קרובות כאשר הטמפרטורות גבוהות מהממוצע, כפי שפורסם בכתב העת BioMed Research International.
גם נופשים מזדמנים שמתכננים טיולים תובעניים הרבה פחות פיזית יכולים להיות בסיכון, במיוחד אם הם לא מוכנים עם לבוש מתאים או אם הם צורכים משקאות אלכוהוליים, העלולים לגרום להתייבשות. לחות גבוהה מעלה את הסכנה הכרוכה בטמפרטורות גבוהות מכיוון שהיא מפחיתה את יכולתו של הגוף לקרר את עצמו באמצעות הזעה, וזה היבט נוסף שיש לקחת בחשבון לפני שהוא יוצא למילוט טרופי.
עבור חלקם, תשישות חום היא סכנה תעסוקתית; במיוחד עבור עובדים שנמצאים בחוץ במשך תקופות ארוכות בימים חמים. בארצות הברית, המכון הלאומי לבטיחות ובריאות תעסוקתית פרסם התייחסות מבוססת ראיות לחשיפה בעבודה לטמפרטורות גבוהות. לדוגמה, מחקרים עם קוטפי קנה סוכר (כולל מחקר בכתב העת האמריקאי לרפואה תעשייתית), וכורים (כולל מחקר בכתב העת הרפואה התעסוקתית והסביבתית) מצאו כי תשישות חום מהווה סיכון רציני עבור אותם עיסוקים.
מחלות הקשורות לחום כמו תשישות חום עלולות גם להשפיע על אנשים בעלי הכנסה נמוכה יותר, שעשויים להיות בעלי סיכוי גבוה יותר לעבוד בסביבות חמות מסוכנות או שאינם יכולים להרשות לעצמם מיזוג אוויר בבית. בשנת 2003, גל חום במערב אירופה גרם לנפגעי מוות אדירים, ככל הנראה מעל 70,000 איש, כך עולה ממחקר שפורסם בכתב העת Comptes Rendus Biologies. מחצית מאותם אנשים מתו בבתיהם שלהם.
תשישות חום ושינוי אקלים
מכיוון שהוא תורם לעלייה בתדירות וחומרתם של אירועי מזג אוויר קיצוניים, כולל גלי חום, שינויים באקלים עשויים להגביר את הסיכון לתשישות חום ברחבי העולם, כפי שמסביר מאמר בארכיון של הסוכנות להגנת הסביבה. שינויי האקלים כבר נקשרו לגלי חום שובר שיאים ברחבי העולם, כפי שהדגימו הטמפרטורות הגבוהות שפורסמו לאחרונה בכל הזמנים באזורים באוסטרליה.
אך ניתן לטפל במיצוי חום ולעיתים קרובות ניתן למנוע זאת - הקפידו לשתף מידע זה עם כל מי שעשוי להיות בסיכון.
