רק אסטרונומים יודעים בוודאות ... או שהם כן? במכלול התמונות שצולמו עם המצלמה המתקדמת של האבל לסקרים, מדענים השתמשו באור גלוי וגם באינפרא אדום כדי לסקר גלקסיה יוצאת דופן ביותר. בדרך כלל כדי להיות עדים להתפתחות גלקטית, עלינו להסתכל על מרחקים גדולים כדי לראות אחורה בזמן ... אבל אוסף הגז והכוכבים הספציפיים הזה נראה כמי שמפר את החוקים!
מחקר אבולוציה גלקטית אינו מושג חדש. במהלך העשורים האחרונים האסטרונומים הגבירו את הבנתנו כיצד גלקסיות משתנות עם הזמן. אחד השחקנים המכריעים ביותר במשחק זה היה טלסקופ החלל האבל NASA / ESA. דרך עיניו, מדענים יכולים לראות מרחקים כמעט בלתי מובנים - ללמוד אור שלקח מיליארדי שנים להגיע אלינו. אנו למעשה מסתכלים אחורה בזמן.
למרות שמדובר בחדשות נהדרות בפני עצמה, לימוד גלקסיות צעירות יותר ויותר יכול לפעמים להציב יותר שאלות ממה שהיא עונה. לדוגמה, כל הגלקסיות החדשות שנוצרו שוכנות מרחק עצום מאיתנו ובכך נראות קטנות וקלושות כשמצלמות אותן. בצד השני של המטבע נראה כי גלקסיות שקרובות אלינו בוגרות בהרבה.
טוען שחקן ...
נראה כי DDO 68, שצולם כאן על ידי טלסקופ החלל האבל של נאס"א / ESA, הוא הדוגמה הטובה ביותר לגלקסיה סמוכה שהוקמה לאחרונה. כמה קרוב? ההערכות ממקמות אותו במרחק של 39 מיליון שנות אור. למרות שזה עשוי להיראות כמו דרך ארוכה מאוד, הוא עדיין קרוב פי 50 מדוגמאות גלקטיות אחרות. לימוד גלקסיות בגילאים שונים חשוב להבנתנו כיצד פועל היקום. אסטרונומים גילו שגלקסיות צעירות שונות למדי מאלה שהתיישנו. במקרה זה, DDO 68 מפטיר את המראה של היותו צעיר. ממצאים אלה מגיעים מבדיקת מבנה, מראהו והרכבו. עם זאת, החוקרים מטילים ספק בממצאים שלהם. יתכן וגלקסיה זו עשויה להיות מבוגרת במידה ניכרת מכפי שממצאים ראשוניים מצביעים על.
"כל הנתונים הזמינים תואמים את העובדה ש- DDO 68 הוא מועמד נדיר מאוד לגלקסיות צעירות." אומר ש 'א. פוסטילניק (et al). "עיקר הכוכבים שלו נוצרו במהלך המיזוג של שני דיסקים עתירי גז מאוד לאחרונה (עם המפגש הראשון לפני כ -1 ג'יר)."
אירועים שכיחים אלה - מיזוגים והתנגשויות - הם חלק מחיי הגלקסיה והם אחראים בדרך כלל לכך שגלקסיות ישנות יותר מגושמות. "אזרחים ותיקים" אלה משולבים בדרך כלל במגוון רחב של סוגים מהממים - צעירים, זקנים, גדולים כקטנים. גם הכימיה שונה. גלקסיות צעירות מאוד עשירות במימן ובהליום, מה שהופך אותן לדומות באופן מפתה לחומר הקדמוני שיצר המפץ הגדול. לגלקסיות ישנות יותר חוויות. אירועים מהממים התרחשו בתוכם לאורך חייהם, והפכו אותם לעשירים באלמנטים כבדים. זה מה שהופך את DDO 68 למרגש מאוד! זהו המועמד המקומי הטוב ביותר שנמצא עד כה דל באלמנטים כבדים יותר.
"DDO 68 (UGC 5340) היא הגלקסיה השנייה בעלת העוקב ביותר בכוכבי מתכת," מסביר פוסטילניק. "המורפולוגיה האופטית המוזרה שלה וההפצה שלה ב- HI והקינמטיקה מעידים על מקור מיזוג. אנו משתמשים בצילום u, g, r ו- i על בסיס תמונות SDSS של DDO 68 כדי להעריך את גילאי האוכלוסייה הכוכבים שלו. "
להיכנס אל האור? אתה מתערב. תצפיות האבל נועדו לבחון את תכונות האור של גלקסיה מסתורית זו - לקבוע אם היא מכילה כוכבים ישנים יותר או לא. אם יתגלו, מה שנראה כאילו זה המצב, הדבר יפריך את התיאוריה לפיה DDO 68 מורכב באופן יחיד מכוכבים צעירים יותר. אם לא, הדבר יאמת את אופיו הייחודי של שכנה קרובה זו. אמנם יש צורך במודלים ומחקרים נוספים למחשבים, אך אנו עדיין יכולים ליהנות מהמבט המדהים הזה על חידה אחרת קוסמית!
מקור סיפור מקורי: גלקסיה של הונאה - האבל / ESA
