מחקרים חדשים מראים כי מחלה נדירה הגורמת לגידולים אצל בני אדם הצמיחה גידולים דומים.
מדענים גילו חללים עגולים לא שגרתיים בזוג עצמות זנב שהיו שייכות להדרוזאור, או לדינוזאור שטוח ברווז, שנמצא בפארק המחוז דינוזאור באלברטה, קנדה. במבנה ובמבנה, הנגעים דומים מאוד לצלקות הנוצרות בעצמות האדם על ידי גידולים הנגרמים כתוצאה מהיסטיוציטוזיס תאים של Langerhans (LCH), הפרעה בה עודפים תאי מערכת חיסון כגידולים שפירים, כך עולה מהמחקר החדש.
החוקרים דיווחו כי סימני גידולים התגלו בעבר במאובנים, אולם תגלית זו, המתוארכת לתקופת הקרטיקון (לפני 146 מיליון שנה עד לפני כ -66 מיליון שנה) היא העדות הראשונה ל- LCH בדינוזאורים.
תאי לנגרנס עוזרים לוויסות מערכת החיסון. ב- LCH, ייצור עודף של תאי לנגרנס לא בשלים עלול לגרום לגידולים הנקראים גרנולומות, אשר נוצרים במח העצם, על פי הספרייה הלאומית לרפואה בארה"ב (NLM). גידולים אלה פוגעים בעיקר בילדים בגילאי שנתיים-עשר, ולמרות שהגדולים שפירים הם יכולים לגרום לנפיחות וכאבים; במקרים חמורים הם עלולים לשבור את העצם מבפנים.
חוקרים רפואיים חקרו LCH מאז המאה ה -19. עם זאת, נותר מחלוקת כלשהי בשאלה האם LCH הוא סרטן מבחינה טכנית, מכיוון שהגידולים מורכבים רק מכמה תאים חריגים המוקפים בהמון תאים חיסוניים תקינים, אמרו נציגי הוועדה המדעית של החברה להיסטיוציטים.
המחקר מצא כי חללים שגידולי LCH חותכים לעצם הם בורות "מוגדרים היטב" עם צורה ייחודית - עמודים לאורך הקירות והקמטים בבסיס. הנגעים בעצמות ההדרוזאור "היו שונים במראהם מאלה שנראו בסרטן גרורתי, שחפת ומחלות פטרייתיות", והיו דומים ביותר לנגעי LCH בעצמות אדם, כך כתבו המדענים במחקר.
צורה ייחודית
עורכי המחקר בדקו את הנגעים בעצמות ההדרוזאור באמצעות מיקרוסקופיה וטומוגרפיה ממוחשבת - סריקות CT - המשלבת צילומי רנטגן מרובים ליצירת שחזור דיגיטלי תלת ממדי של אובייקט. הדבר מאפשר לחוקרים לדמיין כלי דם זעירים שהאכילו את הגידולים, ובכך הנדסו לאחור את הגידולים שנעלמו מזמן, אמרה מחברת המחקר, הילה מאי, מרצה במחלקה לאנטומיה ואנתרופולוגיה בפקולטה לרפואה של סאקלר, בתל אוניברסיטת אביב בישראל. מאי הוביל את הצוות שסרק את עצמות ההדרוזאור ושחזר את הגידולים.
כאשר נצפו ברזולוציית מאקרו, החורים התרחבו לפני השטח של חוליות הדינוזאור בצורה שהייתה "ייחודית מאוד. אנחנו לא רואים את זה בגידולים אחרים שאנו מכירים מבני אדם," אמרה מאי ל- Live Science. "הפתח הזה לעבר השטח אופייני מאוד ל- LCH, וזה היה הרמז הראשון."
עדות חשובה נוספת הייתה הפגיעה במיקרו-העצם של העצם, שיצרה דפוס הנראה גם בחללי הגידולים LCH, אמר מאי. החוקרים ניתחו גם עצמות אנושיות: חלקם עם נגעי LCH ואחרים עם חללים וצלקות שנגרמו כתוצאה מפאתולוגיות אחרות. כאשר השוו בין צלקות הגידול לבין נגעי ההדרוזאור, ההתאמה הקרובה ביותר הייתה חללים שנגרמו על ידי LCH, כך דיווחו עורכי המחקר.
"אחרי שראינו זאת, נוכל לתת את האבחנות הסבירות ביותר של הנגע הזה - שהוא LCH," אמרה מאי ל- Live Science. "וזה דומה מאוד ל- LCH בבני אדם."
זיהוי ולימוד מחלות הפוגעות בבני אדם ובעלי חיים שאינם אנושיים כאחד, יכול לסייע למדענים להבין טוב יותר את הגורמים הסביבתיים המעצבים את המחלות הללו, "שאולי, בעתיד, ייתן לנו מושג לגבי הסיבה - או הפיתרון", מאי אמר.
הממצאים פורסמו באופן מקוון ב- 10 בפברואר בכתב העת Scientific Reports.
