חללית SpaceX דרקון הגיעה לתחנת החלל הבינלאומית בראשית יום ראשון (8 בדצמבר) כדי לספק טונות של ציוד וציוד טריים לנאס"א, כולל "מלון רובוטים" וכמה "עכברים אדירים".
ספינת המטען של הדרקון נתפסה על ידי אסטרונאוטים שהחזיקו זרוע רובוטית בשעה 05:05 EST (1005 GMT) כששטה 262 מייל (421 ק"מ) מעל דרום האוקיאנוס השקט. הלכידה הסתיימה במרדף בן שלושה ימים שהחל ביום חמישי (5 בדצמבר) עם שיגורו החלק של דרקון מפלורידה. פחות משלוש שעות לאחר מכן, החללית הייתה מחוברת היטב למודול ההרמוניה של התחנה.
מפקד התחנה לוקה פרמיטנו מסוכנות החלל האירופית אמר לאחר שכבש את דרקון בזרוע הרובוטית של המאחז, "אני רוצה לברך את כל האנשים ביוסטון ובעולם שתרמו לשיגור, לניווט ולכידת דרקון." "הם חייבים לדעת שבכל פעם שאנחנו מברכים על רכב חדש על הסיפון, אנו לוקחים על הסיפון גם חתיכת נשמה קטנה של כל אחד שתרם לפרויקט. אז, ברוך הבא על הסיפון."
תמונה 1 מתוך 3
תמונה 2 מתוך 3
תמונה 3 מתוך 3
הדרקון של SpaceX בתחנת החלל הבינלאומית מספק יותר מ- 5,700 קילוגרמים. של אספקה (זה 2,585 קילוגרם). מטען זה כולל יותר מ- 2,100 פאונד. (952 ק"ג) ציוד ל 38 ניסויים שונים במעבדת ההקפה.
בין ציוד מדעי זה הוא מה שמכונה נאס"א "מלון רובוטים" לשני איתורי הדליפה החיצוניים של התחנה, רובוטים מעופפים חופשיים שנועדו לרחרח דליפות דלק בתחנת החלל.
ישנם שני רובוטים צדים דליפות בתחנת החלל. לראשונה הושק בשנת 2015 ואליה הצטרף יחידת גיבוי מאוחר יותר.
דרקון נושא עמו גם 40 עכברים פרוסים כחלק מניסוי "עכברים אדירים בחלל" כדי לחקור את ההשפעות של אובדן שרירים ועצמות שנגרמו כתוצאה מחשיפה ממושכת לחוסר משקל. העכברים יחיו בארבע בתי גידול בתחנה ויושוו עם 40 עכברים אחרים בבתי גידול דומים על פני כדור הארץ לאחר שחזרו בינואר.
ניסויים אחרים על דרקון כוללים ניסוי בירה מבודווייזר כדי לבדוק כיצד זרעי שעורה יכולים לצמוח בחלל. זהו למעשה הניסוי בחלל הרביעי של ההורה של בודוויזר אנאהוסר-בוש לתחנת החלל.
נאס"א שולחת גם שדרוגים למעבדת ה- Cold Atom המונעת בלייזר שלה בתחנת החלל, שמטרתה ליצור את המקום הקר ביותר בחלל לחקר ההשפעות הקוונטיות על האטומים.
המסירה של היום היא המשימה ה -19 לאספקה חוזרת של NASA על ידי SpaceX במסגרת חוזה שירותי המספקה המסחרית של החברה. המשימה, שנקראת CRS-19, היא גם חזרה לחלל עבור חללית הדרקון הספציפית הזו.
קפסולת הדרקון עשתה את הנסיעה השלישית שלה לתחנה עם CRS-19 לאחר שתי משימות מטען קודמות בספטמבר 2014 ויולי 2017. זו הפעם השנייה ש- SpaceX משתמשת באותה דרקון שלוש פעמים למשימת מטען של נאס"א. המשימה הבאה של החברה, CRS-20, תעשה אותו דבר.
משימת ה- CRS-19 של דרקון תסתיים ב- 6 בינואר, אז החללית תחזור לכדור הארץ ותתפזר באוקיאנוס השקט מול חופי קליפורניה. החללית תחזור כ- 1,800 קילוגרמים. (816 ק"ג) של דגימות מדעיות וציוד לכדור הארץ כאשר הוא חוזר.
- ראו התפתחות הרקטות של SpaceX בתמונות
- כמוסת החלל של דרקון הצוות של SpaceX הסבירה (אינפוגרפיקה)
- SpaceX יפתח מבחן ההפללה בטיחות דרקון הצוות לא מוקדם יותר מ -4 בינואר
