ארבעת הירחים הגדולים של יופיטר - aka. הירחים הגליליים, המורכבים מאיו, אירופה, גנימד וקליסטו - הם דבר לא מרתק. אלה כוללים אפשרות של אוקיינוסים פנימיים, נוכחות של אטמוספרות, פעילות וולקנית, יש לאחד מגנטוספרה (Ganymede), ואולי יש יותר מים אפילו מכדור הארץ.
אך ניתן לטעון, המרתק מבין הירחים הגליליים הוא אירופה: הירח השישי הקרוב ביותר לצדק, הקטן מבין הארבעה, והירח השישי בגודלו במערכת השמש. בנוסף למשטח קרח ופנים אפשריים במים חמים, ירח זה נחשב לאחד המועמדים הסבירים ביותר לקיום חיים מחוץ לכדור הארץ.
גילוי ושמות:
אירופה, יחד עם Io, Ganymede ו- Callisto, התגלו על ידי גלילאו גליליי בינואר 1610, באמצעות טלסקופ מעיצוב משלו. באותה העת הוא טעה את ארבעת העצמים הזוהרים הללו כ"כוכבים קבועים ", אך תצפית מתמשכת הראתה שהם מקיפים את יופיטר באופן שיכול להיות מוסבר רק על ידי קיומם של לוויינים.
כמו כל הלוויינים הגליליים, אירופה נקראה על שם אהובו של זאוס, המקבילה היוונית ליופיטר. אירופה הייתה אשת אצולה פיניקית ובתו של מלך צור, לימים מאהבתו של זאוס ומלכת כרתים. את תכנית השמות הוצע על ידי סיימון מריוס - אסטרונום גרמני שנחשב שגילה את ארבעת הלוויינים באופן עצמאי - אשר בתורו ייחס את ההצעה ליוהנס קפלר.
שמות אלה לא היו פופולריים מלכתחילה וגלילאו סירבה להשתמש בהם, ובחרה במקום לתכנית השמות של צדק I - IV - כאשר אירופה הייתה צדק השני מכיוון שלדעתה הייתה השנייה הקרובה ביותר לצדק. עם זאת, באמצע המאה העשרים, השמות שהוצעו על ידי מריוס התחדשו ונכנסו לשימוש נפוץ.
התגלית של אמלטאה בשנת 1892, שהמסלול שלה קרוב יותר ליופיטר מהגלילאים, דחף את אירופה למצב השלישי. עם ה וויאג'ר בדיקות, שלושה לוויינים פנימיים נוספים התגלו סביב יופיטר בשנת 1979. מאז אותה תקופה. אירופה הוכרה כעל הלוויין השישי מבחינת המרחק מיופיטר.
גודל, מסה ומסלול:
עם רדיוס ממוצע של כ- 1560 ק"מ ומסה של 4.7998 × 1022 ק"ג, אירופה היא 0.245 בגודל כדור הארץ וכפול פי 0.008. הוא גם קטן מעט יותר מירח כדור הארץ, מה שהופך אותו לירח השישי בגודלו ולאובייקט החמישה עשר בגודלו במערכת השמש. מסלולו כמעט מעגלי, עם אקסצנטריות של 0.09, והוא שוכן במרחק ממוצע של 670 900 ק"מ מיופיטר - 664,862 ק"מ בפריאפסיס (כלומר כשהוא הכי קרוב), ו -676,938 ק"מ באפואפסיס (הכי רחוק).
כמו חבריה לוויינים גליליים, אירופה נעולה באופן יומיומי לצדק, כאשר חצי הכדור אחד של אירופה פונה ללא הרף לעבר ענקית הגז. עם זאת, מחקרים אחרים מצביעים על כך שייתכן כי נעילת הגאות ושפל אינה מלאה, מכיוון שעשוי להיות סיבוב שאינו סינכרוני.
