האסטרונאוט של נאס"א, ג'סיקה מאיר, השיק היום במסעה הראשון לחלל (25 בספטמבר) כדי להתחיל במשימה של שישה חודשים על סיפון תחנת החלל הבינלאומית. מאיר התרחק מקזחסטן בחללית סויוז MS-15 בשעה 9:57 בערב EDT (1357 GMT) לצד חברי האסטרונאוטים חזאזה עלי אלמנסורי, האסטרונאוט הראשון של איחוד האמירויות, ואולג סקריפוצ'קה, קוסמונאוט רוסי.
החללית עגנה בהצלחה אחר הצהריים עם תחנת החלל בשעה 3:42 EDT (1942 GMT). מאיר מוכן התחל במשימה שלה עם משלחת 61/62, שם היא תעבוד על מגוון חקירות מדעיות ותבצע תחזוקה בספינה לצד שמונה אסטרונאוטים נוספים בתחנה.
"אני מתרגש להפליא. זה משהו שחלמתי וחושב עליו כל חיי כמעט מאז שהייתי בן 5, אז, עדיין קצת סוריאליסטי כרגע לדמיין שהוא סוף סוף מתגשם," אמר מאיר Space.com בסרטון שלמעלה.
תמונה 1 מתוך 5
תמונה 2 מתוך 5
תמונה 3 מתוך 5
תמונה 4 מתוך 5
תמונה 5 מתוך 5
"אני חושב שמה שאני מצפה יותר מכל הוא, כמדען, להבין יותר את כל ההשפעות השונות הללו של מיקרו-כוח הכבידה בסביבת טיסה בחלל, ולהשתתף כמפעיל וכנושא למגוון רחב של חקירות," היא הוסיפה. "אני גם ממש מצפה לפוטנציאל לעשות מסלול חלל מכיוון שזה באמת מה שתמיד דמיינתי את עצמי עושה באמת כל חיי."
אסטרונאוטים בתחנת החלל מבצעים מגוון רחב של ניסויים. "עשית כל מיני מדע שם למעלה, החל מניסויים פיזיולוגיים אלה ועד ניסויי בעירה ועד גידול גביש חלבון. באמת כל סוג של מדע - אתה קורא את זה," אמר מאיר. היא ציינה כי הניסויים הרבים שהיא תעבוד יכללו בדיקה של השפעה על זרימת החלל על העורקים האנושיים.
מאיר אמר כי המחקר "יהיה חשוב במשימות שלנו לאורך זמן בעתיד כשנחזור לירח וכשניסע למאדים".
האסטרונאוט של נאס"א כריסטינה קוך, שנמצאת על סיפון תחנת החלל, שיתפה את התרגשותה מהצוות של סויוז שיגור לתחנה לצד תמונה מדהימה של המסע כפי שנראה מהחלל, בטוויטר. "איך זה נראה מ- @ Space_Station כשהחבר הכי טוב שלך משיג את החלום שלה לאורך החיים לחלל. תפס את השלב השני בתהליך! אנחנו לא יכולים לחכות לקבל את פניך באוניה, צוות סויוז 61!" היא אמרה.
איך זה נראה מ- @ Space_Station כאשר החברה הכי טובה שלך משיגה את החלום שלה לכל החיים ללכת לחלל. תפס את השלב השני בתהליך! אנחנו לא יכולים לחכות לקבל את פניכם באוניה, צוות סויוז 61! pic.twitter.com/Ws7tInY58 25 בספטמבר 2019
כשנשאלה על תכנית ארטמיס של נאס"א ואיך היא תרגיש להיות האישה הראשונה על הירח, השיבה מאיר באופן סופי: "אני אשמח בהחלט להיות האישה הראשונה על הירח. זו תהיה המשימה האידיאלית שלי. הגיע הזמן לנו לחזור לירח, ואני חושב שנוכל לעשות זאת בעתיד הקרוב והייתי שמח להיות זה שנמצא במשימה ההיא ", אמרה.
למאיר היסטוריה מגוונת ומושלמת. לפני משימה זו היא השלימה תואר ראשון בביולוגיה, תואר שני בלימודי חלל ודוקטורט בביולוגיה ימית. היא עבדה במחקר בפיזיולוגיה אנושית במתקן המחקר האנושי של לוקהיד מרטין והשתתפה בטיסות מחקר בכוח המשיכה עם נאס"א. למאיר יש גם למד אווזים עם ראש, ועבדה כאקוואנה-אאוט במשימה האנלוגית למשימה של הסביבה הקיצונית של נאס"א (NEEMO).
- גלריה: מסלולי ההליכה הזכורים ביותר בהיסטוריה
- איך להיות אסטרונאוט
- כיצד תחנות החלל ומשימות הירח יכינו אסטרונאוטים למאדים
