בכל שנה בזמן הזה אני מוסיף פריט חדש לרשימה שלי למה לצפות בשמי הלילה. שקוראים לועננים ליליים (NLCs), חפצים מחוררים אלה נראים שוב ושוב נמוכים בשמי הצפון במהלך דמדומי הבוקר והערב. סוף מאי עד אוגוסט הוא הזמן הטוב ביותר לראותם.
מהם העננים המחורבנים, לפעמים המוזרים האלה? ואיך אתה יכול לראות אותם?
קודם כל אזהרה. אם אתה גר במיסיסיפי הסיכוי שלך לאתר אותם קלוש יותר שעועית מחרוזת. מלכתחילה לא נדיר, בדרך כלל נראים NLCs ברוחב הרוחב הגבוה יותר; צפון ארה"ב, קנדה ואירופה הם המאחזים העיקריים למשמרת NLC.
NLCs נקבובי כדור הארץ מזוספרה, שמיכת אוויר נדירה המשתרעת בגובה 48-85 ק"מ. רוב המטאורים שאנו רואים נשרפים בשכבה זו. קר שם גם מאוד, עם הטמפרטורות בחלקה העליון יורדות לטמפרטורה של -190 מעלות צלזיוס. בגלל גובהם הגדול, עננים הליליים משקפים את אור השמש זמן רב לאחר השקיעה כאשר עננים אחרים נהיו אפורים וחסרי צבע. הצבע שלהם מועבר על ידישכבת האוזון ממוקמת מעל 19-30 ק"מ. האדומים והתפוזים של אור שמש משתקפים נקלטים באוזון בדרכם למטה לעינינו, מהווים את העננים כחולים.
כדי שכל ענן יתגבש ויגדל, מים צריכים לדבוק במשהו. בעננים יום-יומיים, אבק מסופות רוח - בעיקר ממדבריות העולם - מספק את "הגרעינים" הנחוצים ליצירת טיפות מים וגבישים קרח.
ענני קרוס, אלה שנראים כמו נוצות המשתפלים על פני שמי היום, הם בדרך כלל גובה של כ -10 מיילים. מורכבים מגבישים של קרח, הם צפים בראש החלק העליון של שכבת האוויר הנמוכה והעבה ביותר המכונה טרופוספירה. עננים ליליים חולקים את תחום האלים היוונים, מתבוססים באור שמש עד הלילה בגובה של כמה50 מיילים. זה כמעט גבוה כמו ה-זוהר צפוני, שיכולה להתנכל לגובה של 60 מיילים.
מכיוון שכמעט בלתי אפשרי להעלות אבק גבוה מספיק בכדי לספק גרעינים ליצירת עננים ליליים, מדענים חושדים כי אבק בחלל החיצון ממטאורואידים וכוכבי שביט מספקים חלק מהחומר הדרוש. כאשר כדור הארץ מסתובב סביב השמש, הוא מטאטא כ- 40,000 טונות של אבק בין-פלנטרי בשנה, והרבה כדי לעשות את העבודה. מקורות אחרים כוללים אבק וולקני ואפילו שאריות כימיות מפליטת הרקטה מהשיגורים שהיו פעם במעבורת החלל.
רוחות מסופות קיץ מובילות את אדי המים אל המזוספרה מהאטמוספרה התחתונה המתעבה על גרעיני האבק היבשתיים והחיצוניים. זו הסיבה שתצוגות NLC נפוצות ביותר בקיץ.
כאן בדולוט, מיני, ב -47 מעלות צפון, ראיתי כנראה חצי תריסר תצוגות בשנות צפייה בשמיים, אבל למען האמת, התחלתי לחפש אותם בדרך ייעודית ב -5 השנים האחרונות. כאשר סוף מאי מתקרב והדמדומים נמתחים עמוק בשעות הערב, אני סורק את השמים בתקווה לחזרתם. המפתח לאיתור NLCs הוא למצוא מקום עם נוף פתוח לרחבה של האופק הצפוני.
בצפון השמש נסוגה בסביבות השעה 9 בערב. והדמדומים מסתיימים יותר משעתיים אחר כך. שימו לב לתמונות NLC שמתחילות כשעה לאחר השקיעה כאשר ענני קרום האפרפרו והכוכבים מתחילים לצאת. מהבית שלי הם בדרך כלל מרחפים בין 5 ל -10 מעלות (בערך אגרוף מוחזק באורך הזרוע או פחות) גבוה מעל האופק הצפוני. העננים מעלים את הופעתם הראשונה בקצה העליון של אותו טווח, אך ככל שהחשכה מתעמקת הם מתכווצים חזרה לכיוון האופק.
סרטון של NLCs מספריית התמונות במדע
NLCs נראים WEIRD. זה לא רק הצבעוניות האפלה והכחולה בפלזמה שלהם, אלא שהצורה שלהם מסלקת אותם. פסים, גלים, תלתלים, פסים מעורבבים זה בזה באופן שנראה זר. אתה יכול לצפות שאלו על מאדים, אבל כדור הארץ? משקפות הן עזרה עצומה בהערכת הערכת המרקמים והצבע המיוחד של העננים. אני אומר את זה מכיוון ששכחתי את שלי בכמה הזדמנויות. שתי מתנות אחרות מתות - NLCs יתבהרו במשך זמן מה כאשר השמים יתכהה. עננים רגילים מתנהגים להפך. NLCs גם נעים ומשנים צורה לאט מאוד מכיוון שהם כל כך גבוהים ומרוחקים.
עננים בוהקים בלילה נותרו זזים עד סוף הדמדומים. זמן הצפייה המנותק בצפון ארה"ב הוא כשעתיים לאחר השקיעה או מוקדם יותר אם היתושים בדרכם. באותה עת השמש שוקעת רחוק מדי מתחת לאופק בכדי לספק לאור לקיים אותם. מי שגר צפונה יותר בקנדה, צפון אירלנד, אנגליה ופינלנד, שם השמיים לעולם אינם אפלים באמת בחודשי הקיץ הראשונים, יכולים ליהנות מצפייה ב- NLC כל הלילה.
ישנן אינדיקציות לכך שמצגי NLC הופכים נפוצים יותר, ואפילו דוחפים לרוחבי רוחב נמוכים יותר בעשרים-30 השנים האחרונות. זה אולי קשור לעלייה ברמות הפחמן הדו-חמצני באטמוספירה של כדור הארץ. בעוד CO2 עוזר לחמם את שכבות האוויר התחתונות, הוא יכול לגרום לאטמוספירה העליונה לצמוח יותר, וכך ליצור את התנאים הקרים הנחוצים להיווצרות עננים של הלילה המואצת. אתה יכול להעמיק בנושא כאן.
לקבלת מידע נוסף על העננים החריגים ביותר בכדור הארץ, עצרו ליד הדף הבית של משקיפים בענן המשועשע. כמו אורות הצפון, גם תצוגת עננים מסותתת ומרתקת היא מסע ששווה טיול במדינה הצפונית.