בעיקרון, פירוש הדבר שאירופה יכולה להסתובב מהר יותר מכפי שהיא מקיפה את צדק (או עשה זאת בעבר) בגלל א-סימטריה בהפצת המסה הפנימית שלה, שם הפנים הסלעי מסתובב איטי מהקרום הקפוא שלו. תיאוריה זו תומכת בתפיסה כי באירופה עשוי להיות אוקיינוס נוזלי המפריד בין הקרום לליבה.
לאירופה לוקח 3.55 ימי כדור הארץ כדי להשלים מסלול יחיד סביב יופיטר, והוא נוטה אי פעם בצורה כה קלה לעבר קו המשווה של צדק (0.470 °), ולנקודת האקליפטיקה (1.791 °). אירופה שומרת גם על תהודה מסלולית 2: 1 עם Io, מקיפה פעם אחת סביב צדק על כל שני מסלולי גליליה הפנימיים ביותר. מחוצה לה, Ganymede שומר על תהודה 4: 1 עם Io, ומקיף פעם אחת סביב יופיטר בכל שני סיבובים של אירופה.
תמהון קל זה של מסלול אירופה, שנשמר על ידי הפרעות הכבידה מצד שאר הגלילאים, גורם למצב של אירופה להתנדנד מעט. ככל שהיא מתקרבת לצדק, האטרקציה הכבידה של צדק גוברת, וגורמת לאירופה להתארך לעברה ומחוצה לה. כאשר אירופה מתרחקת מיופיטר, כוח הכבידה פוחת, מה שגורם לאירופה להירגע חזרה לצורה כדורית יותר ויוצרת גאות ושפל באוקיאנוס שלה.
גם האקסצנטריות האורביטאלית של אירופה נשאבת ברציפות על ידי התהודה האורביטאלית שלה עם Io. לפיכך, כיפוף גאות משחת את פנים אירופה ומעניק לו מקור חום, ואולי מאפשר לאוקיינוס להישאר נוזלי תוך כדי תנועה גיאולוגית מתחת לפני השטח. המקור האולטימטיבי לאנרגיה זו הוא הסיבוב של צדק, שמופעל על ידי Io דרך הגאות והשפל שהוא מעלה על יופיטר, ומועבר לאירופה וגנימדה על ידי התהודה המסלולית.
הרכב ותכונות פני השטח:
עם צפיפות ממוצעת של 3.013 ± 0.005 גרם / ס"מ3אירופה פחות צפופה פחות מכל הירחים הגליליים האחרים. עם זאת, צפיפותה מצביעה על כך שהרכבו דומה לרוב הירחים במערכת השמש החיצונית, ומבדילים בין פנים סלע המורכב מסלע סיליקט לבין גרעין ברזל אפשרי.
מעל פנים סלעי זה שכבה של קרח מים אשר מוערך בעובי של כ -100 ק"מ. ככל הנראה, שכבה זו מובחנת בין קרום עליון קפוא לבין אוקיינוס מים אליקידים שמתחת. אם קיים, אוקיינוס זה ככל הנראה אוקיינוס במים חמים, מלוח המכיל מולקולות אורגניות, מחומצן ומחומם על ידי הגרעין הפעיל של אירופה.
מבחינת פני השטח שלה, אירופה היא אחד האובייקטים החלקים ביותר במערכת השמש, עם מעט מאוד תכונות בקנה מידה גדול (כלומר הרים ומכתשים) שאפשר לדבר עליהם. הסיבה לכך נובעת בעיקר מהעובדה שמשטח אירופה פעיל טקטוני וצעיר, כאשר השטח האנדוגני מוביל להתחדשות תקופתית. בהתבסס על הערכות לתדירות ההפצצה הכספית, ההערכה היא כי השטח בן 20 עד 180 מיליון שנה.
עם זאת, בקנה מידה קטן יותר, קו המשווה של אירופה עבר תיאוריה לכיסוי על ידי קוצים קפואים בגובה 10 מטר הנקראים penitentes, שנגרמים כתוצאה מהשפעת אור שמש ישיר מעל ראש הקו על קו המשווה הממס סדקים אנכיים. הסימנים הבולטים חוצים את אירופה (נקראת שושלות) הם תכונה עיקרית נוספת שנחשבת בעיקר כתכונות אלבדו.
