זה עידן חדש לנסיעות בחלל. ואם יש דבר אחד המבדיל אותו מהקודם, זו רוח שיתוף הפעולה שקיימת בין סוכנויות חלל ובין המגזר הציבורי והפרטי. ועם חברות תעופה וחלל מסחריות (aka. NewSpace) המעוניינות לספק הכל משירותי שיגור לתיירות מסלולית וירח, יום מתקרב במהירות כאשר אנשים רגילים יוכלו לצאת לחלל.
בגלל זה, חברות תעופה וחלל רבות מקימות תוכניות בטיחות והדרכה עבור לקוחות פוטנציאליים. אם אזרחים מתכננים לצאת לחלל, הם צריכים ליהנות מהכשרה בסיסית של אסטרונאוטים. בקיצור, הם יצטרכו ללמוד כיצד להתנהג בבטחה בסביבה של אפס כוח משיכה, עם כל דבר, החל מהאופן בו ניתן להימנע מפיצוץ נתחים ועד כיצד להקל על עצמך בצורה מסודרת.
בשנים האחרונות חברות כמו Blue Origin, Virgin Galactic, Space Adventures, Golden Spike ו- SpaceX הביעו כל עניין בהנגשת שטח לתיירים. המיזמים המוצעים נעים בין לקיחת נוסעים בתנועות חלל תת-עירוניות - SpaceShipTwo של La Virgin Galactic - לטיולים למסלול (או לירח) על סיפון קפסולת חלל - מערכת ההשקה החדשה של לה אורגינס של שגרד.
ובעוד שהנסיעות הללו לא יהיו זולות - וירג'ין גלקטיק מעריכה כי מושב יחיד על סיפון SpaceShipTwo יעלה 250,000 $ - הם בהחלט חייבים להיות בטוחים! למרבה המזל, סוכנויות חלל כמו נאס"א כבר מנהלות תרגיל מבוסס מאוד ומוערך בזמן להכשרת אסטרונאוטים לאפס גרם. אולי המפורסם ביותר כרוך בהטסתם בכלי טיס אפס-כוח משיכה, המכונה "שביט הקיא".
תוכנית האימונים הזו ממש די פשוטה. לאחר שהביא חניכי אסטרונאוטים לגובה של יותר מ- 10,000 מטר (32,000 רגל), המטוס מתחיל לטוס בקשת פרבולית. זה מורכב ממנו מטפס ונופל, שוב ושוב, מה שגורם למתאמנים לחוות את תחושת חוסר המשקל בכל פעם שהמטוס נופל. השם "קיא שביט" נובע מהעובדה שנוסעים נוטים לאבד את ארוחת הצהריים שלהם בתהליך.
תוכנית החלל של התקופה הסובייטית ערכה גם אימוני חסר משקל, אותם המשיכה רוסקומוס מאז קריסת ברית המועצות. מאז 1984, סוכנות החלל האירופית (ESA) מבצעת גם טיסות פרבוליות באמצעות מטוס איירבוס A300 B2 ששונו במיוחד. סוכנות החלל הקנדית (CSA) עשתה את הדבר מאז הקמתה בשנת 1989, תוך הסתמכות על מטוס הדלקים המנועים של פלקון 20.
בהתחשב בעובדה שנאס"א שולחת אסטרונאוטים לחלל כמעט 60 שנה, הם ללא ספק צברו ניסיון רב בהתמודדות עם השפעות של חוסר משקל. בטווח הקצר, אלה כוללים תסמונת הסתגלות חלל (SAS), המכונה גם "מחלת חלל". נכון לשמה, הסימפטומים של SAS כוללים בחילה והקאות, סחרחורת, כאבי ראש, עייפות ותחושת אי נוחות כללית.
בערך 45% מכלל האנשים שטסו בחלל סבלו ממחלת החלל. משך הזמן משתנה, אך מעולם לא הוכח כי המקרים עברו 72 שעות, לאחר מכן הגוף מסתגל לסביבה החדשה. ועם היתרון של אימונים, הכוללים התאקלמות באשר לחוסר המשקל מרגיש, ניתן להקל על תחילת המשך וגם על משך הזמן.
