הנה התצוגה האחרונה של מסת הגז והעננים המסתחררים בקוטב הדרומי של ונוס. במהלך המשימה, VIRTIS ראתה את המערבולת הופכת ללא הרף, עוברת מהמערבולת הכפולה לצורה מעוכה ולמבנה הדומה לעין הנראה כאן.
תמונה זו צולמה באפריל 2007 אך רק פורסמה השבוע.
ונוס יש אווירה מאוד קצוצה ומהירה, למרות שמהירות הרוח איטית בהרבה על פני כדור הארץ. בראש העננים כ -70 ק"מ מעל פני השטח, רוחות יכולות להגיע ל -400 קמ"ש. בגובה זה האווירה של ונוס מסתובבת במהירות גבוהה פי 60 מכוכב הלכת עצמו. בהשוואה לכדור הארץ, מדובר במהירות מסחררת: אפילו הרוחות המהירות ביותר של כדור הארץ נעות לכל היותר כ -30% ממהירות הסיבוב של כדור הארץ שלנו.
מערבולות קוטביות אלה נוצרות כאשר אוויר מחומם מקווי הרוחב המשווניים עולה וספירלות לעבר הקטבים, הנישאים על ידי הרוחות המהירות. כשהאוויר מתכנס על המוט ואז שוקע.
רוחות מהירות גבוהה מסתובבות מערבה מסביב לכוכב הלכת, ולוקח רק ארבעה ימים להשלים סיבוב. 'סיבוב-על' זה, בשילוב עם מיחזור טבעי של אוויר חם באטמוספרה, היה גורם ליצירת מבנה מערבולת על כל עמוד.
כאן ניתן לראות סרטון של המערבולת, העשויה מעשרה תמונות שצולמו במשך חמש שעות. המערבולת מסתובבת עם פרק זמן של 44 שעות בערך.
מקור: ESA