הלהקות הגדולות יותר מרוחקות 20 ק"מ, לרוב עם קצוות חיצוניים כהים ומפוזרים, פסים רגילים ופס מרכזי מחומר בהיר יותר. ההשערה הסבירה ביותר קבעה כי ייתכן ששושלות אלה נוצרו על ידי סדרה של התפרצויות של קרח חם כאשר קרום אירופה התפשט כדי לחשוף שכבות חמות יותר מתחת - בדומה למתרחש ברכסים האוקיאניים של כדור הארץ.
אפשרות נוספת היא שהקרום הקפוא מסתובב מעט מהר יותר מחלקו הפנימי, השפעה אפשרית כתוצאה מהאוקיאנוס שמתחת לפני הקרקע המפריד בין פני השטח של אירופה לבין המעטפת הסלעית שלו וההשפעות של משיכת הכובד של צדק על קרח הקרח החיצוני של אירופה. בשילוב עם עדויות מצולמות המצביעות על כריתה על פני אירופה, זה יכול להיות שהשכבה החיצונית הקפואה של אירופה מתנהגת כמו צלחות טקטוניות כאן על כדור הארץ.
תכונות אחרות כוללות מעגליות ואליפטיות עדשים (לטינית ל"נמשים "), המתייחסים לכיפות, לבורות הרבים ולכתמים כהים חלקים או בעלי מרקם מחוספס המחלחלים לפני השטח. צמרות הכיפה נראות כמו חלקים של המישורים הישנים יותר סביבם, מה שמרמז על כך שהכיפות נוצרו כאשר המישורים נדחפו למעלה מלמטה.
אחת ההשערות לתכונות אלה היא שהן תוצאה של קרח חם שדוחף דרך השכבה הקפואה החיצונית, באותה דרך שבה חדרי מאגמה פורצים את קרום כדור הארץ. תכונות חלקות יכולות להיווצר על ידי מי התכה המגיעים אל פני השטח, בעוד שמרקמים מחוספסים הם תוצאה של שברים קטנים של חומר כהה יותר שנשא לאורך. הסבר נוסף הוא שתכונות אלה יושבות על גבי אגמים עצומים של מים נוזליים עטופים בקרום - להבדיל מהאוקיאנוס הפנימי.
מאז וויאג'ר המשימות עברו על פני אירופה בשנת 1979, מדענים היו מודעים גם לסטייקים הרבים של חומר חום-אדמדם שמכסים שברים ותכונות צעירות גיאולוגיות אחרות על פני אירופה. עדויות ספקטרוגרפיות מראות כי פסים אלה ותכונות דומות אחרות עשירים במלחים (כגון מגנזיום סולפט או חומצה גופרתית הידרה) והופקדו על ידי מים מתאדים שהגיחו מבפנים.
הקרום הקפוא של אירופה מעניק לו אלבדו (השתקפות אור) של 0.64, מהגבוהים מבין כל הירחים. רמת הקרינה על פני השטח שווה למינון של כ- 5400 mSv (540 rem) ליום, כמות שתגרום למחלה קשה או למוות אצל בני אדם שנחשפו למשך יום אחד. טמפרטורת פני השטח היא כ 110 K (-160 מעלות צלזיוס; -260 מעלות צלזיוס) בקו המשווה ו 50 K (-220 מעלות צלזיוס; -370 מעלות צלזיוס) בקטבים, ושומרים על הקרום הקפוא של אירופה קשה כמו גרניט.
תת קרקעית אוקיינוס:
הקונצנזוס המדעי הוא ששכבה של מים נוזליים קיימת מתחת לפני השטח של אירופה, וכי החום מכיפוף הגאות והשפל מאפשר לאוקיאנוס התת קרקעי להישאר נוזלי. נוכחותו של אוקיינוס זו נתמכת בשורות ראיות מרובות, שהראשונות בהן הן מודלים שבהם חימום פנימי נגרם כתוצאה מכפיפה של גאות ושפל דרך האינטראקציה של אירופה עם השדה המגנטי של צדק וירחים אחרים.
