באיזה צבע נראה שביל החלב לתרבויות זרות המתבונן בגלקסיה שלנו דרך הטלסקופים שלהם? מסתבר שלדרך החלב יש את השם הנכון בערך - אך מכל הסיבות הלא נכונות. "הצבע האמיתי של שביל החלב הוא לבן כמו שלג אביב חדש משובח עם גרגרים שנראה באור הבוקר המוקדם," אמר ד"ר ג'פרי ניומן, מאוניברסיטת פיטסבורג, נאום במסיבת עיתונאים של האגודה האמריקאית לאסטרונומיה (AAS). מפגש.
אבות אבותינו העניקו לגלקסיה שלנו את השם "שביל החלב" מכיוון שכאשר הם הרימו את עיניהם וראו את להקת הכוכבים הנמתחת מאופק אחד לשני, היא נראית לבנה בעינינו האנושיות. "אבל זה רק בגלל שהראיה שלנו עם אור נמוך אינה רגישה לצבע," אמר ניומן. "יש חלקים של שביל החלב שהם יותר צהובים או אדומים לעומת כחולים יותר, אבל העיניים שלנו לא יכולות להרים את זה. אבל מכשיר או תצלום רגישים יכולים. "
כאשר אנו מסתכלים על גלקסיות אחרות, אנו יכולים לראות אותן בשלמותן, ונוכל לבחון אותן לצורך צבע וזוהר. צבע וזוהר היו כלי נהדר לאסטרונומיה, ועזרו לנו להבין כוכבים וגלקסיות.
"לצערנו איננו יכולים לקבל תמונה מלאה על שביל החלב מבחוץ, ולכן נאלצנו לפנות לשיטות אחרות", אמר ניומן. "לא רק שאנחנו מסתכלים על שביל החלב מבפנים, אלא שזה אפילו גרוע מזה - השקפתנו חסומה על ידי אבק, גם בעננים וגם אבק מפוזר. אנו יכולים לראות רק כ -1,000 -2,000 שנות אור לכל כיוון, למרות שהגלקסיה שלנו היא 100,000 שנות אור לרוחב. "
אז אם תשאלו 'מה הצבע המשולב של שביל החלב', איננו יכולים לדעת מתמונה כמו זו שלמעלה, נוכל רק לדעת מה הצבע של השכונה המקומית.
"היינו צריכים לפנות לטכניקות שונות, ולא להסתכל ישירות על שביל החלב, אנו מסתכלים על גלקסיות אחרות שאמורות להיות כמו שביל החלב ואנחנו יכולים לקבוע מה הצבע והזוהר שלהן", אמר ניומן.
ניומן, יחד עם טימותי ליסקויה, סטודנט לתואר שלישי בפיזיקה בפיט, השתמשו בתמונות מתוך סקר השמיים הדיגיטליים Sloan - המכיל תכונות מפורטות של כמעט מיליון גלקסיות - וחיפש גלקסיות בעלות תכונות דומות לשביל החלב בכל הנוגע למסה הכוללת. ושיעור היווצרות הכוכבים. גלקסיית שביל החלב צריכה אז ליפול על מגרש אי שם בטווח הצבעים של חפצים תואמים אלה.
בעוד שהצבע המורכב של שביל החלב לבן מושלג, הגלקסיה שלנו נראית צהובה יותר לכיוון המרכז וכחולה יותר בזרועות הספירלה.
ניומן וליסקיה קבעו כי טמפרטורת צבע האור של שביל החלב היא 4,840 K, התואמת מקרוב את האור מנורה רגילה לטמפרטורת הצבעים של 4,700-5,000K. "זה נמצא בטווח הטווח שהעין שלנו יכולה לתפוס כ לבן - בערך באמצע הדרך בין האור מנורות ליבון בסגנון ישן לספקטרום הלבן הסטנדרטי בטלוויזיה," אמר ניומן. "העיניים שלנו מתייחסות לשניהם כאל לבנים."
צבע השלג החדש הוא הצבע הטבעי הלבן ביותר בכדור הארץ. בעוד שלחלב יש צבע כחלחל יותר משלג, הקשר של שביל החלב שלנו לחלב הוכיח את עצמו כמתאים מאוד, בהתחשב בצבע האמיתי של שביל החלב.
ניומן אפילו כתב הייקו על הצבע:
התבונן בשלג אביב חדש
ראה נהר השמים
שעה אחרי עלות השחר
צבע שביל החלב יכול להיות משני צדיו של קו הפרדה סטנדרטי בין גלקסיות אדומות לכחולות: גלקסיות יחסית יחסית יוצרות כוכבים חדשים ולגלקסיות כחולות עדיין נולדים כוכבים. זה מוסיף לראיות שלמרות שביל החלב עדיין מייצר כוכבים, הוא "בדרך החוצה", לפי ניומן. "בעוד כמה מיליארדי שנים הגלקסיה שלנו תהיה מקום הרבה יותר משעמם, מלא בכוכבים בגיל העמידה לאט לאט מנצלים את הדלק שלהם ונפטרים, אך בלי שיהיו חדשים חדשים למלא את מקומם. לאסטרונומים בגלקסיות אחרות יהיה פחות מעניין להסתכל עליהם: זרועות הספירלה של שביל החלב יתפוגגו אל תוך האפלוליות כשאין עוד כוכבים כחולים. "
מקור: פיט, תדרוך העיתונות של AAS
