תשע מאות מיליון שנה אחרי המפץ הגדול, בתקופת הגלקסיות הקדומות ביותר של היקום שלנו, כבר היה חור שחור פי מיליארד מגודל השמש שלנו. החור השחור הזה מצץ כמויות אדירות של גז מיונן, ויצר מנוע גלקטי - המכונה בלייזר - שפוצץ סילון סופרוט של חומר בהיר לחלל. על כדור הארץ, אנו עדיין יכולים לזהות את האור מפיצוץ זה יותר מ 12 מיליארד שנה לאחר מכן.
אסטרונומים גילו בעבר עדויות לחורים שחורים על-מסיביים קדומים ב"גרעינים גלקטיים פעילים-רדיו-רדיו "צעירים מעט יותר. RL AGNs הם גלקסיות עם גרעינים שנראים בהירים במיוחד לטלסקופים רדיו, מה שנחשב כעדות לכך שהם מכילים חורים שחורים סופר-מסיביים. בלייזרס הם סוג ייחודי של RL AGN המפזר שני מטוסים צרים של חומר "יחסית" במהירות קרובה לכיוונים מנוגדים. מטוסים אלה פולטים קרני אור צרות באורכי גל רבים ושונים ויש לכוון אותם ממש לכדור הארץ כדי לגלות אותם על פני מרחקים כה גדולים. תגלית בלזאר חדשה זו מעבירה את תאריך החור השחור-סופר-מאסיבי הוותיק ביותר המאושר עד למיליארד השנים הראשונות של תולדות היקום ומציעה שהיו חורים שחורים דומים אחרים בעידן ההוא שלא גילינו.
סילביה בליידטה, דוקטורנטית במכון הלאומי האיטלקי, "הודות לגילוי שלנו אנו יכולים לומר שבמיליארד שנות חייו הראשונות של היקום היו מספר גדול של חורים שחורים מאסיביים מאוד הפולטים מטוסים רלטיביים עוצמתיים. בהצהרה נמסר מהאסטרופיסיקה (INAF) במילאנו ומחבר לעבודה על העיתון החדש.
התגלית של בלדיטה ושל מחבריה המשותפים מאשרת כי בלזארים היו קיימים בתקופת ההיסטוריה של היקום שלנו המכונה "גיוניזציה מחדש" - תקופה לאחר עידן חשוך ממושך ואחרי המפץ הגדול בו החלו להיווצר הכוכבים והגלקסיות הראשונות.
וגילוי בלייזר אחד מרמז כי היו הרבה אחרים, כתבו המחברים. אם רק בלייזר אחד היה קיים בשלב מוקדם זה של היקום, זו תהיה פריצת מזל יוצאת מן הכלל מבחינתה כיוונה את קרן הצרה הנראית לעבר כדור הארץ. הרבה יותר סביר שהיו הרבה בלייזרים כאלה שהצביעו לכל מיני כיוונים, ושאחד מהם במקרה זרק את דרכו בדרכנו.
הכמויות, כתבו המחברים, היו זרעי החורים השחורים העל-מסיביים החולשים על ליבות הגלקסיות הגדולות ברחבי היקום שלנו כיום - כולל מזל קשת A *, החור השחור העל-מסיבי השקט יחסית במרכז שביל החלב שלנו.
"התבוננות בלייזר חשובה מאין כמוה. לכל מקור שהתגלה מסוג זה אנו יודעים שחייבים להיות 100 דומים, אך רובם מכוונים אחרת, ולכן הם חלשים מכדי שניתן יהיה לראותם ישירות," אמרה בליידטה.
מידע זה מסייע לאסטרופיסיקאים לשחזר את הסיפור כיצד ומתי נוצרו חורים שחורים מפלצתיים אלה.