ה וויאג'ר ו גלילאו המשימות סיפקו גם אינדיקציות לאוקיאנוס הפנימי, מכיוון ששתי הבדיקות סיפקו תמונות של מה שמכונה תכונות "שטח כאוס", שלפי ההערכות היו תוצאה של התכה של האוקיאנוס מתחת לפני האדמה דרך הקרום הקפוא. על פי מודל "קרח דק" זה, מעטפת הקרח של אירופה עשויה להיות עובית של כמה קילומטרים בלבד, או דקה עד 200 מטר (660 רגל), מה שאומר שמגע רגיל בין פנים הנוזל למשטח יכול להתרחש דרך רכסים פתוחים. .
עם זאת, פרשנות זו שנויה במחלוקת, מכיוון שרוב הגיאולוגים שחקרו את אירופה העדיפו את מודל ה"קרח הסמיך ", בו האוקיאנוס לעתים רחוקות (אם בכלל) התקיים עם פני השטח. העדויות הטובות ביותר למודל זה הם מחקר על המכתשים הגדולים של אירופה, שהגדולים שבהם מוקפים בטבעות קונצנטריות ונראה שהם מלאים בקרח שטוח ורענן יחסית.
בהתבסס על זה ועל כמות החום המחושבת שנוצר על ידי גאות ושפל באירופה, ההערכה היא כי הקרום החיצוני של קרח מוצק הוא בעובי של 10-30 ק"מ (6–19 מייל), כולל שכבה "קרח חם" רקיע, שעלול פירושו שהאוקיאנוס הנוזלי מתחתיו עשוי להיות בערך 100 ק"מ (60 מייל).
זה הוביל להערכות נפח של האוקיינוסים באירופה שגובהם 3 × 1018 M3 - או שלושה ריבועי קוב מעוקב; 719.7 טריליון מ"ק. זהו מעט יותר מפי שניים מהנפח המשולב של כל האוקיינוסים בכדור הארץ.
עדויות נוספות לאוקיינוס התת-קרקעי סופקו על ידי ה- גלילאו האורביטר, שקבע כי לאירופה יש רגע מגנטי חלש שנגרם על ידי החלק המשתנה של השדה המגנטי היובי. חוזק השדה שנוצר על ידי הרגע המגנטי הזה הוא בערך שישית מהעוצמה של השדה של גאנמייד ושש פעמים מערך הקליסטו. קיומו של הרגע המושרה דורש שכבה של חומר מוליך חשמלי מאוד בפנים של אירופה, וההסבר הכי מתקבל על הדעת הוא אוקיינוס גדול מתחת לפני השטח של מי מלח נוזליים.
באירופה יתכנו גם פלומות מים המתרחשות מעת לעת אשר פורצות את פני השטח ומגיעות לגובה של עד 200 ק"מ (120 מייל), שהם פי 20 מגובה הר. אוורסט. פלומות אלה מופיעות כאשר אירופה נמצאת בנקודה הרחוקה ביותר מיופיטר, ואינה נראית כאשר אירופה נמצאת בנקודה הקרובה ביותר לצדק.
הירח הנוסף היחיד במערכת השמש המציג סוגים דומים של פלפל אדי מים הוא אנצ'לדוס, אם כי קצב ההתפרצות המשוער באירופה הוא כ- 7000 ק"ג / ש 'לעומת כ- 200 ק"ג / ש' לאנסדלוס.
אווירה:
בשנת 1995, ה- גלילאו המשימה חשפה כי באירופה יש אטמוספרה דקה המורכבת ברובה מחמצן מולקולרי (O2). לחץ השטח של האטמוספרה של אירופה הוא 0.1 מיקרו פסקלים, או 10-12 פעמים זה של כדור הארץ. קיומה של יונוספרה דקה (שכבה עליונה-אטמוספרית של חלקיקים טעונים) אוששה בשנת 1997 על ידי גלילאושנראה שנוצר על ידי קרינת שמש וחלקיקים אנרגטיים ממגנטוספרה של צדק.
