בובת הסטארמן של SpaceX נראית בתוך טסלה רודסטר האדום של אלון מאסק עם כדור הארץ ברקע, זמן קצר לאחר שהוא שיגר מעל רקטת פלקון כבד ב- 6 בפברואר 2018.
(תמונה: © SpaceX)
סטארמן עומד להשיג איזו חברה מחוץ לכדור הארץ.
כאשר SpaceX משיק את כמוסת דרקון הצוות הראשונה במשימת ניסויים שלא נפתחה לתחנת החלל הבינלאומית (ISS) ביום שבת הקרוב (2 במרץ), יישא הרכב נוסע מסוגים שונים: בובת הומנוסים לבושה בחליפת החלל השחור-לבן החלקה של החברה.
חליפה כזו גם מרגיעה את גופתו האינרטיבית של סטארמן, נהג הבובות של טסלה רודסטר האדום ש- SpaceX שיגר למסלול סביב השמש בשנה שעברה על טיסת הבכורה של טיל הכבד של פלקון.
"יש א - האם אוכל לומר דמה?" הנס קניגסמן, סגן נשיא לבנות ואמינות טיסה ב- SpaceX, אמר לכתבים ביום שישי (22 בפברואר). "זו המלה הנכונה?"
למעשה, המונח הטכני קצת יותר מפואר מזה.
מנהלת תוכנית הצוות המסחרית של נאס"א, קתי לודרס, אמרה ל- Koenigsmann במהלך ועידת החדשות. דמה מבחן אנתרופומורפי. "אנו מעדיפים לא לקרוא להם בובות."
"יש בובה? בובה? ATD - מה שזה לא יהיה - שם," ענה קניגסמן. "ונמדוד את התגובות על גוף האדם, כמובן, ונמדוד את הסביבה. אנו רוצים לוודא שהכל מושלם עבור, אתה יודע, לבטיחותם של האסטרונאוטים."
אז, ה- ATD עמוס החיישנים יהיה קצת יותר היי-טק מאשר סטארמן, שלא נדרש למדוד עומסים או מתחים במהלך ההעלאה האפית שלו.
ואנחנו רק נצטרך לקרוא לזה "ATD" - עד שפליז SpaceX יגיד לנו אחרת.
"למעשה, שכחתי לשאול את השם," אמר קניגסמן. "אני יודע שיש לו או לה שם."
(הנה מקווה שהשם הזה מגניב כמו סטארמן או בובת סקייווקר, המוניקרן הכחול הכחול העניק לדמה העמוסה במכשירים לטיסות מבחן תת-חלקית.)
דרקון הצוות מבוסס מאוד על קפסולת הדרקון הרובוטית שמפעילה אספקת אספקה חוזרת ל- ISS עבור נאס"א מאז 2012. אבל לגרסת הצוות יש שבעה מושבים, מערכת תומכת חיים, מערכת בריחת חירום, תצוגות מסך מגע, חלונות ועוד אביזרים חשובים הנוסעים.
ישנם גם הבדלים חשובים אחרים. לדוגמה, לדרקון הרובוטי יש מערכי שמש הניתנים לפריסה מסורתית והוא מתמודד על ידי הזרוע הרובוטית הענקית של ISS. אבל הפאנלים הסולאריים של צוות הדרקון בנויים בתא המטען שלה, והקפסולה תעגון ישירות למעבדת ההקפה.
הטיסה הצפויה הקרובה הקרויה, הנקראת Demo-1, תכניס את דרקון הצוות ומערכותיו הרבות בקצב שלהם במהלך משימה בת שישה ימים. אם הכל יתנהל לפי התוכנית, דרקון הצוות יעזוב את ה- ISS ב- 8 במרץ ויבצע התזה בסיוע מצנח באוקיאנוס האטלנטי.
אותה קפסולה תעוף גם בחודש הקרוב "בדיקת הפלה בגובה", שתוכיח את מערכת בריחת החירום. הדגמה -2, שבמהלכה דרקון צוות יישא שני אסטרונאוטים של נאס"א ל- ISS, אמורה לצאת לדרך ביולי. לאחר מכן תתחיל טיסות תפעוליות וחוזיות עבור סוכנות החלל.
SpaceX אינה החברה היחידה שמחזיקה בחוזה של צוות מסחרי של נאס"א. בואינג מפתחת מונית אסטרונאוט משלה, הנקראת סטארלינר CST-100. סטארלינר מתוכננת לבצע את טיסת ההפגנה הראשונה שלה ללא ISS מוקדם מאפריל.
לסיפור זה עורך המנהל של Space.com, טריק מליק. ספרו של מייק וול על החיפוש אחר חיים זרים, "שם"(הוצאת Grand Central, 2018; מאויר על ידי קארל טייט) יוצא עכשיו. עקוב אחריו בטוויטר @ michaeldwall. עקבו אחרינו בטוויטר @ Spacedotcom או פייסבוק.
