מסלולי מאדים, רוברים ונחתים מאדים תפסו כולם שדים בפעולה לפני כן. אבל הזריקה האחרונה הזו היא עצומה (לדבר בשפה האיכרתית ... *) - שלא לדבר על מדהים להפליא! מצלמת HiRISE (ניסוי מדעי הדמיה ברזולוציה גבוהה) באורביטר הסיור במאדים צילמה תמונה של מערבולת אחר הצהריים על מאדים ומניפה עמוד מתפתל של אבק שגובהו יותר מ- 800 מטר (כחצי קילומטר) וגובהו של פלומת האבק הוא כ -30. מטר או מטר בקוטר.
HiRISE תפסה את התמונה ב -16 בפברואר 2012 באזור אמזוניס פלוניטיה בצפון מאדים. עדויות להרבה מערבולות קודמות, או שטני אבק, נראות כמו פסים על המשטח המאובק המוצג בתמונה.
מדענים מ- JPL אמרו ששטן האבק הפעיל וקשתו העדינה הופקו על ידי בריזה מערבית במלוא גובהו.
ממש כמו על כדור הארץ, רוחות במאדים מופעלות על ידי חימום סולארי. עם זאת, מאדים נמצא כעת הכי רחוק מהשמש, ואף על פי שהחשיפה לקרני השמש כעת פחותה, למרות זאת, שדי האבק מסבים אבק על פני מאדים.
שדי אבק מופיעים על פני כדור הארץ כמו גם על מאדים. הם מסתובבים עמודי אוויר, שנראים לעין על ידי האבק שהם מושכים מהאדמה. שלא כמו טורנדו, שטן אבק נוצר בדרך כלל ביום בהיר כאשר האדמה מחוממת על ידי השמש ומחממת את האוויר ממש מעל האדמה. כאשר אוויר מחומם בסמוך לפני השטח עולה במהירות דרך כיס קטן של אוויר קריר יותר מעליו, האוויר עשוי להתחיל להסתובב, אם התנאים בדיוק צודקים.
MRO ו- HiRISE ממשיכים לספק תובנות על הסביבות העתיקות של כדור הארץ וכיצד תהליכים כמו רוח, השפעות מטאוריטים וכפור עונתי ממשיכים להשפיע על פני המאדים כיום. משימה זו - הפועלת מאז 2006 במסלול של מאדים - החזירה יותר נתונים על מאדים מכל שאר משימות השטח והשטח.
מקור: JPL
* מנוי חינם למגזין החלל לכל מי שיכול למנות מאיפה הציטוט הזה.