שלא כמו החמצן באטמוספירה של כדור הארץ, אירופה אינה ממוצא ביולוגי. במקום זאת, הוא נוצר בתהליך של רדיוליטיס, בו קרינה אולטרה סגולה מהמגנטוספרה היובית מתנגשת עם המשטח הקפוא, ומחלקת מים לחמצן ומימן. אותה קרינה יוצרת גם פליטה קולקטיבית של מוצרים אלה מפני השטח, והאיזון של שני התהליכים הללו יוצר אווירה.
תצפיות על פני השטח גילו שחלק מהחמצן המולקולרי המיוצר על ידי רדיוליטיס לא נפלט מהשטח ונשמר בגלל המסה שלו וכוח הכוכב שלו. מכיוון שהמשטח עשוי לתקשר עם האוקיאנוס התת-קרקעי, חמצן מולקולרי זה עשוי לפלס את דרכו אל האוקיאנוס, שם הוא יכול לסייע בתהליכים ביולוגיים.
מימן, בינתיים, חסר את המסה הדרושה לשמירה כחלק מהאטמוספרה והכי הרבה אבוד לחלל. זה בורח ממימן, יחד עם חלקים של חמצן אטומי ומולקולרי שנפלטים, יוצרים טורוס גז בקרבת מסלול אירופה סביב צדק.
"ענן ניטרלי" זה זוהה על ידי שניהם קאסיני ו גלילאו חללית, ויש לה תוכן גדול יותר (מספר אטומים ומולקולות) מהענן הנייטרלי שמקיף את הירח הפנימי של צדק. מודלים מנבאים שכמעט כל אטום או מולקולה בטורוס של אירופה מיוננים בסופו של דבר, ובכך מספקים מקור לפלזמה המגנטוספרית של צדק.
חקר:
החקירה של אירופה החלה עם זבובי הצדק של הצפון חלוץ 10 ו 11 חלליות בשנת 1973 ו -1974 בהתאמה. צילומי התקריב הראשונים היו ברזולוציה נמוכה בהשוואה למשימות מאוחרות יותר. השניים וויאג'ר בדיקות נסעו במערכת Jovian בשנת 1979 וסיפקו תמונות מפורטות יותר על פני השטח הקפואים של אירופה. תמונות אלה הביאו לכך שמדענים רבים העלו ספקולציות לגבי האפשרות של אוקיינוס נוזלי שמתחת.
בשנת 1995 החל החללית בגלילאו בשליחות שמונה שנים שלה שתראה את מסלולו על צדק ותספק את הבדיקה המפורטת ביותר של ירחי הגליל עד כה. זה כלל את ה- משימת אירופה גלילאו ו משימת המילניום לגלילאו, שביצעו מספר זבובים קרוב של אירופה. אלה היו המשימות האחרונות לאירופה שבוצעו על ידי כל סוכנות חלל עד כה.
עם זאת, השערות לגבי אוקיינוס פנים והאפשרות למצוא חיים מחוץ לכדור הארץ הבטיחו פרופיל גבוה לאירופה והביאו לשדולה קבועה למשימות עתידיות. מטרות המשימות הללו נעו בין בחינת ההרכב הכימי של אירופה לחיפוש אחר חיים מחוץ לכדור הארץ באוקיינוסים היסודיים התת-קרקעיים שלה.
בשנת 2011 הומלץ על משימת אירופה על ידי סקר עשור המדע הפלנטרי למדע. בתגובה, נאס"א הזמינה מחקרים לחקור את האפשרות של הנחתת אירופה בשנת 2012, יחד עם מושגים למטוס אירופה, ומסלול אירופה. אפשרות האלמנט האורביטרית מתרכזת במדע "האוקיאנוס" ואילו היסוד המרובה-מתרכז מתרכז בכימיה ובמדע האנרגיה.
ב- 13 בינואר, 2014, הודיעה ועדת הקצאות הבית על הצעת חוק דו-מפלגתית חדשה שכללה מימון בשווי 80 מיליון דולר להמשך לימודי התפיסה של משימת אירופה. ביולי 2013, מעבדת ההנעה של Jet של נאס"א ומעבדת הפיזיקה היישומית של נאס"א הציגו מושג מעודכן למשימת Flyby Europe (שנקראה: קליפר אירופה).
