אסטרונומים המשתמשים בנתונים של שפיצר ו- Deep Impact מכינים "מרק" שביט. אשראי תמונה: נאס"א לחץ להגדלה
כאשר Deep Impact התנפץ לכוכב שביט טמפל 1 ב- 4 ביולי 2005, הוא שיחרר את מרכיבי ה"מרק "הקדמוני של מערכת השמש שלנו. כעת, אסטרונומים המשתמשים בנתונים מטלסקופ החלל שפיצר של נאס"א ו- Deep Impact ניתחו את המרק ההוא והחלו להמציא מתכון למה שהופך כוכבי לכת, שביטים וגופים אחרים במערכת השמש שלנו.
"הניסוי עמוק ההשפעה עבד", אמר ד"ר קארי ליס ממעבדת הפיזיקה היישומית באוניברסיטת ג'ונס הופקינס, לורל, ד"ר. "אנו מרכיבים רשימה של מרכיבי שביט שישמשו מדענים אחרים במשך שנים רבות נוספות." ליס הוא ראש הצוות לתצפיות של שפיצר על טמפל 1. הוא הציג השבוע את ממצאיו בישיבה השנתית ה -37 של החטיבה למדעים פלנטריים בקיימברידג ', אנגליה.
שפיצר צפה במפגש העמוק אימפקט מהנושא הנעלה שבחלל. הוא אימן את הספקטרוגרף האינפרא אדום שלו על שביט טמפל 1, וצפה מקרוב בענן החומרים שנפלט כאשר הגשש של דיפ אימפקט צלל מתחת לפני השטח של השביט. אסטרונומים עדיין בוחנים את נתוני שפיצר, אך עד כה הבחינו בחתימות של קומץ מרכיבים, בעיקרם בשר מרק השביט.
המרכיבים המוצקים הללו כוללים רכיבי שביט סטנדרטיים רבים, כגון סיליקט או חול. וכמו כל מתכון טוב, ישנם גם רכיבי הפתעה, כמו חימר וכימיקלים בקליפות צדפים הנקראים קרבונטים. תרכובות אלה לא היו צפויות מכיוון שלדעתם הן צריכות להיווצר מים נוזליים.
"איך נוצרו חימר ופחמימות בכוכבי שביט קפואים?" שאלה ליסה. "איננו יודעים, אך נוכחותם עשויה לרמוז כי מערכת השמש הקדומה הייתה מעורבת יחד בצורה יסודית, מה שמאפשר לכלול באותו גוף חומר שנוצר בקרבת השמש, שם מים נוזליים, וחומרים קפואים החוצה אורנוס ונפטון. . "
נמצאו גם כימיקלים שמעולם לא נראו בעבר בשביטים, כמו תרכובות נושאות ברזל ופחמימנים ארומטיים, שנמצאו בבורות ברביקיו ובפליטת מכוניות על פני כדור הארץ.
הסיליקטים אותם הבחין שפיצר הם גרגירים מגובשים אפילו קטנים יותר מחול, כמו אבני חן מרוסקות. אחד הסיליקטים הללו הוא מינרל בשם אוליבין, שנמצא על שפתיו הנוצצות של חוף הירוק של הוואי.
כוכבי לכת, שביטים ואסטרואידים נולדו כולם מתוך מרק סמיך של כימיקלים שהקיפו את השמש הצעירה שלנו לפני כ- 4.5 מיליארד שנה. מכיוון שביטים נוצרים באזורים החיצוניים והקרירים של מערכת השמש שלנו, חלק מהחומר הפלנטרי המוקדם הזה עדיין קפוא בתוכם.
לאחר רשימת רשימת מכולת חדשה זו הכוללת מרכיבי שביט פירושם שתיאורטיקנים יכולים להתחיל לבדוק את המודלים שלהם להיווצרות כדור הארץ. על ידי חיבור הכימיקלים לפורמולות שלהם, הם יכולים להעריך אילו סוגים של כוכבי לכת יוצאים בקצה השני.
"עכשיו, נוכל להפסיק לנחש מה יש בתוך שביטים," אמר ד"ר מייק א'הרן, החוקר הראשי במשימת Deep Impact, אוניברסיטת מרילנד, קולג 'פארק. "מידע זה לא יסולא בפז בכדי לחבר יחד כיצד נוצרו כוכבי הלכת שלנו כמו גם עולמות רחוקים אחרים."
מעבדת הנעה סילונית של נאס"א, פסדינה שבקליפורניה, מנהלת את משימת טלסקופ החלל שפיצר עבור מנהלת משימת המדע של נאס"א, וושינגטון. פעולות המדע נערכות במרכז המדע שפיצר בקלטק. אוניברסיטת מרילנד, קולג 'פארק, ניהלה את ניהול המשימה הכולל של Deep Impact, ו- JPL טיפלה בניהול פרויקטים עבור המשימה עבור מנהלת משימת המדע של נאס"א.
לקבלת גרפיקה נוספת ומידע נוסף על שפיצר בקר באתר http://www.spitzer.caltech.edu/Media/index.shtml.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
