אנשים העשירים בקנאביס נוטים יותר ליצור זיכרונות כוזבים, בהם הם "זוכרים" בטעות מידע שלעולם לא למדו או נזכר בקטעי אירוע שלא אירע מעולם, כך עולה ממחקר חדש.
זיכרונות שווא יכולים להתעורר באופן ספונטני כאשר אנשים שואבים מסקנות לקויות מהחוויות שלהם בפועל. לדוגמה, ייתכן שתזכר את עמיתך לעבודה בפגישה הגדולה ביום שני שעבר מכיוון שכולם השתתפו כשמציאותו היה חולה. במקרים אחרים מקורות חיצוניים מספקים את המידע המטעה שמזין זיכרונות כוזבים, בין אם בצורה של שאלות מובילות, חשבונות אישיים לקויים מאנשים אחרים ובין אם מדובר בסיקור תקשורתי מוטעה.
כולם מייצרים מדי פעם זיכרונות שווא, אפילו כשהם מפוכחים. אולם כעת, מחקר שפורסם ב -10 בפברואר בכתב העת Proceedings of the National Academy of Sciences מציע כי שימוש בקנאביס עשוי להעלות את הסיכון לזיוף זיכרונות שווא - נקודה שעלולה להתברר קריטית בבית המשפט.
"החוק הכיר בעדים מסוימים שהם פגיעים, אז אתה צריך לנקוט בזהירות יתרה" כשמחקרים אותם, אמרה המחברת המשותפת אליזבת לופטוס, פרופסור מכובדת למדעים ופסיכולוגיה באוניברסיטת קליפורניה למשפטים באירווין. ילדים ואנשים עם מוגבלות נפשית נחשבים למשל לעדים "פגיעים". "אולי עדים משכרים מקנאביס צריכים להצטרף למועדון ההוא", אמר לופטוס.
שני מומחים אמרו ל- Live Science כי למרות שיש להתייחס ברצינות להשפעות הקנאביס על הזיכרון בבית המשפט, יש צורך במחקר רב יותר כדי לקבוע מתי וכיצד על המשטרה לחקור עדים משכרים כדי לקבל עדויות אמינות יותר.
בלבול ספונטני
ככל ששימוש בקנאביס הופך להיות נפוץ יותר ומקובל בכל רחבי העולם, ההבנה כיצד התרופה משפיעה על הזיכרון תהפוך קריטית לאופן בו גורמים רשמיים מטפלים בתיקים פליליים, כך אמרה הסופרת הראשית ליליאן קלופט, סטודנטית לתואר שני במחלקה לנוירופסיכולוגיה ופסיכופארמקולוגיה באוניברסיטת מאסטריכט באוניברסיטת מאסטריכט הולנד.
"קנאביס היא התרופה הנפוצה ביותר בעולם, אחרי חומרים חוקיים כמו אלכוהול וניקוטין", אמר קלופט בהודעת לייב במייל. "יש צורך לגלות כיצד זה משפיע על הזיכרון, על הדיווחים שלהם, כך שבתורם ניתן לעצב מדיניות מבוססת ראיות."
מתוך מחשבה על מטרה זו, קלופט ועמיתיה גייסו 64 מתנדבים בהולנד לשאוף מנה של קנאביס מאודה ולבדוק את הזיכרון שלהם. הצוות תכנן את הניסוי לבחינת שני סוגים של זיכרונות שווא: אלה שעולים באופן ספונטני במקצת וכאלה שמקורות חיצוניים מציגים.
כדי לבחון זיכרונות שווא ספונטניים, הצוות פנה לניסוי ידוע הידוע בשם משימת די-רודיגר-מקדרמוט (DRM). בניסוי זה, מתנדבים משננים רשימה של מילים קשורות - כמו "עייף", "כרית", "מיטה" ו"נחירות "- ואז נבחנים בהכרתם במילים הללו. התפיסה היא שבמהלך סבב הבדיקה, מילים מלומדות מתערבבות במילים חדשות שהמתנדבים לא התבקשו לשנן. בניסוי אחד, המתנדבים שיננו רשימת מילים תוך כדי גבוה, ובאחרת שיננו רשימה אחרת תוך כדי פיכח.
המילים החדשות נעו בין קשורות לחלוטין לקשורות מאוד למילים ברשימה המקורית. בדרך כלל, אנשים זוכרים בטעות מילים קשורות מאוד למרות שלא ראו אותן קודם.
אכן, זה היה המקרה כאשר המתנדבים נבדקו מיד לאחר סבב השינון, בין שהם היו גבוהים או מפוכחים. עם זאת, כשהם היו משכרים, יש סיכוי גבוה יותר כי המשתתפים מסמנים מילים קשורות במקצת ובלתי קשורות לחלוטין כשייכות לרשימה המקורית. לדוגמה, כשגבוהים, אנשים עשויים לומר בטעות שהמילה "עגבנייה" נמצאת ברשימת המילים המקורית שלהם גם אם זו רשימה עם נושא שינה.