במאי 2015, נאס"א הודיעה רשמית כי קיבלה את ה- קליפר אירופה המשימה וחשף את הכלים שבהם ישתמש. אלה יכללו מכ"ם חודר קרח, ספקטרומטר אינפרא אדום גל קצר, תמונה טופוגרפית וספקטרומטר יונים ונייטרליים.
מטרת המשימה היא לחקור את אירופה על מנת לחקור את היכולת שלה ולבחור אתרים לנחתת עתידית. היא לא תקיף את אירופה, אלא במקום זאת תקיף את יופיטר ותנהל 45 זבובים בגובה נמוך של אירופה במהלך המשימה.
התוכניות לשליחות לאירופה הכילו גם פרטים על אפשרות אפשרית אירופה אורביטר, בדיקת חלל רובוטית שמטרתה הייתה לאפיין את מידת האוקיאנוס ואת יחסו לפנים העמוקים יותר. עומס המכשירים למשימה זו יכלול תת-מערכת רדיו, מד גובה לייזר, מגנטומטר, בדיקת לנגמיר ומצלמת מיפוי.
תוכניות הושמו גם הן לפוטנציאל אירופה לנדר, רכב רובוטי הדומה לרכב ויקינג, מאדים Pathfinder, רוח, הזדמנות ו סקרנות רוברים שחוקרים את מאדים כבר כמה עשורים. כמו קודמותיה, אירופה לנדר היה בודק את יכולת ההרגשה של אירופה ומעריך את הפוטנציאל האסטרוביולוגי שלה על ידי אישור קיומם וקביעת מאפייני המים בתוך הקליפה הקפואה של אירופה ומתחתיה.
בשנת 2012, ה- יופיטר אייסי מון אקספלורר (JUICE) נבחרה על ידי סוכנות החלל האירופית (ESA) כמשימה מתוכננת. משימה זו תכלול כמה זבובים של אירופה, אך היא ממוקדת יותר בגנימד. הצעות רבות אחרות נבדקו ונגנזו בגלל סוגיות של תקציבים ושינוי סדרי עדיפויות (כמו חקר מאדים). עם זאת, הביקוש המתמשך למשימות עתידיות הוא אינדיקציה עד כמה משתלם הקהילה האסטרונומית כחקירת אירופה.
יכולת הרגייה:
אירופה התגלה כאחד המיקומים המובילים במערכת השמש מבחינת הפוטנציאל שלה לארח חיים. חיים יכולים להתקיים באוקיינוס התת-קרחי שלהם, אולי להתקיים בסביבה הדומה לאוורור ההידרותרמי ההידרותרמי של כדור הארץ.
ב- 12 במאי 2015, נאס"א הודיעה כי מלח ים מאוקיאנוס מתחת לפני האדמה עשוי כנראה לצפות כמה מאפיינים גיאולוגיים באירופה, מה שמצביע על כך שהאוקיאנוס מתקשר עם קרקעית הים. זה עשוי להיות חשוב בקביעת אם אירופה יכולה להיות ראויה למגורים לכל החיים, לפי המדענים, מכיוון שזה אומר שהאוקיאנוס הפנימי עשוי להיות מחומצן.
האנרגיה שמספקת כיפוף גאות ושפל מניעה תהליכים גיאולוגיים פעילים בתוך פנים אירופה. עם זאת, האנרגיה מכפיפה של גאות ושפל לעולם לא יכולה לתמוך במערכת אקולוגית באוקיאנוס של אירופה גדולה ומגוונת כמו המערכת האקולוגית מבוססת הפוטוסינתזה על פני כדור הארץ. במקום זאת, סביר להניח כי החיים באירופה יתקבצו סביב פתחי אוורור הידרותרמיים על קרקעית האוקיינוס, או מתחת לקרקעית האוקיאנוס.