מעבר לנאס"א וסוכנויות חלל אחרות, חברות פרטיות הציעו גם הכשרה מופחתת בכוח המשיכה ללקוחות פרטיים. בשנת 2004 הפכה תאגיד Zero Gravity (Zero-G, שבסיסה בארלינגטון, וירג'יניה), החברה הראשונה בארצות הברית שהציעה טיסות פרבוליות באמצעות מטוס בואינג 727 שהוסב. בשנת 2008 נרכשה החברה על ידי Space Adventures, אחרת שבסיסה בווירג'יניה. חברת תיירות חלל.
בדומה לווירג'ין גלקטיק, החלל הרפתקאות החל להציע ללקוחות הזמנות מראש לטיסות תת-מסלוליות, ומאז הרחיב את חזונם כך שיכלול גם שטחי שטח ירח. כיוון שכך, חווית ה- Zero-G הפכה לפלטפורמת האימונים שלהם, ומאפשרת ללקוחות את היכולת לחוות חוסר משקל לפני שהם יוצאים לחלל. בנוסף, חלק מ -700 הלקוחות שכבר הזמינו כרטיסים אצל ווירגין גלקטיק השתמשו באותה שיטת אימונים כדי להכין.
באופן דומה, Virgin Galactic נוקטת בצעדים להכנת האסטרונאוטים שלה ליום בו הם מתחילים לבצע טיסות סדירות למסלול תת-מסלולי. לטענת החברה, זה יהיה מורכב מאסטרונאוטים שמשתתפים בתוכנית הכנה לפני שלושה טיסות שתיערך במקום באתר ספייספורט אמריקה - מתקן הטיסות החלל של וירג'ין גלקטיק, הממוקם בניו מקסיקו.
מלבד מיקרו-כוח משיכה, אימוני האסטרונאוט שלהם ידגישו גם כיצד לתפקד כאשר הם חווים מקרוב-כוח (כלומר כוחות רב-ג'י), המתרחשים בתקופות של תאוצה. ההדרכה תכלול גם בדיקות רפואיות, הערכות פסיכולוגיות וצורות אחרות של הכנה לפני הטיסה - בדומה לאופן שבו אסטרונאוטים רגילים מוכנים למסע שלהם. כפי שהם מציינים באתר האינטרנט שלהם:
"הכנה לפני טיסה תבטיח שכל אסטרונאוט יהיה מוכן נפשית ופיזית להתענג על כל שניה של שיטור החלל. הכשרה בסיסית לתגובת חירום שנקבעה על ידי הרגולטורים שלנו תהיה בחזית. פעילויות שיסייעו בהיכרות עם סביבת טיסה בחלל יבואו אחרי שניה קרובה. "
Blue Blue, בינתיים, גם התייחס לחששות בנוגע לתוכנית שלה להתחיל לשלוח תיירים לסובייקים בהם שפרד חדש מערכת. לאחר שיגור מכריתם מחוץ לאל פאסו, טקסס, הרקטה תטיס לקוחות לגובה של 100 ק"מ (62 מייל) מעל כדור הארץ. בשלב זה, הנוסעים יחוו 3 גרם תאוצה - כלומר פי שלושה ממה שהם רגילים.
ברגע שהיא תגיע לחלל, הקפסולה תתנתק מהטיל. במהלך תקופה זו, הנוסעים יחוו כמה דקות של חוסר משקל. בין ההאצה האינטנסיבית לתחושת הנפילה החופשית, רבים תהו אם לקוחות פוטנציאליים צריכים להיות מודאגים בגלל מחלת החלל. שאלות אלו טופלו על ידי האסטרונאוט לשעבר של נאס"א ניקולס פטריק, המשמש כיום כאדריכל האינטגרציה האנושית של כחול.
