חללית דרקון מטען SpaceX עמוסת כמעט שני טונות של ניסויים וציוד מדעיים וטכנולוגיים חיוניים של נאס"א, חזרה לארץ אחר הצהריים, יום רביעי, 11 במאי, כשהיא מתזתת בבטחה באוקיאנוס השקט - ומביאה למסקנה מוצלחת למשימתה לבינלאומי תחנת החלל (ISS) שהביאה גם היא חדר חדש לצוות התושבים.
לאחר שהות ארוכה של חודש במאחז ההקפה, הדרקון הבלתי-מאויש שוחרר מאחיזתו של התחנות הרובוטיות שנבנו בקנדה בשעה 9:19 בערב EDT על ידי אסטרונאוט סוכנות החלל האירופית (ESA) טים פיק.
לאחר שהנותק מנמל המעגן שלו בנמל הפונה לכדור הארץ בתחנות הרמוניה של תחנות הרמוניה על ידי בקרי קרקע, פיק פיק על הנחלים בטרמינל של Canadarm2 באורך 57 מטר (19 מטר) לפתוח - כיוון שהתחנה נסקה כ 260 (418 קילומטרים) מעל חופי אוסטרליה דרומית-מערבית לאדלייד.
דרקון נסוג לאחור ויצא במהרה לאחר שבוצע סדרה של שלוש כוויות ויציאות יציאה בכדי לעבור מעבר לשטח "200 מרחק" שגודלו בגובה 656 מטר סביב התחנה.
"חללית הדרקון שימשה אותנו היטב, וכדאי לראות את זה יוצא מלא במדע, ואנחנו מאחלים להחלמה בטוחה חזרה לכוכב הלכת," אמר פיק.
דרקון ירה את דחפי הבלימה שלו בכדי להתחיל שוב חזרה לאטמוספירה של כדור הארץ, ושרד את הטמפרטורות החריפות של 3000 מעלות צלזיוס לצלחת הבית.
שעות ספורות לאחר שעזב את ה- ISS, דרקון התנפץ באוקיאנוס השקט בשעה 2:51 בערב. EDT היום, יורד מתחת לשלישייה של מצנחים עיקריים כתומים ולבנים ענקיים כ- 261 מייל דרומית-מערבית ללונג ביץ ', קליפורניה.
"התזה טובה של דרקון אישרה, כשהיא נושאת אלפי קילוגרמים של מטעני מחקר ומחקר של @ NASA בחזרה מ- @ Space_Station," הודיעה SpaceX באמצעות טוויטר.
זה היה עמוס ביותר מ -3,700 פאונד של דגימות מטען, מדע וטכנולוגיה של נאס"א, כולל חבילה אחרונה של דגימות מחקר אנושיות מהשליחות ההיסטורית לשנה אחת של אסטרונאוט סקוט קלי, שהסתיימה במרץ.
"תודה @ SpaceX שהחזרתנו את המדע בבטחה לכדור הארץ! מחקר חשוב מאוד, "צייץ את קלי זמן קצר לאחר התזת האוקיאנוס.
בין דגימות המחקר שהוחזרו ניתן למנות דגימות הכוללות פרופיל ביוכימי, שור קרדיו, משמרות נוזלים, מיקרוביומה, סמני רוק ומחקר התאומים.
מטרת המשימה לשנה של קלי הייתה לתמוך בתוכניות של נאס"א ל"מסע למאדים "אנושי בשנות העשרים של המאה העשרים. כעת, שוב על האדמה, ממשיכה קלי לתמוך במחקרים כאל שפן ניסיונות אנושי המספק דגימות נוספות בכדי ללמוד כיצד גוף האדם מסתגל לחוסר משקל, לבידוד, לקרינה ולחץ של טיסה בחלל לאורך זמן.
בין שאר הפריטים שהוחזרו היה בגד גוף לקוי שלבש אסטרונאוט נאס"א טים קופרה. המהנדסים ינותחו כדי לנסות ולקבוע מדוע בועת מים קטנה נוצרה בתוך הקסדה של קופרה במהלך מסלול ההליכה שלו בינואר, שאילצה אותה להסתיים בטרם עת כאמצעי בטיחות.
דרקון הוטל מהאוקיינוס על ידי ספינות התאוששות של SpaceX שכווצו וכעת הוא נמצא לנמל בלונג ביץ 'בקליפורניה.
"צוות ההתאוששות של הדרקון באתר לאחר התזה נומינלית בפסיפיק," אמר SpaceX.
"חלק מהמטענים יוסרו ויוחזרו לנאס"א ואז יהיו מוכנים למשלוח למתקן הבדיקה של SpaceX במקרגר, טקסס, לעיבוד," אומר נאס"א.