לחלופין זה יכול להתקיים הנצמד למשטח התחתון של שכבת הקרח של אירופה, בדומה לאצות וחיידקים באזורים הקוטביים של כדור הארץ, או לצוף בחופשיות באוקיאנוס של אירופה. עם זאת, אם האוקיאנוס של אירופה היה קר מדי, תהליכים ביולוגיים הדומים לאלו הידועים על פני כדור הארץ לא היו יכולים להתקיים. באופן דומה, אם היה מלוח מדי, רק צורות חיים קיצוניות היו מסוגלות לשרוד בסביבתו.
ישנן עדויות התומכות בקיומם של אגמי מים נוזליים בתוך הקליפה החיצונית הקפואה של אירופה, הנבדלים מאוקיאנוס נוזלי שקיים בהמשך. אם יאושר, האגמים יכולים להיות עוד בית גידול אפשרי לכל החיים. אך שוב, הדבר תלוי בטמפרטורות הממוצעות שלהן ובתוכן המלח שלהן.
כמו כן, ישנן עדויות המציעות כי מי חמצן נמצאים בשפע על פני אירופה. מכיוון שהחמצן המימן מתפרק לחמצן ולמים בשילוב עם מים נוזליים, מדענים טוענים שזה יכול להיות אספקת אנרגיה חשובה לצורות חיים פשוטות.
בשנת 2013, ובהתבסס על נתונים של החללית גלילאו, הודיעה נאס"א על גילוי "מינרלים דמויי חרס" - הקשורים לרוב לחומרים אורגניים - על פני אירופה. נוכחותם של מינרלים אלה הייתה אולי תוצאה של התנגשות באסטרואיד או שביט על פי לטענתם, שאולי אף הגיעה מכדור הארץ.
התיישבות:
האפשרות לקולוניזציה של אירופה של האדם, הכוללת גם תוכניות טרור פורמיזציה, נחקרה בהרחבה הן במדע הבדיוני והן כמרדף מדעי. תומכי השימוש בירח כמקום להתיישבות אנושית מדגישים את היתרונות הרבים שיש לאירופה על פני גופים חוץ-ארציים אחרים במערכת השמש (כמו מאדים).
העיקריים שבהם הם נוכחות מים. הגישה אליו תהיה קשה, ויכולה לדרוש קידוח לעומקים של כמה קילומטרים, אבל השפע העצום של מים על אירופה יהווה לטובת הקולוניסטים. בנוסף לאספקת מי שתייה, האוקיאנוס הפנימי של אירופה יכול לשמש גם לייצור אוויר לנשימה בתהליך רדיוליטיס ודלק טילים למשימות נוספות.
נוכחותם של מים וקרח מים אלה נחשבת גם כסיבה לטרורפורמציה של כדור הארץ. באמצעות מכשירים גרעיניים, השפעות קומונטריות או אמצעים אחרים להעלאת טמפרטורת פני השטח, ניתן היה להמציא את הקרח ולהיווצר אווירה אדירה של אדי מים. אדי זה יעבור אז רדיואליזה בגלל חשיפה לשדה המגנטי של צדק, והמיר אותו לגז חמצן (שיישאר קרוב לכוכב הלכת) ומימן שיברח לחלל.
עם זאת, הקולוניזציה ו / או אירופה הטרור פורמלית מציגה גם מספר בעיות. בראש ובראשונה מדובר בכמות הקרינה הגבוהה שמגיעה מיופיטר (540 איילים), המספיקה בכדי להרוג בן אדם תוך יום אחד. לפיכך, מושבות על פני אירופה צריכות להיות מוגנות בהרחבה, או עליהן להשתמש במגן הקרח כהגנה על ידי ירידה מתחת לקרום ומתגוררות בבתי גידול מתחת לפני האדמה.
יש כוח המשיכה הנמוך של אירופה - 1.314 מטר / ש 'או פי 0.134 פי תקן כדור הארץ (0.134 גר') - מהווה גם אתגרים להתיישבות אנושית. ההשפעות של כוח הכבידה הנמוך הן תחום מחקר פעיל, המבוסס במידה רבה על שהותם המורחבת של אסטרונאוטים במסלול כדור הארץ הנמוך. תסמינים של חשיפה מורחבת למיקרובראציה כוללים אובדן צפיפות עצם, ניוון שרירים ומערכת חיסון מוחלשת.
