נאס"א מתכוננת למרתון של שבילי חלל, ואחד מהם יכול להיות מסלול החלל הראשון שמתנהל כולו על ידי נשים.
שתי הנשים הנמצאות כיום בתחנת החלל הבינלאומית, האסטרונאוטות של נאס"א כריסטינה קוך וג'סיקה מאיר, אמורות לצאת יחד לטיול חלל ב -21 באוקטובר. זו תהיה הרביעית בסדרה של 10 שבילי חלל שאמורים להתקיים במהלך שלושת החודשים הקרובים. וזו תהיה הפעם הראשונה ששתי נשים עושות מסלול דרך יחד.
אף על פי שהאסטרונאוטים והקוסמונאוטים השלימו יותר מ -200 שבילי חלל לבניית תחנת החלל הבינלאומית ותחזוקה, רק 15 נשים היו מעולם על מסלול חלל, והן תמיד ליוו גברים. נאס"א תכננה במקור לערוך את מסלול החלל הראשון עם כל הנשים במרץ, אך התוכנית הזו התפרקה בגלל היעדר חללי חלל המותאמים כראוי.
לטייל בחלל בחודש מרץ, אמור היה קוך לצאת לדרך עם חבריה לאסטרונאוט אן מקליין. שתי הנשים היו זקוקות לגד גוף עליון בגודל בינוני וקשה (HUT), החלק של החלל בצורת חולצת טריקו. עם זאת, רק אחד היה זמין בקלות בתחנת החלל. מקליין תכנן במקור ללבוש מידה גדולה אבל החליט שהמדיום יתאים לה יותר טוב. אמנם היה על הסיפון HUT בינוני-בינוני רזרבי, אבל לבנות את מקליין היה חליפה אחרת לוקח זמן רב מדי, כך שאחת מחברותיה הגדולות בגודל עשתה את מסלול החלל במקומה.
מאיר גם דורש HUT בינוני לחליפת החלל שלה, אבל זו לא תהיה בעיה הפעם, מכיוון שלנאס"א היה מספיק זמן להכין חליפה בינונית נוספת מאז מרץ. אותו HUT בינוני-גודל חילופי הושק לתחנת החלל בשנה שעברה, אך זה לא בהכרח היה חלק מתוכנית להקים את מסלול החלל הנשי הראשון. בתדרוך חדשות היום (4 באוקטובר) אמר מנהל תכנית ISS של נאס"א קירק שירמן כי הסוכנות מתכננת להשיק "הרבה אנשים עם חליפות בינוניות" לתחנת החלל במהלך השנים הקרובות, כך שיושם HUT. לשימוש טוב.
בחמשת הראשונות מתוך עשר מסלולי ההליכה הקרובים, אסטרונאוטים של Expedition 61 יחליפו סוללות ישנות על גבי לוחות השמש של התחנה, עבודה שנמשכה בסדרה של שבילי חלל שהחלו בשנת 2017. חמש ההליכות הבאות יתמקדו בתיקונים לספקטרומטר אלפא של תחנת החלל, ניסוי של חומר אפל. כל אחת מהמטיילים האלה צפויה להימשך כ- 6.5 שעות.
טיילת החלל הראשונה מתקרבת ביום ראשון (6 באוקטובר), כשאסטרונאוט של נאס"א דרו מורגן וקוך יעבדו יחד להתקנת סוללות חדשות על מסבך ה- P6. אתה יכול לצפות בכל ההליכות בחלל כאן בשידור חי ב- Space.com, באדיבות הטלוויזיה של נאס"א.
- תחנת החלל הבינלאומית: מבפנים ומבחוץ (אינפוגרפיק)
- האסטרונאוטים הקצינו ארוחת פיצה כדי להתכונן לטייל בחלל
- מסלול ההליכה החלל הראשון עם כל הנשים שנחרט מעל חששות בטיחותיים, לא סקסיזם