כרגע הדרקון הוא כלי השיט היחיד המספק תחנות המסוגל להחזיר כמויות משמעותיות של דגימות מטען ומדע לכדור הארץ.
משימת משלוח המטען של Dragon CRS-8 החלה בפיצוץ מרהיב על גבי גרסה משודרגת של רקטת ה- SpaceX Falcon 9 משני שלבים, המתגאה במעל 1.5 מיליון פאונד של דחף ביום שישי, 8 באפריל בשעה 04:43 אחר הצהריים. EDT מתחם שיגור החלל 40 בתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל בפלורידה.
המטרה העיקרית של שיגור הפלקון 9 הייתה לשאת את משא המטענים SpaceX Dragon CRS-8 למסלול כדור הארץ הנמוך במשימת מסירת אספקה חוזרת של נאס"א לתחנת החלל הבינלאומית (ISS).
חיה מחדש את ההשקה באמצעות סרטון זה של חלל ההרמה SpaceX Falcon 9 / Dragon CRS-8 ממצלמת הווידיאו שלי שהוצבה בכרית:
כיתוב וידיאו: פיצוץ מרהיב של רקטת SpaceX פלקון 9 הנושא משאית מטען דרגון CRS-8 לעבר תחנת החלל הבינלאומית (ISS) מתחם שיגור החלל 40 בתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל, פלורידה בשעה 4:43 בערב. EST ב- 8 באפריל 2016. סרט קרוב מקרוב שצולם על ידי מצלמת הווידיאו המרחוק של מוביוס שהוצב על כרית ההשקה. קרדיט: קן קרמר / kenkremer.com
משא המטען המסחרי SpaceX היה עמוס בריבה עם יותר משלושה וחצי טונות של ניסויים מחקריים, אספקת צוות חיונית ובית גידול מתנפח חדש לביצועו.
לאחר מרדף מסלולי מסלול יומיים הוא הגיע ל- ISS ולצוות הרב-לאומי העליז של שישה אסטרונאוטים וקוסמונאוטים ביום ראשון, 10 באפריל.
משלחת 47 אנשי צוות ג'ף וויליאמס וטים קופרה מנאס"א, טים פיק מ- ESA (סוכנות החלל האירופית) והקוסמונאוטים יורי מלנצ'נקו, אלכסיי אובצ'ינין ואולג סקריפוצ'קה מרוסקוסמוס חיים כיום על המעבדה המקיפה.
CRS-8 נחשב לטיסה השמינית של החברה להעביר אספקות, ניסויים מדעיים והדגמות טכנולוגיות ל- ISS לצוותי משלחות 47 ו -48 כדי לתמוך בעשרות מתוך כ -250 חקירות מדעיות ומחקריות הנמצאות בעיצומן.
בראשונה היסטורית, הגעתה של חללית המטען SpaceX Dragon סימנה את הפעם הראשונה ששתי אוניות מטען אמריקאיות עגינות במקביל ל- ISS. משא המטען Orbital ATK Cygnus CRS-6 הגיע שבועיים קודם לכן ב- 26 במרץ ומותקן כעת בנמל עגינה סמוך במודול Unity.
חללית הדרקון העבירה כמעט 7,000 פאונד מטען, כולל מודול הפעילות Bigelow Expandable (BEAM), למעבדת המסלול שהועברה למסלול בתוך מדור המשאיות הבלתי מרשים של הדרקון.
BEAM הוא בית גידול מתנפח של אב-טיפוס שהצוות הוציא מהמשאית של הדרקון עם הזרוע הרובוטית להתקנה בנמל צדדי של מודול השלווה ב- 16 באפריל.
דקות לאחר השיגור המוצלח ב -8 באפריל, SpaceX השיגה את מטרתם המשנית - הטכניקה הראשונה של ההיסטוריה של רקטה שהוטסה בדיוק אל ספינת מל"ט בים.
המאיץ המשוחזר הגיע לפורט קנברל מספר ימים לאחר מכן והועבר בחזרה לפירמות המעבדות את קולב במרכז החלל קנדי (KSC) לבדיקות והארה מחדש בסופו של דבר.
שיגור המטענים הבא שנדבק בנאס"א ל- ISS על ידי SpaceX מיועד כעת לשלהי יוני מכף קנברל.
שיגור המטען הבא של אורקיטל ATK Cygnus מיועד לחודש יולי מ- Wallops של נאס"א.
הישאר מכוון כאן לחדשות המשך כדור הארץ והמדע הפלנטרי וחדשות הטיס האנושי של קן.