אמצעי נגד יעילים להשפעות השליליות של כוח הכבידה הנמוך הם מבוססים, כולל משטר אגרסיבי של פעילות גופנית יומית. עם זאת, כל המחקר הזה נערך בתנאי אפס כוח משיכה. לפיכך השפעות הכוח המופחת על דיירי הקבע, שלא לדבר על התפתחות רקמת העובר והתפתחות הילדות אצל אותם קולוניסטים ילידי אירופה, אינם ידועים כיום.
כמו כן משערים כי אורגניזמים זרים עשויים להתקיים באירופה, אולי במים שבבסיס מעטפת הקרח של הירח. אם זה נכון, קולוניסטים אנושיים עשויים להיתקל בסכסוך עם חיידקים מזיקים, או עם צורות חיים תוקפניות. משטח לא יציב יכול לייצג בעיה נוספת. בהתחשב בעובדה שקרח השטח נתון בזרימה רגילה ובחלמה אנדוגנית, אסונות טבע יכולים להופיע.
בשנת 1997 הודיע גם פרויקט ארטמיס - מיזם חלל פרטי התומך בהקמת נוכחות קבועה על הירח - על תוכניות להושבת אירופה. על פי תוכנית זו, החוקרים היו מקימים תחילה בסיס קטן על פני השטח, ואז יתנקזו אל תוך קרום הקרח של אירופה כדי ליצור מושבה תת-קרקעית המוגנת מפני קרינה. עד כה החברה הזו לא הצליחה להצלחה בשום מיזם.
בשנת 2013, צוות אדריכלים, מעצבים, מומחי לשעבר של נאס"א וסלבריטאים (כמו ז'אק קוסטו), התאגדו כדי ליצור את אירופה אובייקטיבית. בדומה לתפיסה למאדים הראשון, ארגון ההמונים הזה מקווה לגייס את המומחיות הנדרשת לגייס את הכסף הדרוש כדי להקים משימה חד כיוונית לירח היוביאני ולהקים מושבה.
אירופה המטרה החלה את שלב הראשון במיזם - "שלב המחקר והקונספט התיאורטי" - בספטמבר 2013. אם וכאשר תושלם שלב זה, הם יתחילו בשלבים הבאים - הקוראים לתכנון מפורט של המשימה, הכנה ובחירת צוותים, והשקת המשימה עצמה והגעתה. הכוונה שלהם היא להשיג את כל זה ולהנחיל משימה על אירופה בין 2045 ל 2065.
לא משנה אם בני אדם יוכלו להתקשר אי פעם לאירופה הביתה או לא, ברור לנו שקורה שם יותר ממה שמראים החיצוניות. בעשורים הקרובים, ככל הנראה, אנו נשלח לכוכב הלכת הרבה בדיקות, מסלולי דרך ונחת, בתקווה ללמוד אילו תעלומות הוא טומן בחובו.
ואם סביבת התקציב הנוכחית לא תואמת סוכנויות חלל, אין זה סביר כי מיזמים פרטיים ייכנסו לראשונה. למזלנו, אנו עשויים פשוט לגלות שכדור הארץ אינו הגוף היחיד במערכת השמש שלנו המסוגל לתמוך בחיים - אולי אפילו בצורה מורכבת!
היו לנו סיפורים רבים על אירופה במגזין החלל, כולל סיפור על צוללת אפשרית שאפשר להשתמש בה כדי לחקור את אירופה, ומאמר שדן באוקיינוס של אירופה הוא עבה או דק.
יש גם את המאמרים על ירחי צדק, וירחי הגליל.
למידע נוסף, בפרויקט הגלילאו של נאס"א יש מידע ותמונות מעולות על אירופה.
הקלטנו מופע שלם רק ב- Jupiter for Cast Astrology. האזן לזה כאן, פרק 56: צדק, ופרק 57: ירחי צדק.
