(הערת העורך: קן קרמר נמצא במרכז החלל קנדי למגזין החלל המכסה את השקת SDO ו- Endeavour.)
בדיקת השמש ההיי-טק כמעט של מיליארד דולר של נאס"א, מצפה הכוכבים של השמש הדינמיקית או SDO, הוצלה היום (9 בפברואר) להשקת כרית 41 ביום גשום כאן בפלורידה ביום אחד מהפיצוץ. SDO תועבר מעל רקטת אטלס V בשעה 10:26 בבוקר EST ב -10 בפברואר בתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל. חלון ההשקה נמשך שעה. התחזית הנוכחית היא רק 40% "GO". החששות העיקריים ליום השיגור הם רוחות קרקעיות עם משבים ועננים עבים.
במרכז החלל של קנדי התרגשתי לראות הבוקר את רקטת הטילים לכרית, כחלק מאירוע מדיה של נאס"א יחד עם העורכת הבכירה של מגזין החלל, ננסי אטקינסון. ליוו אותנו קבוצה של מנהלי SDO וחוקרי מדע מרחבי הארץ. ההפעלה החלה בתוך מבנה ה- 30 קומות המכונה VIF, או מתקן אינטגרציה אנכית, והסתיימה בכרית השיגור. נדרשו כ- 35 דקות לתנועת הטרקטורונים "לדחף את רקטת האטלס" בערך 1800 רגל לאורך פסי הרכבת.
היום אחר הצהריים נסעתי ישירות בתוך אזור האבטחה המוגבל מאוד, המקיף את מתחם ההשקה 41 לצילומי תמונות בכדי לראות את רקטת האטלס V שהורכבה וחללית SDO היישר אל הכרית. חוויה פנטסטית למרות סופת הגשם.
מדען פרויקט SDO, דין פסנל, אמר לי בראיון שנערך היום כי "SDO תרכוש סרטים של כל שטח השמש על בסיס 24/7 ברזולוציה גבוהה פי עשרה מ High Definition. זה בערך שווה ערך לסרט IMAX ”. שלושת כלי המדע יאספו כמויות גדולות של 1.5 טרה-בייט של נתונים ליום, דבר שווה ערך להורדת 500,000 שירים. הנתונים יועברו שוב ושוב לשתי תחנות קרקע ייעודיות בניו מקסיקו אשר נבנו במיוחד עבור SDO. אין מקליטים על הלוח בגלל היקף הנתונים העצום.
"זה העיתוי המושלם לשגר וללמוד את השמש כשהוא מתחיל לעלות למקסימום סולארי", על פי פסנל. "השמש חיכתה בסבלנות שנהיה מוכנים לשיגור בזמן שחיכינו להזדמנות שיגור. לאחר תקופה ארוכה של חוסר פעילות, כתמי שמש החלו לאחרונה להופיע בקוטב הצפוני. והם גם רק התחילו בקוטב הדרומי ".
"SDO הוגשה על ידי המדענים בסביבות 1996 ואושרה רשמית על ידי נאס"א בשנת 2002", אמר לי פרופ 'פיליפ שרר. הוא החוקר הראשי של מכשיר ההליאו-סיסם והמגנטית המגנטית (HMI).
"שלב המשימה העיקרי יימשך חמש שנים ובתקווה יתארך ל -10 ואולי אפילו ארוך יותר. אורך החיים תלוי בבריאותם של מכשירי המדע. זכור ש- SOHO הוקרנה במשך שנתיים והיא פועלת כבר למעלה מ 15 שנה! "
HMI יחקר את מקור השונות השמשית וינסה לאפיין ולהבין את הפעילות הפנימית והמגנטית של השמש.
גם HMI וגם מכלול ההדמיה האטמוספירה, או AIA, יאפשרו למדענים לראות את כל דיסק השמש ברזולוציה גבוהה מאוד - 4,096 על 4,096 סמ"קים. לשם השוואה, מצלמה דיגיטלית רגילה עושה שימוש בחיישן CCD 7.176 על 5.329 מ"מ.
AIA גם תדמות את השכבה החיצונית של אווירת השמש, בעוד הניסוי של אולטרה סגול קיצוני או EVE, מודד את הספקטרום האולטרה-סגול שלו כל 10 שניות, 24 שעות ביממה.
עכשיו אנחנו פחות מ -12 שעות מרגע השקת SDO, "העין החדשה בשמש" של נאס"א.
קרא את דוחות SDO הקודמים שלי, כולל מהאתר בכריות ההשקה של KSC עבור SDO וגם STS 130.
למידע נוסף באתר SDO של NASA
צפו בסרטון חדש ומדליק שמסביר כאן SDO:
מצפה הכוכבים של השמש הדינמיקה תוך 3.5 דקות
