לאחר ההשקה המושלמת של יום רביעי של רקטת המבחן Ares I-X - שלא חשפה מעצבי התצוגה או הסוגיות האמיתיות עד כה לרכב - השאלה הבאה הברורה היא: עכשיו מה? חלק גדול ממה שאחריו מגיע לתוכנית ארס, וקונסטלציה בכלל, תלוי בכל החלטה שממשל אובמה וקונגרס מקבלים בנוגע לתקציב נאס"א ולאפשרויות שמציגה ועדת אוגוסטין. אבל אם לתוכנית Ares ניתן האור הירוק, להלן סקירה של השלבים הבאים, טיסות מבחן עתידיות ואבני דרך. ראשית ברשימה? לא נשמע יותר לעולם את המילה "אלקטרוליפיקציה".
אין יותר בעיות עם אלקטרואפיקציה.
בתדריך העיתונאים של יום רביעי שלאחר ההשקה, אמרו מנהלי התוכניות כי הם לא מבינים איזה נושא גדול יהיה כלל ההחלפה הטכנית. טיסה דרך עננים ברמה גבוהה יכולה ליצור "P-static" (P לשקעים), שיכול ליצור קורונה של סטטי סביב הרקטה שמפריעה לאותות רדיו שנשלחים על ידי הרקטה או אליה. זה יוצר בעיות כאשר הרקטה תנסה להעביר נתונים לקרקע או אם קצין הבטיחות בטווח בתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל היה צריך לשלוח איתות להפסקת (פיצוץ) הרקטה במקרה של בעיה.
"אנחנו יכולים לחפות את הרכב במשהו שיפיז את המטען, או שתאשר את הרכב כדי להראות שהוא לא רגיש לכך", אמר בוב אס, מנהל המשימה של ארס I-X. "ביצענו ניתוח שהרכב שלנו אינו רגיש, אך לא הלכנו לקבל אותו באישור המטווח. זו הייתה השלכה גדולה יותר מכפי שציפינו. "
מנהל תוכנית הקונסטלציה ג'ף האנלי אמר שאם היה עיכוב ממושך בטיסת המבחן, מכל סיבה שהיא, סביר להניח שהיה להם זמן והזדמנות לבצע את ההסמכה. אולם מעתה והלאה, אמר הנלי, כל הרקטות יאושרו לפני השיגור בכדי להימנע מ"בעיות עם אלקטרואפיקציה ".
אנומליה בטיסה.
האנומליה הראשונית היחידה במהלך טיסת המבחן הייתה דינמיקה יוצאת דופן בשלב השני של הדמה לאחר ההפרדה. זה נכנס לנפילה שטוחה, ונראה כאילו הוא עלול לפגוע בשלב הראשון כשהוא מסתובב. הסיבה לנפילה לא הייתה ידועה בתחילה והיא תהיה מעניינת את הצוות כאשר הם מנתחים נתונים ממעל 700 חיישנים. "אנחנו מכירים את כל המנועים שנורו, אבל יכול להיות שזה האווירודינמיקה," אמר אס, "אולי לחץ אווירודינמי גבוה יותר ממה שציפינו. זה היה מעניין, ומעניין זה טוב. עם זאת, זה לא היה שונה באופן דרמטי ממה שציפינו. "
לגבי העתיד, אמר הנלי שתוכנית בדיקות הטיסה נבדקת כל העת עד כמה שהתקציב ולוח הזמנים מאפשרים, אך הנה התוכנית הנוכחית:
אביב 2010: השקת מבחן מערכת הפלה.
כמוסת צוות אוריון של ארס כוללת מערכת הפסקת שיגור, שאמורה לעבור את המבחנים הראשונים משלושה בתחילת השנה הבאה. מערכת ההפלה כוללת שלושה מנועים נפרדים בכדי להרחיק את הקפסולה מהטיל ו / או משטח השיגור. תהיה לו שליטה כיוונית כדי להפריד ולגבש את מערכת הפסקת השיגור כולה כך שהקפסולה תוכל לצנח בחזרה לכדור הארץ.
הבדיקה תתקיים בטיל החולות הלבן עם "קפסולת צלחת דוודים", עיגול הקפסולה של אוריון מצוידת בכמה מכשירים למדידת אופן פעולתם של מנועי ההפלה. "זה חלק מרכזי בכל מערכת שיגור אנושית בכל מה שקשור לבטיחות," אמר הנלי.