במהלך ראיון עם Geekwire בינואר 2017 הוא הצביע על כך שהם מתכננים לספק שקיות בארף ללקוחות שתתחבאו בחליפות הטיסה שלהם, למקרה שלא. זה דומה למה שהאסטרונאוטים עושים על סיפון תחנת החלל הבינלאומית (ראו סרטון למעלה) ובזרימת חלל ארוכת טווח. כשנשאל מה הלקוחות יכולים לעשות כדי להתכונן לחולי החלל, הוא גם הדגיש כי תינתן הכשרה מסוימת:
"זו טיסה קצרה, אז לא נבקש מאנשים להתאמן במשך שנה, הדרך בה אסטרונאוטים של נאס"א התאמנו לטיסת שאטל, או שלוש שנים, הדרך בה הם מתאמנים למשימה ארוכה של תחנת החלל. אנו הולכים להוריד את האימון הזה לכמה ימים, או פחות. הסיבה לכך היא שאין לנו הרבה משימות. אתה צריך לדעת לצאת מהמושב בחינניות, ולחזור למושב שלך בבטחה.
"אנו נלמד אותך כמה נהלי בטיחות, כמו להשתמש בכיבוי האש - ואולי כיצד להשתמש במערכת התקשורת, אם כי הדבר יגיע באופן טבעי לאנשים רבים. מה שכנראה נשקיע זמן זה להכשיר אנשים כיצד ליהנות מזה. מה הם הולכים לקחת איתם ולהשתמש בהם שם? איך הם הולכים לשחק? איך הם הולכים להתנסות? לא יותר מדי אימונים, מספיק בשביל לעשות כיף. "
"לחלות לבטן יכולה להיות בעיה בטיסות מטוס אפס G כמו" הקיא שביט של נאס"א ", אך בדרך כלל מחלת תנועה לא עולה עד שעברת כמה סיבובים של אפס G. הנסיעה בחלל התת-שטחי של Blue Origin נמשכת 11 דקות בלבד, עם מנה יחידה של ארבע דקות של חוסר משקל. "
בזוס התייחס לשאלות אלה גם בתחילת אפריל במהלך יום הזיכרון לחלל ה -33 בקולורדו ספרינגס, שם הציגה החברה שלו את שפרד חדש כמוסת הצוות. גם כאן היו לחברי הקהל שאלות מה הנוסעים צריכים לעשות אם הם חשים צורך להקיא (בין היתר) בחלל.
"הם לא קמים מייד", אמר בהתייחס לאסטרונאוטים שנכנעים לחולי חלל. "אנחנו לא מתכוונים לדאוג בקשר לזה ... לוקח שלוש שעות לפני שתתחיל להקיא. זו אפקט מעוכב. והנסיעה הזו אורכת עשר או אחת עשרה דקות. אז אתה תהיה בסדר. "
ב- 27 באפריל, במהלך מושב שאלות ותשובות מיוחד של שבוע המדע Twitch, Fraser קיין של מגזין החלל עצמו השתתף בדיון בפאנל על עתיד חקר החלל. בין חברי הפאנל היו אריאן קורנל, ראש אסטרטגיית אסטרונאוט ומכירות למוצא כחול. כאשר עלה נושא ההדרכה והנימוס, היא תיארה את התהליך הקומפקטי ש- Blue Origins מתכוונת ליישם כדי להכין לקוחות לטיסתם:
"יום לפני הטיסה הוא כשאנחנו נותנים לך יום אימונים מלא - אינטנסיבי, אבל כיף מאוד. אז הם הולכים ללמד אותך את כל הדברים המכריעים שאתה צריך. אז כניסה, איך נכנסים לקפסולה, איך מתכווצים פנימה. מצרית, איך תצאי מהמושב, מחוץ לבקתה. אנו הולכים ללמד אתכם כמה נהלי חירום, מכיוון שאנו רוצים לוודא כי אתם מוכנים, ותרגישו בנוח. אנחנו גם הולכים ללמד אותך על נימוסים עם אפס גרם, אז כשכולנו שם ואנחנו עושים את הכמויות שלנו, אתה יודע ... אין סצינות מטריקס, לא לחימה של קונג פו - אתה צריך לוודא שכולם יגיעו ליהנות מהטיסה. "
