סלעי הירח ומטאוריט הירח הם הכוכבים בתערוכה זו של ניו יורק

Send

בתוך היכל המטאוריטים המשופץ של המוזיאון האמריקאי להיסטוריה של הטבע.

(תמונה: © AMNH / C. Chesek)

ניו יורק - המוזיאון האמריקני להיסטוריה של הטבע כאן בדיוק סיים לצבור את היכל המטאוריטים שלו כדי להדגיש עידן חדש של משימות מדגם חזרה ורכישת מוזיאון חדשה, מטאוריט ירחי.

האולם, הצמוד להיכל אבני חן שנמצא כעת בשיפוץ, הושאר ללא מגע מאז 2003. באותה תקופה, מדעני פלנטה היו מוגבלים רק לגישה לסלעי ירח שנאספו על ידי משימות אפולו, ומטאוריטים שנפלו לכדור הארץ, המגיעים חבוטים מעוברים באטמוספירה שלנו וחסרי הקשר גיאולוגי. מאז, חללית רובוטית יצאה למגוון יעדים של מערכת סולארית והחזירה מזכרות ממסעותיהם המציעים הזדמנויות מדעיות חדשות שהאולם מחדש מדגיש.

דנטון אבל, אוצר המחלקה למדעי כדור הארץ ומדעי הפלנטה, אמר דנטון אבל, "זה מחבר את מה שאנחנו עושים היום להיסטוריה של מחקרי מטאוריטים שנמשכים, כמובן. הסלעים האלה ממשיכים לוותר על סודות חדשים." האירוע שנערך בתחילת החודש. "אבל החזרת המדגם קשורה באופן אינטימי לחקר הדברים שהם דגימות שהוחזרו אבל לא עשינו זאת בעצמנו."

הקטע המדגיש משימות חזרה-דוגמיות מעוטר בשלושה דגמי חלליות המשתלשלים מהתקרה: של נאס"א סטארסטוסט, שדגמה אבק בין כוכבים בראשית שנות האלפיים; של יפן הייבוסה, שביקר באסטרואיד בשם Itokawa בשנת 2005; ושל נאס"א OSIRIS-REx, שמקיף כיום אסטרואיד בשם בנו. המקטע כולל גם פאנל אינטראקטיבי חדש הכולל מידע על חובבי מאדים ומשימות להחזרת מדגם.

פאנל אינטראקטיבי שני מתמקד בהשפעות אסטרואידים בעבר ובאיום של אירועים דומים בעתיד - החל מה- השפעה של Chicxulub שמחה את הדינוזאורים אל ה טיסה קרובה של אסטרואיד בשם אפופיס שיחולו בשנת 2029. אחרי הכל, מטאוריטים הם תזכורת מוחשית שלעתים פגעו חצבי סלע שעפים בחלל על כדור הארץ.

אבל הכוכב שלנו גדול מספיק שבדרך כלל מטאוריטים אינם מעוררים דרמה רבה. מטאוריט הירח החדש שנרכש במוזיאון, למשל, נאסף בצפון מערב אפריקה. זהו מדגם של ברצ'יה ירחית - המונח הגאולוגי לבלבול מסוגי סלע שונים הדבוקים זה בזה - אך מדענים אינם יכולים להצביע בדיוק מאיפה זה הגיע.

אי ודאות זו מדגישה את המתנה המתמשכת של סלעי ירח שנאסף על ידי אסטרונאוטים של תוכנית אפולו בין 1969 ל -1972: מדענים יודעים בדיוק מאיפה הם הגיעו. אוסף המוזיאון כולל ארבע מהדגימות הללו, שכולן מוצגות כעת, שלוש בהיכל המטאוריטים.

דגימות אלה מתוארכות למשימות אפולו 14, 16 ו -17, ומציעות למבקרים מבט על הטווח הגיאולוגי של הירח. מדגם חיוור אחד מייצג את רמות ירח, הנשלטים על ידי כתר השדה המינרלי ודומים גיאולוגית לסלע האדירונדאקס, אמר איבל. דגימה נוספת מייצגת את הבזלת של סוסות הירח או הימים, שם לבה התמלאה במכתשי השפעה ישנים.

האחרון הוא מדגם מסוג הסלע עשיר באלמנטים וארץ נדירים העשירים בשם KREEP. מדענים מאמינים כי לימוד מתכון זה של סלע עשוי לעזור להם לפענח את סודות ההיסטוריה המאוחרת של הירח, וכיצד פני השטח השתנו עם הזמן.

אך למרות שהם גולת הכותרת של התצוגה, סלעי הירח מכריזים על נוכחותם בשקט, צפים בערימה של קוביות פלסטיק צלולות ליד מרכז החדר.

"אין למעלה שלט ניאון עם חץ," אמר אבל. "שידלתי בשביל זה."