פשע אמיתי
התוצאות מראות שאנשים עשויים להיות מועדים במיוחד ליצירת זיכרונות שווא ספונטניים בעודם בעלי קנאביס, במיוחד אם הפרטים שלא הוזכרו קשורים רק במידה מסוימת לחוויה המקורית שלהם, סיכמו המחברים. אך משימת ה- DRM איננה מציאותית במיוחד - אחרי הכל, באיזו תדירות עדים מתבקשים לשנן מילים אקראיות בזירת הפשע?
כדי לתפוס טוב יותר תרחיש פשע אמיתי ולבחון זיכרונות כוזבים שמקורם במקורות חיצוניים, צוות המחקר השתמש במציאות מדומה (VR). בהדמיה אחת, המשתתפים היו עדים לקטטה שנפרצה על רציף של תחנת הרכבת, ובשנייה, המתנדבים (בזמן שהו ב- VR) גנבו תיק יד ממישהו בבר. מחצית מהמשתתפים לקחו קנאביס לפני ששחררו את ציוד ה VR שלהם, בעוד שהמחצית השנייה נותרה מפוכחת.
שתי הקבוצות השלימו ראיון מיד לאחר כל סימולציה, שבמהלכה שאל המראיין שאלות מובילות שהושלמו במידע שגוי. לדוגמא, שאלה עלולה הייתה לרמוז בטעות כי התוקף ברציף הרכבת לבש מעיל שחור או שהוא היה חמוש בסכין. המשתתפים גם האזינו לעד משותף וירטואלי המספר דיווח מעט מוטרד של האירוע, כפי שעשוי לקרות בחיים האמיתיים.
כשנשאלו על פרטים אמיתיים של הפשעים הווירטואליים, הקבוצות המפוכחות והגבוהות ענו על השאלות בדיוק דומה. אך כשנשאלו על פרטים שמעולם לא הופיעו בסימולציה, הקבוצה המשכרת אישרה את המידע הלא מדויק לעיתים קרובות יותר מאשר הקבוצה המפוכחת.
קלופט אמר כי "אנשים תחת השפעת קנאביס מראים את הסיכון הגבוה ביותר לזיכרונות כוזבים לדברים או פרטים שקשורים באופן גרוע לאירוע המקורי". "נראה כי יש להם הטיה 'כן' כאשר הם אינם בטוחים בזכרונם, מה שהופך אותם למעין מגיבים אקראיים ולא אמינים."
זמן להתפכח
התוצאות מדגישות את הרעיון כי "אם תחקור אנשים מייד, אתה הולך להשיג את השפעות הזיכרון השגויות האלה", אמר מנואג 'דוס, עמית מחקר לאחר הדוקטורט במרכז ג'ונס הופקינס למחקר פסיכדלי ותודעה שלא היה מעורב במחקר. דוס ערך מחקר דומה תוך שימוש בתמונות סטילס ותיאורים כתובים, ולא VR, ומצא כי אנשים שגבוהים היו בעלי סיכוי גבוה יותר לזכור תמונות מזויפות שמעולם לא ראו כאשר התבקשו על ידי תיאורים לא מוכרים.
אך האם זכרונות השווא היו נמשכים לאחר ש"העדים "התפכחו? כדי לגלות זאת הצוות חזר על בדיקות הזיכרון בשבוע שלאחר מכן. במשימת ה- DRM אנשים ביצעו די דומה ללא קשר למצבם הנפשי במהלך הניסוי הראשוני. אם הם סיימו את המבחן הראשוני כשהם גבוהים, עם זאת, הם עדיין נטו לזהות כוזב מילים לא קשורות לעתים קרובות יותר מאשר העצמי המפוכח שלהם. במשימות ה- VR, הקבוצות המפוכחות והמשכרות גם יחד ביצעו באופן דומה במבחן המעקב. יש להניח כי תוצאות אלה יכולות לשקף כיצד הזיכרון מתרוקן לאורך זמן, אפילו אצל אנשים מפוכחים, אמר קלופט.
אנליס ורדוולדט, פרופסור חבר במחלקה למשפט פלילי וקרימינולוגיה באוניברסיטת Vrije אוניברסיטת אמסטרדם ומייסד המעבדה לפסיכולוגיה משפטית באמסטרדם, אמר "אנליס ורדיוודט, פרופסור חבר במחלקה למשפט פלילי וקרימינולוגיה. מסיבה זו, זה נחשב לשיטות העבודה המומלצות לראיין עדי ראייה בהקדם האפשרי לאחר התרחשות פשע. אולם לאור הממצאים החדשים הללו, ייתכן שההמלצה אינה חלה על אנשים העשירים בקנאביס.
"כנראה שעדיף היה להתראיין ברגע שהם יתפכחו, או אולי יום אחרי האירוע," אמר ורדוולד. אולם ככל שיעבור יותר זמן, זיכרונם יתדרדר, הוסיפה.
למרות שמחקרים רבים בדקו את השפעת האלכוהול על זיכרונות כוזבים, מעטים יחסית בדקו כיצד זיכרונות מקרטעים תחת השפעת קנאביס או סמים פופולריים אחרים, והשאירו את הרשויות לטפל בעדים משכרים, קורבנות וחשודים ללא נהלים מבוססי ראיות, אמר קלופט. "לדעתי, יש צורך בדחיפות במחקר נוסף על תרופות ושילובי תרופות אחרות (למשל, אלכוהול וקנאביס)", אמרה.