קיץ 2010: בדיקות מוטוריות שלב ראשון
ATK רק התחילה להטיל את המנוע הראשון של Ares I הראשון שיצא למבחן בקיץ 2010. "יש לנו יותר בדיקות מצנח להתאוששות מהשלב הראשון גם כן, לוח הזמנים לאפריל," אמרה טרינה פטרסון מ- ATK למגזין Space. היא המנהלת הבכירה של קשרי מדיה במערכות החלל ATK.
2010: משגר הנייד הושלם.
המשגר הנייד החדש, שנמצא כעת בבנייה, יהיה הבסיס לרקטת ארס לשיגור רכב החקירה של צוות אוריון ורכב המטען. "שני שכבות עומדות, והנדבך השלישי מוכן לעלות בהמשך השבוע," אמר הנלי. הבסיס יהיה קל יותר מפלטפורמות המשגרים הניידות של מעבורת החלל, כך שהמוביל-זוחל יכול להרים את העומס הנוסף של המגדל בגובה 345 רגל ורקטה גבוהה יותר. כאשר החלק המבני של המשגר החדש הושלם, יותקנו קווי טבור, זרועות גישה, ציוד תקשורת וציוד פיקוד / בקרה.
סוף 2010: סקירת עיצוב לקפסולת אוריון.
"בסוף השנה הבאה, קיימת סקירת תכנון ביקורתית עבור קפסולת אוריון," אמרה הנלי. "מתקדמת בבניית רכיבים. העותק הראשון של אוריון נרתך במתקן האסיפה של מיכוד (בניו אורלינס). אנו נעבור כמה בדיקות במהלך השנים הקרובות, ונעשה את כל מה שעוצב. היה לו PDR מוצלח (סקירת תכנון ראשונית) באוגוסט ויש לו את ה- CDR (סקירת תכנון ביקורתית) בשנה הבאה. מפעל אוריון נמצא כאן בעצם KSC, הוא מתכנס, וברגע שכל החלקים יגיעו הם יכולים לחבר את זה ביחד. "
האנלי אמר שהתוכנית מתקדמת בתקציב הנוכחי מתי הם יכולים להזמין חלקים גם לאוריון וגם לארס. "אנו נמצאים תחת החלטה מתמשכת וזה מפעיל לחץ על תוכנית שרוצה להגיע לשיאה ברגע זה", אמר. "יותר כסף מוקדם יותר יהיה טוב - זה ירכוש את החלקים ולשרשרת האספקה. לוקח בערך שלוש שנים כדי לקבל את החלקים הדרושים לך. כדי לבנות חלקים אתה צריך לעשות את העיצוב ולדעת מה אתה רוצה לקנות ואז לגרום לחלקים שלך להרכיב את הרקטה. "
תחילת 2011: בדיקה ראשונית של מנוע J2X.
הבמה השנייה או העליונה של Ares I מונעת על ידי מנוע ראשי J-2X שמונע בחמצן נוזלי ומימן נוזלי.
ה- J-2X הוא וריאציה מתפתחת של שני קודמים היסטוריים: מנוע ה- J-2 העוצמתי שהניע את רקטות סטורן IB ו- Saturn V מתקופת אפולו, וה- J-2S, גרסה מפושטת של ה- J-2 שפותחה ונבדקה ב- תחילת שנות השבעים, אך מעולם לא טסו.
מרץ 2014: טיסת מבחן Arex 1Y.
זו תהיה טיסה תת-גרבית של רקטה מוצקה של המתח הראשון עם חמישה קטעים לשימוש חוזר תחילה עם במה עליונה בייצור טיסה, אך מכילה מנוע J-2X דמה. היא גם תבצע מבחן לגובה רב של מערכת ההפעלה. האנלי אמר כי הם למדו לשים מנוע J-2X בפועל בטיסה זו כדי להוכיח שהוא יתחיל בגובה זה, אך זה עדיין בבדיקה.
"כולנו נרצה לטוס מוקדם יותר; הייתי רוצה לראות את אוריון הושלמה בשנת 2012 או 13, אך המימון לא התממש לשם כך, אז הסתגלנו, "אמר הנלי. "זה מה שעלינו לעשות מחזור תקציב למחזור תקציב. וזה מה שעלינו להמשיך לעשות. אבל אנו מתקדמים במערכת, ולוח הזמנים של בדיקות הטיסה, אנו מחפשים את ההזדמנות לבצע בדיקות טיסה נוספות, אך הדבר מבוסס על התקציב. "