כשנשאלה (על ידי פרייזר) אם אנשים צריכים לדלג על ארוחת הבוקר, היא ענתה:
"לא. זו הארוחה החשובה ביותר ביום. אתה רוצה לרצות את האנרגיה שלך ואנחנו די בטוחים שתהיה לך נסיעה טובה ולא תרגיש בחילה. זו פרבולה אחת. וכאשר ראינו אנשים, למשל, כשהם יוצאים לטיולים ב"הקיא שביט "של נאס"א ... מה שראינו מאותם טיסות פרבוליות הוא שאנשים - אם הם חולים - הפרבולה שלה שש, שבע, שמונה . זו השפעה מעוכבת, באמת. אנחנו חושבים שעם פרבולה אחת זו - ארבע דקות - אתה תיהנה מכל שנייה ממנה. "
סוגיה מעניינת נוספת שהועלתה במהלך סימפוזיון החלל ה -33 הייתה האם בקפסולה החדשה של שפרד יהיו "מתקנים". כשנשאל על כך, בזוס היה אופטימי באותה מידה. "לך לשירותים מראש," אמר לצחוק כללי. "אם אתה צריך לעשות פיפי תוך 11 דקות, יש לך בעיות." הוא אכן הודה שעם העלייה למטוס כל החוויה עשויה לארוך עד 41 דקות, אך הנוסעים צריכים להיות מסוגלים לחכות זה ארוך (אצבעות משולבות!)
אבל במקרה של טיסות ארוכות יותר, נימוסי אמבטיה צריכים להיות נושא. אחרי הכל, לא ממש קל להקל על עצמך בסביבה בה כל הדברים - מוצקים ונוזלים - צפים בחופשיות ולכן אי אפשר פשוט לשטוף אותם משם. למזלנו, נאס"א וסוכנויות חלל אחרות כיסו אותנו גם שם. על סיפון ה- ISS, שם אסטרונאוטים נאלצים להקל על עצמם באופן קבוע, פינוי הפסולת מטופל על ידי "אסלות גרסאות גרסאות".
בדומה למה שהאסטרונאוטים השתמשו על סיפון מעבורת החלל, בשירותים עם אפס גרמים יש אסטרונאוט מהדק את עצמם למושב האסלה. במקום להשתמש במים, פינוי הפסולת מתבצע באמצעות חור יניקת ואקום. פסולת נוזלית מועברת למערכת התאוששות המים, שם היא הופכת חזרה למי שתייה (נכון, אסטרונאוטים שותים פיפי משלהם ... סוג של).
פסולת מוצקה נאספת בשקיות בודדות המאוחסנות במיכל אלומיניום, שמועברים אז לחללית המעוגנת לצורך סילוקם. זכור את הסצינה ההיא ב המאדים איפה מארק ווטני אסף את אנשי הצוות שלו פסולת מוצקה לשימוש כדשן? ובכן, זה אותו דבר. קפוץ בשקית ואז תן למישהו להסיר אותו ולהתמודד איתו ברגע שתגיע הביתה.
כשמדובר בתיירות ירחית, מחלות חלל ופינוי פסולת יהיו בגדר חובה. וכשמדובר בתוכניתו של אלון מאסק להתחיל להעביר אנשים למאדים בעשורים הקרובים - על סיפון מערכת התחבורה הבין-כוכבית שלו - זה יהיה חובה מוחלטת! בהחלט יהיה מעניין לראות כיצד מי שמתכוון להיכנס לעסקי התיירות הירחיים, ומי שרוצה להתיישב את מאדים, יענה על צרכים אלה.
בינתיים, שמור את עיניך באופק, שמור על שקיות הדף שלך שימושיות, וודא שבשירותים שלך באפס גרם יש חותם הדוק!
מקורות:
- NASA - הכשרה לאסטרונאוט
- מוצא כחול - חווית האסטרונאוט
- Virgin Galactic - הכשרה אסטרונאוטית
- הרפתקאות שטח
- אפס
